沈娄到华舍镇，本来只有三四里路，现在镇扩大了，一出沈娄的村道，就上了新街。在水网密集的江南，新街显得不恰当的宽阔。平展的水泥路面，白森森的，没有一点遮阴，两边的房屋也因此变得低矮了。车辆轰隆隆地从新街驶过，车尾卷起一怪层灰尘。新街上的空气是干燥的，“实是灰天灰地”，人们从新街走，就这么说。新街边上，有一些厂房，气派可是要比田间的那些大得多。厂名刻在花岗石的墙壁上，涂上金，门是那种自动伸缩的铁栅栏门，门卫穿着保安的制服。厂房的外墙，都贴着白色的马赛克，连体的铝合金大玻璃窗，三层或者四层。切莫以为那是什么大老板的厂，也都是些二三十岁的小老板，和秧宝宝的父亲一样，高中毕业，先是给人找工，然后自己做。会做，加上运气好，就做大了。所以，镇上有的是大小老板，人们称呼那些壮年的男性，不是称“先生”，不是称“师傅”，更不是称“阿叔”，而是叫“老板”。
这一条新街从西直向东去，从老街边上擦过，经过一领水泥桥，就到了镇东边的口子上，李老师的家，就住在路南边的教工宿舍楼里。楼下是一片建材商店，旁边一扇小门进去，向右手一拐，就看到了楼梯。李老师家住在二楼。
李老师的家是个大家，李老师，李老师的丈夫，也是老师―顾老师，李老师的儿子，媳妇，女儿，女婿，还有一个四岁的外孙，现在又加上了秧宝宝。
李老师因为是双职工，然后自己又出些钱，所以就得到两套室两室户，从阳台这边打通。虽然是新楼，还是老派的实惠的风格。没有厅，也没有转弯抹角的花巧，面积都在房间里，而且四面都朝南，一排展天花板，所以就有些像学校的教室。厨房，厕所，再有个小小的门厅，是趄北，开一扇门，通楼梯。现在，其中西边一套房子的门封起来了，进出全在东边那一扇门里，再从阳台的门互相真诚通。西边的一套房间里去，就要穿过东边的大房间，走到阳台上，再从西边的阳台门进去。
东边的大房间，因为进出全在这一套的门里，所以，这个房间就等于是敞开式的，像弄堂一样，权作客堂间。吃饭，会客，看电视，都在这里。伙仓也开在这边的厨房里，那边的厨房则堆东西，米，煤球，干菜，杂七杂八，一时用不着，却又不敢扔的东西。两对小夫妻分别住两套里面积略小一点但却比较封闭安静的一间，那一间大的呢？也要供走路的，就住李老师和顾老师。他们的大床的横头，依墙新搭起一张钢丝床，就是秧宝宝的地方了。
这一家人，七八口，老的，小的，进进出出，杂沓而热闹。尤其是那两对小夫妻，四个年轻人，虽然不是太大的个子，可血气旺盛，很占地方，就更显得逼仄了。秧宝宝跟了妈妈一进去，就觉得家里穿来穿去的都是人。来不及看清楚面容，一晃就过去了。只有无数张笑脸，在面前闪着。耳朵里声音很多，大人小孩的说话声，还有电视机里播放着的电视剧人物的讲话。桌上的菜碗也是多的，一直铺在桌沿，都放不下饭碗。为秧宝宝来，李老师家特地杀了一只鸭子，拆了骨头，蒸熟，纯精的鸭肉，也只有一碗，放在了客人面前。其他的菜有河虾，干菜肉，炒南瓜。茄子，豇豆，百叶切成小方块，蒸熟，浇上豆腐乳汁。霉渍的苋菜梗，小包装的奶黄包，豆沙包，店里买来的熟食：火腿肠，熏鱼，牛百叶什么的。反正，家常人家的下饭菜，都堆拢到这里来了。
来的时候，秧宝宝是觉得肚饥的，此时，却吃不下了。饭锅盖揭起来，那米饭的微酸的蒸汽，竟有些叫她反胃。正午的烘热里，夹了些潮气，也叫人没胃口。秧宝宝低了头，筷子尖数着饭米粒，碗面上早叫各种菜堆满了。听大人们说：刚来，陌生，明天就吃得下了。也不以为是在说自己。她变得有些木呢！终于吃完饭，妈妈将她领到李老师的房间，替她换下新裙子，只穿短裤和圆领汗衫。看着妈妈将她的新裙子挂在衣架上，衣架又持在墙上一颗钉上，就好像看着别人的新裙子。妈妈让她躺下，搭上一条毛巾毯，然后，凑得很近地看着她的脸。因为离得太近，妈妈的脸变得不像，还变得模糊。妈妈的头发是束在背后的一把。因为刚洗过头，鬓角这里蓬松着，里面藏了两个金耳坠，垂得长长的，在秧宝宝眼睛里打秋千。那金的颜色很灿烂，把妈妈还很年轻的脸，衬得黑黄而且干枯了。
耽美书斋推荐浏览： 王安忆