“人家不是正要对你说嘛！”她把头投到母亲怀里，低声地说，“定了。”
“谁？倒是谁呀？”
“老陆。”
大妈沉吟半晌。
女儿急了：“你觉得他怎么样？”
“人倒挺精干，长相也俊。”大妈寻思着说，“就是我觉着，觉着，他在咱家住的时候，好像不那么实在似的。”
“什么叫实在？”女儿不高兴地说，“人家是大功功臣，战斗上可出色啦，文化又高，再说待我可热情啦……”她把头移到自己的枕头上去了。
大妈见女儿生气，不言语了。大妈一生，只有在女儿面前有时收敛起自己的锋芒。
女儿也觉得话说硬了，改了口气：
“你提吧，妈妈。你提了我让他改。”
“我没有料到。”大妈试探着说，“我是想，你跟嘎子从小就在一处……”
“他呀！”女儿笑了。
“他怎么样？”
“人倒是很不错的。作战很勇敢，立功不少，就是爱犯点儿小错误。还蹲过禁闭。”
大妈有些吃惊：“当干部还蹲禁闭？”
“嗯，那是他当排长的时候。”女儿描绘说，“在娘子关，他领着一个排，攻下了雪花山，打得很好。一个女学生听说他的事迹，感动得流了眼泪，马上解下自己的表寄给他。表寄来了，你猜他在哪里？在禁闭室里蹲着哩。……他违犯了俘虏政策。”
大妈笑了，宽容地说：“他是有点儿小孩脾气！”
“他见我嘻嘻哈哈的，从来也没有向我提过。”女儿又说。
大妈也不再说什么。她们刚合上眼，鸡已经叫第三遍了。
郭祥回到家里，已经是起晌时候。房门上挂着铁锁，母亲想必下地去了。他本想和泥抹炕，刚抓起扁担，就觉得淡淡的没有情趣。又到地里挑了两趟高粱，也觉得没有心花儿。他坐在门限儿上歇了一会儿，院子里的大榆树上，不知道有多少伏凉儿，它们的鸣声是那样无尽无休，令人心烦。
晚饭过后，他觉得精神困倦，就躺在炕上歇着。朦眬间，忽然听见窗外有人叫他：“连长！连长！”仿佛是通讯员花正芳的声音。他问：“小花子！你做什么来了？”只听花正芳说：“你还问哩，部队一早已经出发了！”郭祥腾身坐起，抓起小包袱就走。谁知推门一看，外面并没有花正芳的影儿。只见一个人，戴着顶破草帽，手里捧着一嘟噜黑乎乎的东西，直橛橛地立在墙角里。郭祥走近一看，原来是自己的父亲，面孔黧黑，还带着几道血迹。郭祥问：“爹，你手里捧的是什么呀？”只见爹把那串黑乎乎的东西抖了抖，说：“孩子，你不认得这东西么？这就是我的心，我的肝哪！是谢家给我挖出来的！他们把它挂到树枝上给我晒干了。孩子，你给我装进去吧！”郭祥哭了。他哭着说：“你等着吧，爹，我一定给你报仇！”郭祥走着，跑着，跑着，走着，回到他的营房里，营房里已经空无一人，部队已经出发走了。他见一条大路上，有许多散碎的马粪。“部队一定是从这条路上走的！”他想，就顺着这条路拼命地追。追了好久，看见前头有一个挑担子的。追上一看，是司务长老康。“老模范！”他高兴地叫道，“部队还有多远哪？”老康只顾走自己的，见了他理都不理。郭祥走上去说：“老模范，你怎么不理我？”老康把担子一放，指着他，满脸怒容地说：“现在打仗了，你躲在家里，不敢到前边去。哼！我没看出来，原来你也是个落后分子！”郭样气得跳起来，跟他争辩，老康还是不听。郭祥带着怒气继续向前追赶。远远望见尘土飞扬，有一支部队正在飞快地前进。“怪不得我老追不上，他们跑得多快呀！”他想。他跑步追了上去，可是越看越不像自己的部队。仔细一望，每个人的鼻子都是高高的，戴着船形帽，背着一色的卡宾枪。“糟了！追到美国人的部队里去了！”他正在嘀咕，只见几匹马冲到面前。有一个军官模样的人，洋洋自得地骑在一匹大白马上，用军刀指着他说：“姓郭的，多年不见了，你还认识我吗？”郭祥站定脚步，仔细一看，不是别人，正是谢家的大小子谢家骧。不由怒火腾起，心想，报仇的机会可来到了。他摸出驳壳枪，瞄得准准的。谁知一扣扳机，子弹臭了，那谢家骧在马上哈哈大笑。他正要把臭子弹退出来，继续射击，只见谢家骧命令士兵推出一伙人来，一个个都用绳子捆着。谢家骧大声说：“姓郭的，你认识这些人吗？”郭祥一看，不禁惊叫了一声，这里捆着的，正是他的母亲，还有杨大妈、杨大伯、杨雪、大乱、许老秀、金丝、小契以及全凤凰堡的群众。只见谢家骧把明晃晃的军刀抽了出来，说：“多谢美国人的帮助，你们今天总算又落到我手里了。姓郭的！我今天要当你的面，杀给你看！”说过，手起刀落，郭样看见自己的母亲，那披着苍白头发的头，就滚了下来。他惊叫了一声，急忙扑上前去，被那白马的蹄子，踢昏在地。他在地上挣扎着，全身动转不得，喊也喊不出声来，好像被绳子捆着的一样……
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