你进一步就会发现，生活习惯的差异毕竟不是主要的。主要的是他们的十分可爱的随性、热情、乐观、幽默和对美的追求。尽管有着世世代代的封建压迫，尽管每一个老人都有一部血泪史，但是他们始终保持着天真的生趣。他们重视美就像重视实用。他们比较讲究仪表，男人留着漂亮的胡须，而且靴帽都比汉族讲究得多。农民们也尽量戴精致的哪怕是价格较高的帽子，显然不仅仅是为了御寒。女人们都有很好的身材，有漂亮的头巾和花裙，包括老妇人也并不穿灰暗单调的衣服。更不必说他们的花园、庭院、房间的摆饰。他们的能歌善舞，他们的妙趣横生的机智和诙谐了。
作为一个独特的民族，这些别具一格的特点确实是很有魅力的，但是同样使尹中信感动的、而且可能是更为感动的是这个民族有许许多多与汉族的共同点，重要得多的共同点。他们的词汇里自来吸收了那么多汉语借词，从桌子、板凳、白菜、辣子到木匠、檩、椽子、矿、大煤、碎煤，从堆（积）、找（零钱）、帮（助）、抠（挖）到道理、笑话、真、假，历代都用了汉语借词，更不要说如今的新名词了。风俗习惯上，像以“地支”纪年，每年用一种动物作标志（属相），吃饭用筷子、算账用算盘，直到近代汉族基本上已经淘汰了但古代汉族仍是有的一些习惯，如席地而坐、婚丧嫁娶的某些程序等等，都与汉族相同。尤其重要的是，今天，他们与汉族人民迈着同样的步伐，进行着同样伟大的改造社会、改造自然、改造人的斗争，关心着同样的问题。甚至唱着同样的《大海航行靠舵手》和《学习雷锋好榜样》的歌曲。这些共同的主要的东西是暖人肺腑的，它使人重温远古的历史，怀念共同的道路，畅想美妙的明天，看到、感到兄弟的维吾尔人民与汉族人民怎样自古以来把命运结合在一起。
机器在运转，长河在奔流。工作队员们在奔忙劳碌、在努力学习，并从中感到无限欣慰。
然而，有一个零件不断发出奇特的刺耳的噪音。这个零件的转速与角度古怪得难以捉摸和调整。这个零件就是爱国大队工作组的副组长章洋。
第一天晚上，章洋和别修尔来谈在七队进行“小突击”的计划。尹中信支持别修尔的意见，不同意这个小突击。怎么能对一个共产党员、一个干部不分青红皂白先当作敌人来“突击”一下呢？即使用这种办法能诈出一些问题来，代价也过大——它伤害了好人的心，它破坏了党的实事求是和爱护干部的传统。他说了不少话，看得出来，章洋没有服气。
第二天中午，四个白胡子老汉来了，来的时候怒气冲冲，虽然他们非常注意讲话和举止的礼仪。尹中信留下了他们的姓名，感谢他们前来反映情况。由于尹中信一直还没有腾出手到爱国大队来，不掌握第一手材料，他没有发表具体的意见。他也没有容许自己在根据不足的情况下进行什么分析思考，揣摸估计。在判断是非的时候，没有比凭印象形成先入为主的偏见更有害的了。
第三天早晨，尹中信和翻译来到了爱国大队。在大队办公室，章洋正在和别修尔谈话，一见尹中信，章洋非常严肃、沉重、紧张地走了过来，低声说：“出了事情了！”
“什么事？”章洋的神气使尹中信一惊。
“尼牙孜失踪了！我们昨天搬到他那里，下午他去伊宁市了，到现在也没回来。”
“会不会有什么事耽搁在伊宁市？城上他有没有亲友、老乡之类的……”
“不是的，”章洋皱起眉，把下巴往左肩胛上一靠，“他老婆说了，他讲好了当晚早早地回来，我看，说不定，”章洋的脸上充满了严肃、悲愤、痛苦的表情，他握拳握得骨节作响，“尼牙孜同志有可能遇害了。”
“不会的。”别修尔笑了，摇了摇头。
别修尔的笑容激怒了章洋。章洋站了起来，挥动大臂做了一个有力的手势：“您怎么知道不会的？阶级斗争是无处不有处处有，无时不有时时有，社教工作组的干部住在谁家里，从一开始就是一个严重较量，是一场全力以赴的大搏斗，是一场你死我活的、不可调和的斗争，尼牙孜遭到他们的嫉恨，这是非常可能的……”
“您的意思呢？”别修尔打断了章洋的滔滔不绝的话，“要不要派人去找找尼牙孜，我个人意见，等到今天天黑吧，如果再不见人，我们可以找一找。等见到尼牙孜，再说别的话吧。先分析那么多，脑子累得慌！”
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