小驴在内室歪着，听着扑棱棱的水声，就从小窗往里望。望了一会儿，就下去扳蒸汽开关。白汽疯涌，她们烫得纷纷跳出来，喊着。小驴把开关合了，然后开门走进去。妇女们哇哇大叫，四处钻挤。小驴伸出两手往下做个压的手势，她们这才不叫了。他说：“我是看看出了什么毛病。大惊小怪。看澡堂的什么没见，还在乎你们？”她们背朝着小驴，小驴咳着，费力地绕来绕去，伸手去试水温，又摸摸管子。后来小驴咳着往外走，说：“不碍事了，下水吧。”他重新锁了门，她们才觉得是一场虚惊。“人家工人拣鸡儿，什么没见？”一个妇女说一句，抢先跳下水去。
妇女们经常来洗澡了。大水池子不是凉就是热。小驴出来进去的。她们也习惯了。有时小驴搬个茶壶坐进去，一边看她们洗，一边喝着茶。小驴说：“真好茶。”他的身上汗水横流，头发粘到了一块儿，像池水一样直冒白汽。每逢他坐在那儿，她们总是趴在水里。一辈子也没有被这么多的热水泡过啊！多么舒坦！谁知道人还要让热水泡呀，谁也不知道哩。她们互相搓着，皮屑和灰土一层层脱去，好像积了半辈子的污垢一下子除掉了。从水中钻出时，她们觉得松快多了，一抬腿就要飞似的。毛孔畅通，空气在皮肤间悄悄流动，她们舒服得要唱歌。但她们强忍着。她们快活地喊叫：“小驴走开吧，俺要穿衣哩！”小驴不情愿地走开了。她们走出澡堂，用梳子别上头发，使劲吸一口夜气，觉得空气都是甜的。一股特别的清爽、无法形容的轻松，使她们想跑、想跳；空气中飘来了野花味儿，浓浓的——她像过去从未闻过似的……她们终于忍不住，唱起来。
多么好的歌儿。没法听清的歌词。老辈儿流传下来的歌儿。这歌儿在娘胎里就学会了，融在血液里，日夜奔流，就是不出声儿。那是身上的泥土太厚了，歌声穿不透哩！真的，一辈一辈都在土里打滚，种地瓜，怎么就想不到这一大池子水呢？她们还想让上年纪的父母也来泡泡，那时候他们咬着黑煎饼就不会再唉声叹气了，就不会喊“烧胃哩”。她们还想到了自己的男人，这会儿觉得他们一辈子都是脏的，都是土人！他们在土里滚爬，身上的土末子多女人几倍呢。到了夜间，他们搂着女人，非要把身上的土分一半给女人不可，最该洗的是他们哩！他们呼一口气都有土味儿，土味儿满屋都是，她们知道那是天长日久土末儿从毛孔渗进肝肺了。她们终于懂得，这是几辈子传下来的土，非大热水池子泡洗不可哩。
“你洗得不孬，喷香哩。”金友蹲在小豆身边，火气一阵阵大了，又打起她来。小豆无力告饶，连滚动也不想滚动了。刚刚安歇的伤痕一沾上带子，像血口上抹了辣椒一样。妈妈哟，我这回真要死在男人手里了。她将脖颈靠在枕头上，脸都憋红了。她的魂魄仿佛飘到那个冬瓜似的小后窗跟前，飞了进去。金祥干硬的胸骨压迫着她，她用手抓紧他的老皮。背上火烧火燎地疼，她使劲伏到金祥身上。“你救救我吧，天哪，我要死了。”金友打着打着住了手，厉声问：“让谁救你？让谁？”小豆翻展着身子咕哝：“让大水池子呀……”“奶奶的！”金友下力气拧起她来。她浑身麻木，再也不像黄鼠狼那样号叫了。金友一边拧一边说：“看我怎么整治那条看池的驴，看我怎么收拾他。”小豆儿睁开了眼。金友又拿来一块煎饼吃。煎饼渣儿落到他的胸脯上，盖住了又小又脏的两个乳头。后来他咬着一块煎饼睡着了，头一歪打起鼾来。
第二天小豆去捋榆叶儿，在村子北面的树林子里见到了小驴。她想起了个要紧事情，急忙喊了他一声。小驴一转身子见到了她——她一碰那对目光，赶紧捂住了嘴巴。小驴走近来，闭上一只眼睛端量她，说：“小东西。”小豆望着他充满贪欲的眼睛，直往后退，说：“我是告诉你，我男人要杀了你。”小驴像没有听见，往前凑着，一把抱住了她。她挣脱，使出了全身的劲儿。小驴铁铐一样的手，又紧又硬。小豆挣扎着，觉得又像跳进了大热水池子，白蒸气一团一团扑来，呛死她了。碘钨灯锃亮逼人，发出了呜呜的叫声，她的耳鼓都疼起来。小驴以为她没有力气了，将她用力掀翻，说：“你男人整我？看你多疼我。别牵挂哩，他不敢。”小豆哀求：“行行好吧！你不也是从庄稼地里出来的人吗？你怎么刚丢了要饭棍就打起了要饭的？你不能忘本哪……”小驴嘻嘻笑：“帮我忆苦吧，俺可不听这些。俺有老主意哩……”他的眼睛一瞪，血红血红。小豆觉得这双眼似曾相识，她终于想起来了——五年前小村里有一条疯狗，就瞪着这样一双血眼，让方起用土枪崩了。她一发狠，张嘴咬住了小驴的胸肉。他声嘶力竭地大叫，她就是不松口。直到鲜红的血渗到了口里，恶心人的腥味儿渗到咽部，她才吐起来。小驴揍了她一下，只一下就让她明白：这个人的手远远超过金友。这只手可比俺男人的手狠多了！一想到她男人，小豆的泪水一刻不停地流下来。她突然想念他了，想听听他的恶言恶语，看看他嚼煎饼的丑样子……小驴骑上她，咒骂着，脸色铁青。临离开，他又重新咒骂了一顿，抚摸了一下胸部的伤痛，吸着林中的秋风走开了。
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