陶乐站在旁边仰头看他，忽然觉得他认真起来的样子，有种特别的魅力。
挂了电话，查尔斯对上陶乐的视线，随即软下神色，伸手揉了揉他的头发：“看什么？”
“没什么。”陶乐偏过头，小声嘟囔，“就是觉得，你助理办事还挺靠谱的。”
查尔斯低笑，凑过来在他嘴唇上偷了个吻：“那当然，我也很靠谱。”
当晚他们回了酒店，陶乐趴在床上写论文，查尔斯在客厅打电话安排日内瓦的行程，声音断断续续传进来。
陶乐听着听着，眼皮开始打架，最后抱着电脑睡着了。
查尔斯进来的时候，就看到他趴在床上，手里还抓着电脑。
他轻手轻脚走过去，把人翻过来塞进被子里，跟着躺进去从背后把人圈住。
“明天飞日内瓦。”
查尔斯咬着他耳朵说，声音轻得像叹息。
“晚安，Bunny。”
陶乐往他怀里蹭了蹭，无意识地抓住了他的手。
……
飞往日内瓦的航程不长，还是那架私人飞机。
陶乐裹着围巾缩在沙发上，笔记本电脑搁在腿上，继续敲他那篇跟罗纳商量的论文草稿。
手指在键盘上翻飞，他眼神专注，偶尔皱眉，舌尖无意识地舔一下嘴唇。
查尔斯坐在他对面，时不时抬眼看他，目光黏糊糊的，像蛛丝一样缠在他身上。
飞机落地日内瓦时，外头正在下雪。
冷风卷着雪粒子扑面而来，陶乐被吹得眯起眼，查尔斯立刻把他往怀里按，手臂圈得紧，用自己的后背挡着风。
“冷吗？”
查尔斯问，嘴唇贴着他冰凉的耳尖。
陶乐摇头，鼻尖却被冻得红红的，呼出的白气散在冷空气中。他抬头看，远处是连绵的阿尔卑斯山脉，雪顶在灰白色的天幕下泛着冷光。
车子是查尔斯的助理安排的，黑色SUV，沿着湖畔行驶，最后停在一栋历史悠久的酒店前。
酒店正对着湖，推开窗就能看见大喷泉和远处的山峰。
顶层套房大得离谱，客厅连着卧室，一整面落地窗，窗外是纷飞的雪和静谧的湖。壁炉里烧着真火，松木噼啪作响，空气里浮着雪松和柑橘混在一起的香氛味。
陶乐站在窗前看雪，脸贴着冰凉的玻璃，呼出的热气在玻璃上凝成一小片白雾。
查尔斯从背后贴上来，手臂环住他的腰，两人就这么静静地看着窗外的日内瓦。
“下午要去展馆，”查尔斯手指无意识地转着陶乐无名指上的那枚对戒，“主办方的人要见一面。”
陶乐点点头：“我陪你去。”
下午到展馆，他们被引进展馆后门，是个巨大的工业仓库，挑高得吓人，里面堆满了从各地运来的参展作品。
画框、雕塑、装置艺术，乱七八糟地挤在一起，像座巨大的艺术垃圾山。空气里飘着松节油、灰尘和木框的味道。
查尔斯那两幅巨画被靠在墙边，夹在很多幅油画中间。
主办方团队正围着另一幅油画点评，听见脚步声回头。
领头的是个五十多岁的瑞士男人，穿着深灰色高领毛衣，戴着副金丝眼镜：“卡伯特先生？”
“是我。”
查尔斯上前一步姿态从容。
“这两位是策展助理，”瑞士男人指了指旁边一男一女，“我们在做筛选，您的作品……”
他转头看向那两幅被挤在角落的巨画：“尺寸很大，风格也很强烈。”
“《燃烧系列一》和《燃烧系列二》。”
查尔斯报出画名，声音稳当。
男人点点头，上前捏着下巴端详了半天。另外两位助理也凑过去，小声交换意见。
半晌，男人直起身：“我们需要一点时间，目前…您的作品是待定状态，冬季展的展位有限，竞争您也知道的，非常激烈。”
查尔斯脸上的表情没变，甚至嘴角还挂着那点惯常的笑意。
他微微颔首，金发在惨白的灯光下显得有些黯淡：“理解。这段时间我会住在日内瓦，有任何消息请随时联系我。”
他说得洒脱，尾音甚至还带着点漫不经心的上扬，像是对这个结果毫不在意。可陶乐站在他斜后方，清楚地看到查尔斯垂在身侧握成拳的手。
“当然，有决定我们会第一时间通知您。”
男人伸出手，礼节性地握了握。
出了库房，查尔斯沉默地走在前面，黑色大衣的下摆在风里翻飞。
陶乐小跑着跟上，两人一前一后上了车。
回程的车上，查尔斯靠在椅背上，脸朝着窗外，侧脸线条绷得死紧。
窗外日内瓦湖灰蒙蒙的，查尔斯的手指无意识地转着对戒。
陶乐坐在他旁边也不是滋味。
他当然知道主办方是什么意思，“待定”、“需要时间”，不过就是备选，好听点的说法罢了。
把查尔斯特地叫来，让他亲眼看着自己的画被挤在库房的角落里，跟其他作品混在一起等待被挑选，最后给个模棱两可的答复。
他偷偷去看查尔斯的脸，蓝眸盯着窗外，睫毛在眼睑下投出一小片阴影。
陶乐知道他在失落，只是伸出手，用指尖勾住了对方的小指。
查尔斯的手指僵了一下，却反手把他的手整个包进了掌心，握得很紧，紧得陶乐指骨发疼。
“别悲观，”陶乐往他身边凑了凑，“他们没明确拒绝就是还有机会，待定…待定就说明还在考虑，不是吗？”
查尔斯终于转过头来看他，那双蓝眸在昏暗的车厢里幽幽的。
他盯着陶乐看了很久，目光从他紧蹙的眉心滑到微微抿着的唇，最后落进那双亮晶晶的眼睛里。
查尔斯忽然开口：“你知道的，他们就是在敷衍我。”
“那又怎么样。”
陶乐没松手，反而把手指挤进他的指缝，十指相扣：“敷衍也是机会，你的画那么好，就算这次不行，还有下次，下下次。”
他顿了顿：“我会陪你等。”
第54章 灵感
主办方一连几天都没动静。
查尔斯没再提参展的事, 好像真的把那两幅被扔在库房角落里的画给忘了。他该吃吃该喝喝，带着陶乐在瑞士到处晃悠，反倒比在纽约时还松弛。
原本随行带来的画具, 是为了参展期间应急修改用的, 现在彻底派不上用场，在酒店房间里摊了一地。
陶乐蹲在那堆画具前, 手指拨弄着一支支颜料，忽然抬头说：“要不就当出来写生吧？反正来都来了, 光玩也浪费, 画两笔练练手感。”
查尔斯靠在窗边挑眉, 他知道陶乐是“刷题型”学霸，见缝插针地学, 连等地铁的十分钟都要看会行业新闻，难怪成绩从不落下。
现在连度个假都不肯放过，简直是把努力刻进骨头里。
“行，”查尔斯揉了揉他的发顶，“听你的。”
他们先坐车去了采尔马特小镇，冰川快线的景观列车是红色的, 车窗大得离谱, 几乎占据整面墙，陶乐趴在玻璃上，脸被窗外的雪光映得发亮。
冬季的瑞士一切都那么美好。银装素裹，阿尔卑斯山峦连绵起伏, 白雪覆盖了每一道山脊。
山脚下散落的小木屋, 屋顶积着厚厚的雪, 烟囱里冒出袅袅的白烟，简直是童话书里的样子。
陶乐放松地陷进座椅里, 他感觉到了前所未有的宁静。
至少在这里，他不用想着学生会的报表，不用算着账户里的余额，不用在人群里端着脸。
他认真呼吸，每一口空气都清冽干净，带着雪的味道。
人被宏大的自然世界包围着，渺小得像一粒尘埃，反倒轻松了。
查尔斯侧头看向他，那冷白的脸颊被暖气烘出一点淡粉，睫毛在眼睑下投出一小片阴影。
最终他们一起坐火车去了坎德施泰格站，又换乘缆车，一路升到阿尔卑斯山区深处的厄希嫩湖。
这里是瑞士著名的高山湖泊之一，冬季游客稀少，几乎是一片冰封的秘境。缆车越过雪线时，整个世界骤然安静下来。