“好的。”达吾提点点头，去了。
伊力哈穆回到室内，还有一位客人没有走，他就是伊明江。他拉一拉露出了一绺头发的羊皮“三块瓦”帽子，眨动着眼睛，有些抱歉又有些迟疑地说：
“要不，我今晚就睡在这里吧，可以吗？”
“行，行，天晚了，你家又远。”米琪儿婉首先表示了欢迎，“要不要再吃点菜？”
“谢谢，您请。”伊明江谢绝了。
米琪儿婉打扫干净了木床，铺上专门为留宿的客人准备的被褥。伊力哈穆看了看有着鸡啄米的图案装饰的闹钟，是新疆时间十点。伊明江收拾着已经叠好、原本已经不需要再收拾的标语，不想睡觉。伊力哈穆看出了他欲语又止的样子，便主动说：
“今天中午，你爸爸找我谈了。”
“怎么谈的？”伊明江的目光里显露了烦乱。
“不让你当干部。说是让我们把你留给他。”
伊明江用手摸了摸前额，做了一个表示遗憾和无可奈何的动作。他说：“我给你们说说我家里的事吧，话很多，你们听吗？”
“当然。”伊力哈穆点点头。
米琪儿婉见他们先不睡，便扛来一口袋苞米棒子，拿来一个木盆，说了句“明天该上水磨了”。伊力哈穆和伊明江马上自觉地凑了过去，一次次地拿出两个棒子互相摩擦着脱粒，饱满的玉米粒跳跃着落到木盆里，玉米芯整齐地堆在一边。就这样，一边干活，伊明江一边讲述道：
“您看，你们都知道我爸爸是怎样地疼爱我。小时候，他给我做过多少玩具啊！用一块砖磨圆，拿它当小碌碡，我把它套在猫身上做轧场的游戏。用牛皮拧成小皮鞭，我骑在小羊身上，把鞭子耍得炸响。用铁做的小炉子，冬天，我当真在里面点上煤块，生上火，带到外面烤手呢……我常常想，我爸爸是世界上最好的人，我长大了该怎样报答他呢？反正我决不做一件他不顺心的事。你们都知道，我爸从来都是小心翼翼的，他生气的时候除了掉眼泪就只会自己打自己。但是，小时候有一次我在驴厩里玩，被驴子碰倒在地上，我躺在地上不起，哇哇地哭了起来。其实我没有摔坏，因为撒娇才不起的。我爸一见，他气成了那个样子，我真害怕，他抄起砍土镘照着驴头就砸，当天晚上驴就死了……瞧我说到哪里去了？”
“老实人的肚里长犄角——越是老实人脾气越大！”伊力哈穆笑了。
“我的爸爸叫我的时候总说什么‘我的独苗儿’‘我的命根子’，就像没有我姐姐似的。听我妈说，生我姐姐的时候，我们家的绵羊正在下羔，我爸问了接生婆，听说生了个丫头，便只顾羊羔，却不肯进屋看女儿……”
“真糟糕！”米琪儿婉摇摇头。
“就是这样，爱弥拉克孜姐姐被马木提的狗咬了，他不及时带着她去医院，最后只好把手割掉了……”
“爱弥拉克孜是个多么好、多么要强的人！”米琪儿婉喟然叹息。
“还是先说我吧，”伊明江继续说，“我在小学，功课是最好的，毕业考试，语文是九十五，数学是一百。但是，我爸不让我上县城或者州上上中学，不让我离开他身边。”说到这儿，伊明江委屈地歪了歪脑袋，沉默了一下，“他倒让我姐上了卫生学校。我爸和我妈说，随她去吧，她就一只手，在家也干不了多少活，再说，早晚也是人家的人……可他现在对让我姐上学也后悔了……”
米琪儿婉和爱弥拉克孜是老相识了，如今，爱弥拉克孜又在米琪儿婉的娘家——新生活大队医疗站工作，所以，一提到爱弥拉克孜，她就忍不住插嘴说：
“说是一只手，可爱弥拉克孜有多么能干啊，比别人的两只手还能做活儿！连拉面都会做。”
“她在新生活大队，工作又是那样好，对谁都是和和气气。农村的老婆子不会说自己的病情，你问她哪儿不舒服， 她一会儿指指胸儿，一会儿又指指肚子，在大医院里，她们经常受到医生的白眼。可爱弥拉克孜不是这样，她关心每一个病人，她听完每一个病人的诉说，让每一个人都满意。”
伊力哈穆看了妻子一眼，温柔的眼光里包含着一种提醒：“你插嘴太多了吧？”
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