1974年，在阿法盆地，有了举世瞩目的伟大发现。考古学家找到了在当时最为古老的人类化石——南方古猿阿法种“露西”骨架。
为什么叫露西呢？
那时，紧张的化石采集工作十分辛苦，考古学家们每天都要曝晒在炙热的非洲阳光下，工作十几个小时，等到收工吃晚饭的时候，常常已接近晚上9点。发现这具骨架的那天晚上，发掘队全体成员顾不得劳累，尽情狂欢，载歌载舞。夜晚一直在播放美国流行的披头士乐队的歌曲《天上戴着宝石的露西》，以示庆祝。反复的轰鸣，让这首本是歌颂迷幻剂的歌曲令工作人员脑洞大开，把当天发现的这具骨架昵称为“露西”。
“露西”之所以弥足珍贵，一是在于它的完整。如果把一个人的全部骨架比作1，那么露西包括同一个体40%的骨架。我猜你一定不无遗憾地说：啊，还不到一半！请不要太苛求哦，这已是迄今发现的所有距今10万年以前的人类化石中最完整的一副了。
二是在于露西的高龄。科学家们用钾—氩法测定，推导出露西生活的年代距今大约350万年。于是，她成了获得最多肯定的最早的人类祖先。所以，广义上说，她是我们所有人的曾曾曾曾曾曾……（以25年为一代，此处省略14万个“曾”）祖母。
走进展厅，精致的玻璃展柜里，陈列着露西的真身。浅棕色骨骼化石安放在防弹玻璃下，零落而暗淡，恍如一些树枝和细碎石子的散乱组合。我屏住呼吸，蹑手蹑脚悄然上前，生怕惊扰了这位老祖宗。
抵近观察，露西褐白相间的细弱骨骼勉强为人形，若干缺失处，要靠想象去连接。第一个感觉是她的个子好小啊，身量简直像个幼儿。据说经过科学家复原测算，露西的身高大约1.1米，体重约30千克。
从一块完整的髋骨结构上，科学家判断出露西是女性（男女骨盆的形状是不同的）。她的膝关节及各肢骨的特征，表明她已具有类似现代人的两足直立行走步态，同时还保留着适应树居生活的重要解剖特征。也就是说，露西大部分时间生活在陆地上，偶尔也重操旧业，爬到树上攀援。遗憾的是，“露西”的头骨前部完全缺失，看不到她的前额骨骼，只保存着后脑勺儿的小块骨片。据此复原出的露西头骨，比一个能放在掌中的小甜瓜大不了多少，脑容量有限。她的智齿（第三臼齿）已完全萌出，并能看出齿面有磨损。人类智齿萌出的年龄大约在28岁左右，如果加上萌出后的年代，说明露西已经不是少女，是成年人了。据推测，她死亡时的年龄在25～30岁之间，脊椎骨有些变形，已开始患上了关节炎。
发现露西的美国科学家约翰森，把这副化石骨架定名为南方古猿阿法种。南方古猿演变出的一支后裔，进化成能人、直立人，最后进化到智人。1997年，在阿法盆地一个名叫赫托的村子附近，又发现了三个人类头骨化石。氩同位素测定显示，这些头骨化石的生存年代为距今约16万年前，是目前最古老的现代人化石。这一发现也为非洲起源说增加了重要砝码。
从这个意义上说，今天世界上所有的人，都和曾在非洲生活过的这一支古猿沾亲带故。日新月异的DNA研究，更为现代人的非洲起源说提供了强有力的支持。
我在露西的骨骼化石前站立了很久。大脑在一段空白期后，浮想联翩。
从上下身的比例看，按那时的标准来看，她该是一个身材不错的女子吧。在得关节炎之前直立行走时，她细碎的步伐应该很快吧？她的手臂和手指骨骼也都很长，想必在树上攀援之时，身手敏捷。
露西的髋骨难得地比较完整。这破散的黝黑骨片所圈起来的小小围场，曾经组成露西的盆腔。在露西的盆腔里曾安放有她的子宫。她是个成年女子，养育过孩子。于是露西被称为“非洲夏娃”。这个业已消失但必定真实存在过的子宫，便是人世间最宝贵的房子。现如今世界上几十亿人的DNA，都能找到在此处出发的证据。如果世界上所有的人，真的都是来自同一位母亲，那所有的征战、所有的杀戮、所有的剿灭和皈依、所有的战火和血流成河，又有多少意义呢？我们原本就居住在同一个地方，有共同的母亲，什么势不两立的矛盾能切割蹂躏如此紧密的关系呢？！兄弟姐妹之间，有什么事情不可以商量呢！
第二处让我久久凝视的地方，是露西的牙齿。她的牙齿细小，牙冠单薄，牙根也不长，看来是植物性的杂食，估计平日吃的多是水果和草种子吧。我想不通她凭着这样软弱的牙齿，既不能撕咬也不能以利齿穿透猎物的血管和气管，是怎么存活下来的。看来只能凭借脑力的发达和团队的合作，才能使她在狮狼遍野的苍茫高原上生存，最后成功地繁衍出无数后代，倒把狮子、猎豹等猛兽逼成了濒危动物。
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