“嘎子！醒醒，醒醒！”
郭祥醒了。睁眼一看，桌上那盏铁灯，暗幽幽的，母亲正深深垂着头坐在灯前做活。
他出了一身冷汗。
“嘎子，”母亲回过头说，“你刚才做什么梦呢，呜呜哑哑地叫？”
“我，我，没有做什么梦。”他含含糊糊地说。
“我听见你又是哭，又是笑，又是冲呀杀的，好像是打仗似的。”
“许是夜狐子把我压住了。”
“你瞧，”母亲责怪地说，“从小我就老是说你，睡觉时候不要把手压住胸脯，这么大了，还记不住！”
郭祥勉强笑了一笑，心里却酸辣辣的。那沉重迷离的梦境，像是还没有从这小屋里退去。
母亲做着针线，头垂着，像是对那件衣服说话似的：
“人说，梦是心头想。你离家走了，你爹也死了，我怕胡思乱想，弄坏身子，大白天也不敢一个人呆着，总往人多的地方挤。听人说说笑笑的，什么也不想；可是黑间一睡下，还是做不完的梦。不是梦见你，就是梦见你爹。一梦见你爹，就看见他……”
母亲停住针线，墙壁上晃动着她抖抖索索的身影。
“天不早了，妈，快睡吧！”郭祥赶忙截住她的话说。
“看你这领子破成什么了，还能穿得出去？”母亲说着，又继续缝缀起来。她的眼已经花了，常常扎错地方，显得很吃力。她嘱咐郭祥，将来到城市里，买一副老花镜给她。她说别的老婆们，都有老花镜，她也借着戴过，做起活来，得劲的不行。她流露出十分羡慕的祥子。
郭祥看母亲的神色快活了些，就说：
“妈，我对你说一件事，你别着急。”
“说吧！”
“你不着急，我才说呢！”
“我不着急。”
郭祥鼓鼓勇气说：“我打算回部队去。”
“怎么？”母亲停住针线一楞，“你不是请了一个月的假么？怎么只呆了七八天就要回去？”
“我在部队惯了，在家呆着腻味得慌。”
母亲半晌无语，针线也停住了。
郭样见坏了事，便坐起来，正想劝慰母亲几句，只见母亲摆摆手说：
“别哄我了，孩子，妈不是那种不懂事的。”她抚摸着郭祥的头，又说，“情况我已经知道了。走就走吧，你妈也知道工作重要。”
油灯上结着一颗很大的灯花。郭祥紧紧攥住母亲的手，心里真是说不尽的感激。
“小嘎儿，我还要问你一件事儿。”母亲轻声地说，“你跟妈说实话，你到底有没有对象？”
“没有。”郭祥坐起身来，摇了摇头。
“我跟你说，”母亲把声音放得很低，“有一天，我跟你大妈在树凉下纺线，说起小雪的亲事，我听你大妈老是夸你，我就听出话音来了。那闺女，我看比她娘年轻时候还俊！就是脸黑一点儿，我看那也没啥。你看呢？”
“她己经订婚了。”郭祥低下头，深深地叹了口气。
母亲一怔：“跟谁？”
“别问了。”郭祥心烦地说。
“唉！”母亲也叹了口气，“要不我把你姑家的闺女给你说说，那闺女也长得不丑！”
“妈，我困得眼都睁不开了，明天再说吧！”郭祥说过，脸朝里躺着去了。
母亲见孩子没趣，不好再问。匆匆缝好领子，插起针，也躺下睡了。不用说，郭祥根本没睡。他的情感，像海浪般地起伏着，而这些是谁也不知道的。……
那少年时的青梅竹马，在他的心灵里留下了多少难忘的记忆呵！在蚂蚱飞溅的草丛里，他们争吃过也合吃过一个“蜜蜜罐儿”；在花生地里，他们偷扒过人家还没有成熟的花生，一同承受过欢喜和惊怕；在水塘边，他们迎着夕阳挨着肩膀洗过他们肮脏乌黑的小脚丫；在雨后，在僻静的树林里，他们烧着小铁筒儿，分尝过蘑菇的美味。至于那可笑荒诞的事情，当然也是有的。那是一个寂静的中午，他们一同拾柴禾回来，白沙在地，蓝天如洗，他们就在那沙地上，插起三根草棍儿，小雪的小歪辫上插着一朵野花，他们双双跪下，万分诚恳地叩了三个响头，然后，“新娘”和“新郎”才背起柴筐手挽着手儿回家去了。……这故事也只有那歌唱的蝈蝈知道。
此后，小嘎子因为一枚柳笛，一只黄鹰，离开了自己的家乡，也离开了童年时的伙伴。假若两人从此不再相遇，那童年时的友谊，也无非散失得像轻云一样；可是，谁让他们又偏偏相遇，在战争的烟火中，又有那样多的往还？
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