第二天上，醋味弥漫了整个粉丝大厂；第三天上，沉淀池又发出一股透着辛辣的焦糊气味；到了第四天，各种气味终于被无法抵挡的臭味笼罩起来。臭味越来越恶，人们都在心里惊呼“完了”。高顶街书记李玉明来了，眉头紧皱。主任栾春记连声大骂，嫌扶缸的措施太不得力。老多多去老磨屋请抱朴，见素想哥哥一准不会来。当抱朴跟着老多多跨进门时，见素深深地吃了一惊。他狠狠地盯了哥哥一眼。抱朴好象一切皆无察觉，宽宽的后背弓下来，鼻孔微仰，直奔沉淀池而去......老多多亲手在门框上拴了乞求保佑的红布条，又去“洼狸大商店”请来了张王氏。张王氏过早地穿上了棉背心，显得腹部很大。她两手按腹走进门来，刚一站定就左右观望，无比警惕，两眼雪亮。最后她在老多多亲手搬来的一把大太师椅上坐了，紧紧地闭上了眼睛。
抱朴在一个角落里蹲了半个时辰，然后脱得上身只穿一个背心，猛力泼起池里的浆液。泼过一会儿，他又到浸烫池、淀粉凉台上一一看过。这样过了十几天。这段时间里，他除了解溲从未离开粉丝大厂一步。饿了他就团一块淀粉烧了吃，夜间倚墙而眠。见素曾经喊过他，他一声不吭。没有多久他就脸色灰暗，嗓子也哑了，红着眼睛用手跟人交谈。
张王氏吸引了很多的人。人们都看到她多灰的鼻翼不停地张大，喉结也上下滑动，不吭一声。到后来张王氏扬扬右手，让老多多驱开众人，然后语气平缓地念道：“冤无头来债无主，没有云彩也下雨。初七初九犯小人，泥鳅一摆搅水浑。”老多多惊慌地说：“『小人』姓隋吧？”张王氏摇摇头，又念出一句：“天下女人是小人，女人之心有裂纹。”赵多多揣摩着，陷入了茫然。他求张王氏再解，张王氏露出黑短的牙齿，缩了缩嘴角，说：“让我替你祷告祷告吧。”说完闭上眼睛，将两脚也收到椅面上，咕哝起来。她的话再没法听清。老多多无声地蹲在一旁，额头上渗出一些小小的汗粒。张王氏坐功极深，竟然端坐椅上直到第二天放明。夜里她的祷告声渐弱直到没有，可是夜深人静时又陡然响起。几个伏在浆缸和水盆边的姑娘纷纷被惊起来，恍惚间箭一般奔到太师椅跟前。张王氏纹丝不动，嗡嗡的咕哝声里插一句“大胆”──姑娘们赶紧又跑回原来的地方。
抱朴一直在沉淀池边过夜，待到一切正常，粉丝房里清香四溢，才回到了他的老磨屋。“砰砰”的打瓢声重新响起，闹闹又涮洗起粉丝来。赵多多十天里已经积成大病，头疼欲裂，让人用火罐把前额印了三个紫印。但他头脑仍然胡涂，难以弄明白将“倒缸”扶正的是神人张王氏，还是凡人隋抱朴。
见素直眼瞅着哥哥回到了磨屋。停了两天，他去找哥哥，一进门抱朴就用眼睛盯住了他。见素并不畏惧这对目光，也迎着他看去。抱朴咬着牙关，颊肉抖了一下，目光越来越冷。见素吃惊地问：“我怎么了？”抱朴哼一句：“你明白。”“我一点不明白。”抱朴大吼一声：
“你糟踢了上万斤绿豆！”
见素脸色发青，坚决否认。他解释着，激动得嘴唇抖动。最后他冷冷地笑了：“我真想那么做。可我没找到机会下手。这真是天意。”抱朴仿佛没有听到他的话，说道：“我知道你是个什么脾性。我怎么能不知道。我坐在老磨屋里，老觉得会有这么一天。你也太下得手去了......”见素气愤地打断他：“我跟你说过，这不是我！不是我！我知道『倒缸』了，高兴坏了，可也吃了一惊......我往厂里跑，一路上只想：真是天意！”抱朴起身去摊绿豆，木勺扬在空中停住了。他回身注视着见素。见素跺着脚：“我干吗要瞒着你？我刚才还告诉了你：我也想寻机会下手。不过这次真不是我干的。”抱朴咬了咬嘴唇，去摊绿豆了。他重新坐到方木凳上，吸着烟，望着那个小窗洞自语着：“可是我已经把这笔帐记在老隋家身上了。我信你了，这不是你干的。不过我心里早把这笔帐记在老隋家身上了。我老想这是老隋家人犯下的一个罪过，太对不起洼狸镇......”抱朴说着，声音越来越低。见素有些恼怒，盯着他掺了银丝的头发，大声问：“为什么？”抱朴点点头：
“因为你已经起意。”
见素像是一下蹦到了哥哥的对面，抖着手掌嚷：“我起意了，不过我到底没做。『倒缸』了，我高兴。我倒想这下子老多多是活该倒霉。我知道他最后非请你不可，我倒是要看看你来不来。我那几天死盯着老磨屋的门。你到底走出来了，你真了不起！你真对得起老隋家！你替老多多扶缸，不怕有人背后戳脊梁骨吗？我不怕你生气，我就骂了你！”见素的脸红起来，汗珠又在颊上滚动了。
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