“好，既然把皮剥到这个地步，我就告诉你这样一个事实。拿下无名高地(167)之后，我曾经派出两个排迂回至高芭山下，又被你岳父指挥到了二号。如果这两个排在战斗中期出现在高芭山，你想会是什么样的结果？”
沈东阳怔了一下：“您是说您也利用了时间差？”
“我没有想那么多。但我根据当时的情况，认为有必要加强高芭山。如果你丈人不阻拦，至少可以减轻西边的压力。”
“他为什么要截住那两个排？”
“高芭山距主峰只有二百四十米。”
沈东阳迟疑了一下，“军长您是说……他怕二营先上主峰？”
王铁山抬起夹烟的手指，往头顶上指了指：“这个问题只有问你的老丈人了。”
沈东阳低下头，在沙盘上凝视良久，然后才淡然一笑说：“军长，我岳父截住你派去的两个排，这种说法史料上没有记载，恕我直言，死无对证的事情，我们大家都说不清楚。”
王铁山被沈东阳的态度激怒了，只觉得心脏一阵悸动，他盯着那张年轻而顽强的脸庞，很想披头散发地训斥他一顿，然后再告诉他，不是死无对证，证据就在你的妻子的手里。你岳父临死之前在图上标记得清清楚楚，你去看好了……但是他克制了。争论已经转入到更加严重的层次，已经涉及到对整个战例的重新认识问题，个人的是非已经无足轻重了。
王铁山再一次陷入了沉思，指间的雪茄被碾成粉末，以专注的目光投向沙盘，随着目光的分野和穿透程度，宽大的肩膀在阳光的阴影里微微晃动。突然，他挥起手臂做了一个凌厉的姿势，将雪茄举在了空中，又机械地停止了运动，只有粗糙的指头在不由自主地扭动着挤压着，似乎在开掘着记忆的某个角落，并且牵扯住了一个漫长的岁月。崎岖的青筋时而膨胀时而松懈，爬满藤蔓的手背表皮上跳动着移动着，指关节偶尔发出一两声碰撞，似乎竭尽全力凝于指尖，紧紧地攥住了一段刻骨铭心的往事，在一个无人知晓的境界里做着不屈不挠的进攻或者防御。终于，这只手敏感地颤抖起来，像是被火烫了一样，又像是遭到了沉重的阻击，痉挛了一阵，定定地僵在胸前约十五厘米处，直到松弛了皮肤，这才无力地、疲惫地垂在隆起的小腹上，静静地犹如一只喘息的动物。
王铁山慢慢地向沈东阳转过脸来。
沈东阳吃了一惊——军长在微笑，军长的笑容沐浴在落日的余晖里，如同覆盖了一层灿烂的鲜花，放射出神圣的光芒。
“那么，双榆树战斗成了什么？你的意思是说，我们打了一个糟糕的败仗？是不是啊？现在我才明白，你说过，修改师史的确有必要，而且有可能改变你岳父的初衷，原来你是从实质上否定这场战斗的胜利性质。你认为这场战斗是……失败的。”
“不，军长……我不是这个意思？”
“你的眼睛告诉我，你就是这个意思。”
“我只是认为，伤亡太大了，而且有些伤亡完全是可以避免的……应该承认，那场战斗实际上是勇大于智，如同以往的许多战斗一样，指挥员的头脑一热部队就冲上去了，在战术上并不严密，之虽然最后还是有一定的战果，但是应该看到，那里面有很大的成分是部队的勇敢和牺牲弥补了指挥上的……盲目战斗。”
尽管一再提醒自己不要激动不要失态，可是当沈东阳的话说完了……王铁山还是从这些话里体会到了一针见血的疼痛。他极其艰难地再一次平静了自己。
“我告诉你，双榆树是以敌人的失败、我们完成了任务而胜利结束的，它是一次胜利的战斗，不是败仗。”
“是的，双榆树当然是一次胜利的战斗，可是我们必须正视一个重要的事实，如果说这是一场胜利的话，那么也带有很大的偶然性，恰好是两个指挥员的判断失误，阴差阳错，负负得正。”
“你说什么，负负得正？什么叫负负得正？”
王铁山终于控制不住了，一拍桌子站了起来。
沈东阳嗫嚅地说：“……军长，我们这只是……从理论上探讨……
“你估计你的这个理论你的老丈人同意吗？”
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