查尔斯还有心情整衣领，车窗玻璃无声地降下来，空气灌进来，带着一股混合的复杂气味。
“晚上好，警官。”
查尔斯语气温和而有礼，和那个沉默飙车的人简直不是同一个物种。
走近车窗的是个黑人警察，手电筒的光先在查尔斯脸上照了一下，又扫过副驾的陶乐。
陶乐的脸色大概不太好看，嘴唇发白，眼睛因为刚才的惊恐而微微泛红，整个人缩在副驾，看起来被虐得惨兮兮的。
“先生，你知道你刚才开了多快吗？”
“我确实不太清楚具体，”查尔斯从车内的储物格里拿出一个皮质的名片夹，拿出名片递过去，“不过，我想我的律师会非常乐意为您提供所有需要的信息。这是他的联系方式，任何后续事宜都可以直接联系他。”
警察接过名片看了看：“先生，你副驾的乘客看起来不太舒服。”
查尔斯瞥了陶乐一眼：“他喝醉了，吃火锅配了太多啤酒，我正要送他回学校。”
凌晨，南布朗克斯这个混乱街区要处理的烂事太多了。
“好吧，开慢点。”
警察没有再管，记下车牌信息，转身回警车里。
车重新启动，这一次查尔斯没有再飙，轿跑缓缓滑行了几百米，然后停在了街道边上。
引擎熄火，整个世界忽然安静得只剩下他们交错的呼吸声。
两个人就这么坐着僵持，谁也没有先开口。
车窗外，两旁是一栋栋深褐色的老砖公寓，消防逃生梯攀附在外墙。偶尔有风吹过，卷起地上的塑料袋，那个袋子在空荡的街道上翻滚了几圈。
“你没有想说的？”
查尔斯终于开口。
陶乐的醉意几乎全散了，头脑变得意外的清明。
“我不觉得有什么可辩解的。”
他坦然道：“Jeffrey确实是我的英文名，从高中用到大学，高中里认识我的人都这么叫我。刚来美国我的英文名还是Jeffrey，只不过同学们更爱叫我Dollar，大概是中文名的谐音很好记吧。”
陶乐缓缓抬起眼，神情平静，可那双杏眼却锋利得惊人。
“反倒是你，冒充Charlie骗了我这么久，这件事你怎么说？你靠近我、给我兼职、给我送东西，是因为你想利用我当卧底。”
“陶乐，你！”
查尔斯一把抓住他的领子，指节顶在他的锁骨上，视线盯着他，语气一字一顿：“这也不是你明明什么都知道，还装作不认识我的理由。”
“看到我痛苦你很满意，对吗？”
查尔斯的眼眶微微泛红：“还是因为你觉得把对手玩弄在股掌之间很有趣？”
“你利用舆论伤害我，然后再假惺惺地跑来安慰我，你是不是觉得很有成就感？”
“我没有！”
陶乐几乎是吼出来的，那张总是没什么表情的脸终于出现裂痕。
“查尔斯，你凭什么这么猜测我！”
他反手抓住查尔斯攥着他衣领的那只手，嗓音沙哑得厉害，尾音甚至带着颤。
“我只知道你叫Charlie，是查尔斯团队的人。可能是核心成员，或者是帮他们做事的人，我不知道你就是查尔斯·卡伯特本人。”
“如果我知道，我不会和你接触，不会多管闲事，也不会在你骂陶乐的时候替自己辩解，我会直接走。”
查尔斯冷笑：“你到底怎么想的谁又能知道？”
“你的话我不会再信了。”
“查尔斯，该解释的我已经解释了，”陶乐说，“你飙车把带到南布朗克斯这个危险街区，下一步是不是要把我独自丢在这里？”
查尔斯沉默片刻，低声道：“本来是有这个打算。”
“那你怎么改主意了？”
他没有理陶乐，两只手搭在方向盘上，“系好安全带。”
陶乐脸色一白，惊恐道：“……你又要飙车？”
“不，送你回学校。”
车重新驶上路面，南布朗克斯的街道在他们的车轮下缓缓后退，那些流浪汉、瘾君子和废弃的公寓楼慢慢被甩在身后。
到了学校门口车停下来，凌晨的校门口空无一人。
陶乐拉开车门，脚踩回地面，他回头看了一眼查尔斯。
查尔斯目视前方，双手还搭在方向盘上。
“查尔斯……”
查尔斯打断了他，恢复了那优雅的腔调：“就算学生会长当不上，部门里总有空位置。”
陶乐愣住了：“什么意思？”
“意思是，”查尔斯终于转过头来看他了，嘴角扯起一个恶劣的笑，“我不会放过你的，等着吧。”
说完，车“嗖”地走了。
陶乐愣愣地呆在原地，黑眸里闪过一丝无措，被迫吃了一嘴尾气。
……
查尔斯坐在车里，拨通了伊森的号码。
电话响了一会儿就接了，伊森的声音听起来并不困，显然是一直在等这通电话。
“喂？怎么样了？你把那小子怎么着了？”
“没事，已经收拾了。”
伊森在电话那头疑惑：“收拾了是什么意思？你不是说今天要……”
查尔斯隐约听到吵闹声，疑惑道：“安德鲁还在你那边？”
“在啊，他喝多了，刚才一直在说你一定是去把那个姓陶的揍了一顿，说要给你点外卖庆祝，喂！安德鲁，是查尔斯的电话，你别抢……”
电话那头传来一阵杂乱的声响，然后一个醉醺醺的粗嗓门插了进来：“查尔斯怎么样！陶乐那小子哭了吗？能不能开车回来接我！伊森的车不喜欢，你那辆……”
“醉鬼。”
查尔斯挂掉了电话。
电话那头，伊森看着被挂断的屏幕，又看了看旁边瘫在沙发上还在嚷嚷“他怎么挂了”的安德鲁，无奈地耸了耸肩。
伊森把手机揣回口袋，拿起茶几上的啤酒喝了一口，慢悠悠地说了一句：“安德鲁，你跟查尔斯认识这么久了，有一件事你还没搞明白。”
“什么事？”
“他不喜欢和别人共用一件东西，你觉得他会让一个喝得满身啤酒味的人坐上他那辆百万级别的跑车？”
伊森站起来伸了个懒腰：“你自己打车吧，我就没见过他亲自开车载人。”
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==========作者有话说:==========
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第24章 混乱
凌晨的校园再空旷不过, 路灯把光孤零零地洒在地上，陶乐独自走在回宿舍的那条路上。
他的拇指悬停在手机屏幕上。
WhatsApp的聊天列表里，置顶的那个对话框还停留在好几天前。
查尔斯·卡伯特的网名是一个大大的C, 甚至取的英文名跟他本名只差了两个字母。
Charlie, Charles。他以前怎么就没注意到呢？
这都不是暗示了，这简直是拿着喇叭在耳边循环播放：注意看, 他们都是一个人！
而他一个在学业和竞选中都表现得相当聪明的人，居然完全没有把这两件事联系在一起。
陶乐的手指在屏幕上划了划, 翻着之前的聊天记录。有Charlie问他“今天想吃什么”的语音, 慵懒带着笑意, 也有Charlie拍给他看的喂宠物兔的日常……
每一条消息他都记得，每一条消息现在再看都像是重新再认识一遍。
他一直觉得自己被骗得很惨, 但现在回头看，他又何尝不是在骗对方呢。
两个人都以为自己演技炸裂，在饰演的角色里小心翼翼，然后同时被真相戳穿。
他的指尖在屏幕上犹豫了很久，划到好友设置的页面，“删除好友”那个选项就在拇指的正下方。
他的脑子里闪过无数个应该按下去的理由。比如：他骗了你, 他对你说过那么难听的话, 他是你的竞争对手，你们之间从一开始就建立在谎言上。