“我看咱们溜吧!要这样下去，年底也走不成了。”
张干事因为任务在身，也欣然同意。头天晚上买好了车票，第二天一早，两个人就提着行李，悄悄走出门来。谁知刚走到大门口，就被七八个戴红领巾的孩子围住，他们乱纷纷地问：
“哪一位是郭叔叔呀？”
郭祥笑着说：
“你们倒是要找谁呀？”
“我们要找郭祥，他是战斗英雄，我们请他去作报告。”
郭祥一看又走不成了，眼角一扫，看见招待所一个又高又胖的管理员，正在后面大楼底下和几个人指手画脚地谈论什么，就笑嘻嘻地冲后一指：
“你们瞧，那个又高又胖的就是!”
红领巾们一听，冲着管理员一窝蜂似地拥了过去。这边郭祥向张干事挤挤眼，说了一声“快走!”就急匆匆地出了大门，挤上电车，丁丁零零地开向前门车站去了。
红领巾们拥到管理员跟前，拉着他亲热地嚷叫着：
“叔叔!叔叔!您快去给我们作报告吧，我们还没听过您的报告呢!”
“作什么报告呀？”管理员一愣。
“讲战斗故事呀!讲您的英雄事迹呀!讲您怎么打美国鬼子呀!”孩子们七嘴八舌地叫。
“我有什么英雄事迹呀？”
“哎哟!您是战斗英雄，您还没有事迹?叔叔，您就甭客气了!”
“我们知道，英雄们都有这种谦逊的品质。”一个女孩子说。
管理员急得满脑门汗，涨红着脸说：
“我没有到过朝鲜，我哪儿来的英雄事迹呀?你们怕是弄错人了吧？”
红领巾们又是一片声嚷：
“不不，没错儿!您就是郭叔叔!”
“看多会蒙人!还说没到过朝鲜呢!”
“您就去一次吧，一个钟头也行!”
管理员这才知道是把他错当作了郭祥，就哎哟一声笑了，说：
“咳，我倒是不会蒙人。嘎子才蒙人哩!你们刚才碰上的那个就是郭祥!”
孩子们吵着，笑着，立即追到车站，终于在候车室里找到郭祥。一个女孩子说：
“叔叔!您怎么净蒙人哪？”
“咳!那也是没法子!”郭祥笑着说，“说老实话，我平常是不怎么蒙人的。”
“哼!怪不得人家叫您‘嘎子’!”
郭祥也哈哈地笑起来，说：
“你们别听那个，那都是老战友们逗着玩儿的。”
“不管怎么说，您今天得给我们说一段战斗故事。”孩子们又要求说。
郭祥连连点头答应。一个故事刚说了一半，只见从那边走过一个人来。看样子很像陆希荣。他戴着鸭舌帽，穿着很考究的咖啡色的料子服，皮鞋擦得程亮，手里提着两个沉甸甸的大提包，好像要找寻一个座位的样子，但是看到郭祥，就匆忙地掉过脸去。郭祥就试探地叫了一声：
“呃，你是陆……”
那人只好掉过脸来，十分尴尬地说：
“噢，是郭祥呵，我刚才没看见你。”
郭祥把身子挪了挪，给他腾了个座位。陆希荣没奈何，只好放下东西，在长椅上慢腾腾地坐下来。他显出一副亲热的样子，但仍然可以听出是上级的口吻说：
“郭祥!你这是到哪儿去呀?”
“回家乡去。”
“回家乡去?回家乡干什么?是探家吗？”
“不，我残废了，不能在部队工作了。”
“唉，你也落了个这!……”
陆希荣用同情的口吻说。但在眉梢眼角却流露出一种快意的神情。郭祥一听很不舒服，反问了一句：
“你觉着‘落了个这’，很不好吗？”
“哪里!哪里!”陆希荣也自觉失言，连忙改口说，“当然这也是很光荣的!”
说过，他掏出“大中华”烟，虚让了一下，就点着抽起来，边吐着烟，边慢悠悠地晃着腿说：“你这几年还是当连长吗?是不是提拔了一下？”
“提拔什么!”郭祥说，“光这个连长，我还觉着当不好呢……”
“说实在话，你是吃了文化太低的亏。”陆希荣叹了口气，同情地说，“要是我还在部队，恐怕早就当团长了。听说我过去的通讯员已经当营长了。过去和我一块入伍的人，已经有人当了师长。你很清楚，他们当时的能力并不比我强。”
郭祥听他这一类的话，不知听过多少遍了，要任他说下去，至少要说上两个钟头。就厌烦地打断他的话说：
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