就像钓鱼要先用鱼食“砸窝子”，我不惜血本的诱导政策取得了初步成效，一只有着巨大斑点的黄色长颈鹿慢慢踱了过来。我猜它是一只雄鹿，不但背上腹部有斑点，而且蔓延到了整条腿上，当它奔跑的时候，星芒状的斑点抖动，边缘像锯齿状摩擦着，有的瞬间居然扭成了葡萄叶形状。只不过这些葡萄叶可不是绿色的，而是带着轻微栗子色的本白。
旁边有一位当地人，手里也捏着一把长颈鹿零食。但他很吝啬，绝不肯在长颈鹿还没走过来的时候抛撒出任何一颗。
长颈鹿慢走时步伐相当优雅，同一侧的前后肢向前不疾不徐地挪动，而另一侧的前后肢安稳着地。四蹄好像四只大餐盘，轮流敲击桌面。它和大象走路的方式类似，给人以不慌不忙的感觉。
吝啬人耐心地等着长颈鹿靠近高塔。他在语言上倒是毫不吝啬，神采飞扬地向我介绍说，别看长颈鹿是个慢脾气，一旦受了惊吓和攻击，也会飞快地逃跑，最高时速可以达到每小时70千米。
我想，这速度和小汽车有一拼。
吝啬人接着说，不过长颈鹿不善于长跑，它不能连续奔跑超过一个小时。它们的心脏很小。这位长满胡须的中年男子晃了晃自己的拳头，他的拳头像个中号碗。
这么大的心脏，如果长在人身上，真是不算小了，但要镶在身高五米的长颈鹿体内，还真是“小心”啊。看来温文尔雅的长颈鹿，还真不是大刀阔斧的猛士。
老管身旁这位热心男子叫“吝啬人”，颇不礼貌。我知道，在印度称照料大象的人名为“象奴”，就称他为“麒麟奴”好了。“奴”字并无贬义。
中国有把长颈鹿叫作麒麟的传统。典籍关于长颈鹿的记载，最早出自晋代李石所著《续博物志》，记录非洲索马里沿岸拨拔力古国出产异兽，身高一丈余，颈长九尺。宋代赵汝适著的《诸蕃志》中，称非洲长颈鹿为徂蜡：“状如骆驼，而大如牛，色黄，前脚高五尺，后低三尺，头高向上。”
明代的郑和远航世界，史有定论的是说他的船队曾远达非洲。关于他出使的真正目的，众说纷纭，史无定论。其中有一派揣测，郑和之所以不辞劳苦地乘风破浪跑那么远，就是为了寻找中国人心目中的吉祥神兽“麒麟”。
在看到非洲野生长颈鹿之前，我觉得这种说法有些荒唐。至于嘛，费那么大人力物力，就为了搜寻一种动物，劳民伤财。如今看到非洲大草原上悠闲自得的长颈鹿，突然觉得似乎也未尝不可。
中国人笃信世有麒麟出，国泰民安，天下太平。既然传说中有这种鹿身、牛尾、独角神兽模样的动物存在，那么国力强大之后，就有人提议愿意四海搜寻此物，用以谄媚帝王也说不定。反正在明永乐十二年，也就是公元1414年的九月二十日，郑和手下的杨敏就带回了榜葛剌国（今孟加拉）新国王赛弗丁进贡的一只长颈鹿，明朝举国上下为之沸腾。记载上说：“实生麒麟，身高五丈，麋身马蹄，肉角黦黦，文采焜耀，红云紫雾，趾不践物，游必择土，舒舒徐徐，动循矩度，聆其和呜，音协钟吕，仁哉兹兽，旷古一遇，照其神灵，登于天府。”
写这辞赋的人，多有夸张。比如说长颈鹿身高五丈，那就是50尺，大约十几米高。就算那只长颈鹿比一般的鹿魁伟得多，但要到五六层楼那么高，还是有点儿匪夷所思。特别是说长颈鹿“音协钟吕”，实在不靠谱。我竟私下里怀疑撰写者是否真的见过长颈鹿。因为长颈鹿可是信奉“沉默是金”的典范，很少发出声音。有人说，这是因为长颈鹿没有声带。这又不准确了，长颈鹿是有声带的，偶尔也会叫。世人很少听到长颈鹿的鸣叫，是因为它们叫起来太麻烦。长颈鹿的声带很特殊，中间有道浅沟，发声困难，做一次发声运动要动员起胸腔和膈肌的共同力量方能完成。长颈鹿的脖子太长，和这些器官之间的距离太远，神经传导和协同动作都很费力气。所以，长颈鹿基本上就放弃了发声的念头。当然了，比如小长颈鹿找不到妈妈了，它们也会发出像小牛似的“哞哞”声。也许这是因为小长颈鹿的脖子还不太长，发声还不那么困难吧。
明朝得了“麒麟”之后，仔细一调查，方知这孟加拉国并非麒麟的原产地，而是二道贩子。它们仗着地利之便，是从非洲把长颈鹿运来的。在东非，当地的索马里语称长颈鹿为“基林”（Giri），发音与麒麟非常相近，这使得中国人确信长颈鹿就是麒麟。永乐十三年，郑和的船队第四次下西洋，到达西亚后，首航东非，终于找到了长颈鹿的故乡，并亲自带了两只长颈鹿回到北京。明成祖大悦，认为此乃祥瑞之兆，证明了自己史无前例的伟大。历史就这样传承下来，时至今日，日语及韩语仍将长颈鹿称作麒麟，中国台湾更是直接把长颈鹿叫作“麒麟鹿”。
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