“是吗，你会不明白？”王铁山夸张地意外了一下，嘿嘿一声冷笑，“那好，我来告诉你。”王铁山离开高背皮椅，背起手踱到铝合金窗前，把宽大的身躯交给秋天的阳光，肩章上立即反溅出几束耀眼的亮光。屋子里的光线却暗淡了，王铁山的后背几乎挡住了窗外的全部原野。
沈东阳重新坐下，冷静地等待王铁山道破天机。
“前几年下面部队有一种说法，说是你的岳父大人严泽光在活着的时候没有斗过我，便给我安了一个绊子，选择了一个得意门生当女婿，精心培养，临死前还授以锦囊妙计，势必要把一段早已做过结论的历史扳回来。这话你听说了吗？”
“军长，这是对严泽光人格的贬低，完全是有人不怀好意造的谣。”
“哦，你也认为是造谣？”
王铁山扭过头来，盯着沈东阳，像是细细地琢磨一张作战地图，“你能肯定这是造谣吗？”
沈东阳的脑门上沁出了汗珠，咬紧牙关说：“我能肯定是造谣。军长，严泽光已经去世了，您也没有必要对这些谣言较真了。”
王铁山仍然不动声色地逼视着沈东阳的眼睛，看得沈东阳心里直发毛。
“是啊，你的岳父这一手的确很高。人总是要老的嘛。如果说较真的话，我自愧不是他的对手，甚至不是你的对手。再过一年，也许半年，不，也许更快，我就可能要从这个位置上下台。而你，三十六岁的团长，来日方长啊……”
沈东阳霍然起立，“军长，严泽光是一个正派的军人，不是……政客。”
王铁山勃然变色，目光旋转着逼向沈东阳，“那么，在你的眼里我是什么人？”
“您是我们集团军的军长。”
“请你正面回答我的问题！”
“军长，您今天留下我，难道就是为了……你们老一辈之间虽然在有些问题上有过争论，可那都不是品质的原因啊！你们曾经情同手足生死与共，你们都是我极为尊敬甚至崇拜的楷模……军长，一万多部队即将投入演习，我们都满怀信心要在您的麾下千展身手，这也是您精心等待了几年的机会。可是我真的有点不明白，在这个时候，您为什么偏偏要对那一段不愉快的历史纠缠不放？”
沈东阳的话说得诚恳而又不卑不亢。
王铁山略作沉吟，脸色稍微松弛了一些，坐下去，手抚脑门，一轻一重地拍了几下，“你是真不明白还是假不明白？我告诉你，我老了，知道什么叫老了吗？认死理就是老了。我真的成了一个力不从心的老头了。这将是我组织的最后一次演习，我必须把心里的疙瘩解开。军区和总部批准了这次演习，也就是说，他们宽容了我这个固执的老头。你我都是军人，军人心尖子上牵挂的那点东西，你应该清楚。”
沈东阳无言以对。他不能不承认，军长是对的。事实上，他早就意识到这次演习有着非同寻常的背景。受领任务时，马萨岗的地形条件和在马萨岗部署的兵力态势，以及攻防双方的行动原则，都使他深信不疑，这里面有一番苦心，这是在仿制一个历史的情节，有人要在J这块地方再现过去的一幕——双榆树战斗再一次浮出了水面。于是，这次演习对于他沈东阳来说，就有了特殊的意味。而这一切，又都安排得合情合理天衣无缝。旁观者绝对看不出破绽，知情者只有三个人——现任集团军军长的王铁山和已故的严泽光，加上他沈东阳。
王铁山用铅笔敲了敲桌面。
“我想你不会认为这是我的一时冲动。到了我这个岁数这个身份，我冲动不起来。我也可以坦率地告诉你，我这样做，并不是对你的老丈人耿耿于怀。死都死了，我还去跟他扯什么皮呢？问题是，本人也是吃了几十年军粮的人，我不能容忍我的历史上有那么不明不白的一笔。我要赶在见上帝之前把账目算清。我怕的不是承担责任，怕的是承担那种不明不白的责任。”
“军长，既然这样，我认为我团不宜担任作为主攻的‘渡江支队’的任务，至少我本人应该回避。”
王铁山挥了挥手，“那是不可能的。第一，只有你有那个能耐运算好那道算术题；第二，也只需要你去运算；第三，你在军事学院学习期间，还专门研究过双榆树高地(145)战斗，调研过《韩战史》，看来你对那场战斗的了解已经非常成熟了，难道你不想展示一下？”
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