“咳，真是没法子!”李能显出十分为难的样子，“既是这么说，也只好警察打他爹——公事公办了。”
说过，他先到屋里看了一看，又在房前房后转了一转，最后来到柴草棚里，把乱柴禾一扒，就露出了圆鼓鼓的两个大口袋，大家登时一惊。大妈和大伯的脸变得煞白。原来绝大部分群众的心理，都是出于对李能的气愤，想急于证明大妈没事，却不料被这意外的事件惊呆了。
“这可怎么说呀!”李能冷笑了一声，“我那婶子!我那社主任!真叫人想不到哇!你是咱全县、全省都鼎鼎有名的模范，你是咱解放军非常爱戴的拥军模范，你怎么办出这种事呀!你要是真揭不开锅，只要张张口，跟大家说一声儿，跟我说一声儿，多的没有，借个三斗五升的，谁能不给你?谁能眼睁睁地叫你饿着?唉呀呀，你怎么就……？”
“这是有人栽赃!有人报复!我会查出来的!”大妈气得浑身战抖，眼也红了。
“婶子，叫我说，你就别犟嘴啦!”李能故意显得心平气和地说，“你说栽赃，那栽赃的是谁呀?要说报复，你办社辛辛苦苦的，群众感谢还感谢不及，谁来报复你呀?干吗要报复你呀?我的婶子，别觉着面子上过不去，我也知道你有你的难处，特别是我那大妹子死在朝鲜，连个囫囵尸首也没有落着，全村的人淮不心疼，谁不可怜你?我就为这事几天几夜都没合眼。我早想提出建议，讨论一下对你的救济问题。没想到还没讨论，就出了这事!”
这些话比煨了毒药的刀子还要毒辣，大妈气得脸色苍白，浑身战抖，嘴张了两张，哇地吐出一大口鲜血。金丝上前扶住她，哭了。来凤指着李能气愤地骂道：
“李能!你说的是人话吗？”
“不要这样，来凤!”大妈用袖子擦擦嘴说，“你叫他把毒水吐完!”
“我吐的是毒水，你吐的是什么呀？”李能冷笑道，“为人不做亏心事，不怕三更鬼叫门。婶子，你没有偷，干吗着这么大急呀?”这时，人群里有一个十分魁伟的老汉，在鞋底上磕了磕烟灰，气昂昂地挤过来。大家一看，是社里的副主任许老秀。他虽已须发斑白，但双颊赤红，眼睛像儿童一般明亮，一副紫铜色的胸膛袒露着，显得十分坚实有力。他走到李能面前，站定了脚步。
“李能!你今天也欺人太甚了”他用旱烟袋一指，“你从光屁股眼儿就跟着你爹要饭，你老根上也是一个贫农。是共产党、毛主席领导你分了地，翻了身，杨大妈和村里的群众都帮助过你。没承想你今天变了，你把阶级兄弟当作仇人。你说那话就跟地主老财一样恶毒。我看你那心里里外外都变黑了。你咬定说，偷粮食的是杨大妈，叫我看，她压根儿不是这种人。为了成社，她把命都豁出去了，把心都操碎了，她今年还不到50，头发就变白了。她为的什么?还不是为了社会主义，为了咱们群众!相比之下，你怎么样?你是一个心眼儿赚钱，贱买贵卖，投机倒把，放高利贷，发家致富。为了你那两头骡子，你哭爹骂娘，恨不得马上把社搅散。……”
“老秀叔，你可不能屈枉好人!”李能打断他说，“把社搅散，我从来就没起过这心。”
“你有没有，你自己明白。”老秀冷笑了一声，继续说道，“革命不是光凭嘴说。我们是干革命。不是说革命。你看看人家杨大妈是怎么待人行事：刚成社那当儿，大家伙粮食缺。有天正耪小苗，王合群昏倒在地头上了。杨大妈就问他：‘合群!你是不是病了?病了就歇一歇。’合群才眼泪汪汪地说：‘大妈，说实在的，我不是病，是我还没有吃饭呢!’大家听了都很难过。人家杨大妈立时就说：‘合群，你怎么不早说，俺家还有红高粱呢，你先背一斗去。有咱们社就不能叫你饿着。’合群说：‘这不行，大妈，你日子过得窄卡，我借了你的，你又没吃的了。李能家粮食多，我不如去摘借几升。’可是你李能是怎么对待他的?你连门都不让他进。你在屋里听见他的声音就往外跑，好像祸水一下就泼到你头上，急得你连门限都忘记迈了，一下绊了个狗吃屎。”
人们哄堂大笑。李能涨红着脸，嗫嚅着：“这，这……”
“我这不是说瞎话吧？”许老秀接着说，“合群跟你说了半天好的，大叔长大叔短地叫你，你一个粮食粒儿都不借给他。这就是你干的好事!后来，还是杨大妈把粮食给合群背到家里，自己一家子去吃野菜。李能!我问问你：像杨大妈这样的人，会不会去偷社里的粮食，你要有一丁点儿党性，怎么会说出这话?……”
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