女孩儿茅塞顿开后悔莫及惭愧不已，同时敬爱之心也油然升起，连道：“刘总！刘总……”
这时电话铃响，刘会扬一手抓起电话另一手对女孩儿挥挥：“你先回去，回去好好想想。”将女孩儿打发走之后，方对着手中的电话道：“你好。……”脸上、声音里满是殷切，期待。
他正在等一个电话。
此前他曾打电话过去，接电话的那人也不知是男是女，听声音说是女中音也可，说是男高音也成，总之，性别特点不那么明显；也许多说几句就明显了，偏偏那人言辞又是出奇的简练，简练到了不够礼貌。比如刘会扬说“请找谭小雨”，他(她)说声“不在”就要挂，弄得刘会扬急道：“哎哎我有急事能不能请她回个电话？”他(她)道：“说你的电话。”又道：“下班后才能回。”就挂了。
来电话的不是谭小雨，是刘会扬的大学同学，亦即是陶然曾在科里瞻仰过她一个背影的那位优雅女士。那天的实际情况是这样的：女士前来探望——女士年龄与刘会扬相仿，都属年轻人，本应称女孩儿或小姐的，但见到她的人大半会想到“女士”一词；跟年龄无关，是气质、仪态、服饰使然，极为优雅——去探望时带的东西也优雅，一个大大的花篮。赵荣桂老太太还在手术室手术时她就闻讯去过，在手术室门口陪了刘会扬许久，直到他对她下了逐客令。此前刘会扬对她虽说从未承诺过什么，但应该说一直是友好的，绅士的，但是那一次，在手术室门口，他对她的态度相当生硬甚至是粗暴。她问他需要什么帮助，他说“需要安静”。就是说希望她走。她一声不响地走了，不跟他计较，惟一的亲人生死未卜，可以理解，她通情达理善解人意，从不对所爱的人乱耍脾气。
那天女士去探望时刘会扬的态度仍然不够绅士：怀里抱着半个西瓜用小匙给他奶奶篦西瓜汁喝一直就没有撒手，没有说放下来一会招呼招呼她，给她拿一瓶水或者一个水果。到后来老太太都过意不去了，指着床头柜上的东西让姑娘自己拿着吃，喝。女士眼睛看着刘会扬对奶奶说不用了，该走了，刘会扬闻之马上说谢谢前来探望没有一点要挽留的意思。女士勉强笑了笑向外走，刘会扬这才放下怀里那个被小匙挖得稀烂的西瓜起身送她，到门口时，大约是良心发现，说了一声：“那天在手术室，对不起。当时我奶奶情况不好，我心里急，所以态度不大好。”
女士闻此眼圈一下子红了。像所有性格坚强的人一样，她受得了打击却受不了委屈。她努力睁大眼睛不让泪水流出，笑着说：“好好想想会扬，你什么时候对我态度好过？”说罢扭头就走，不让对方看到她夺眶而出的泪水。
刘会扬这才觉察到了自己的过分，愣了一下才追出门去想要送一送她，但是女士已头也不回地走了，他只能眼怔怔目送她远去，当时普一科护士陶然看到的就是这一幕情景，同一幕情景，在陶然的眼睛里便成了“民工色迷迷盯着优雅女士的背影出神”。足可见所谓百闻不如一见的“见”也未见得就那么可靠。
电话中女士声音如人，优雅悦耳。
“是我，会扬。……你此刻忙吗？”
刘会扬尽量不让心中的失望由电话中透露过去。“忙。在医院呆那么多天，攒了一大堆的事。”
“耽误你一分钟时间——今天一块吃顿饭，你出院后我们还没有见过面，算是给你接风，如何？”
“恐怕不行。我得回去陪我奶奶，她马上要回老家。”
“——午饭！”
“不行！”斩截地。又缓缓口气，“午饭我约的有事，改天吧，好吗？”
午饭刘会扬没事，并不完全是为了搪塞女士，更是怕错过了他等待中的电话。那个听不出性别的人说谭小雨下班后才能回电话，他很怕她来电话时他不在。后悔没告诉那个中性人他的手机，概因当时他被那人的简练和自己心中莫名的惶恐搞得乱了方寸。
在刘会扬饿着肚子苦苦等电话时，浑然不觉的谭小雨正和科里的女孩儿们在食堂吃饭。陶然也在。陶然永远是这种场合中的中心，此刻也是，一桌子人都瞪着俩眼儿听她讲笑话。
“……有这么一对老夫妻，同年同月同日生，六十岁生日时他们决定庆祝一下。上帝问他们有什么愿望，老太太说，她希望能得到一笔钱，和她的丈夫一块周游世界。上帝点点头，又问老头有什么愿望。老头说，他希望得到一个比他年轻三十岁的妻子。上帝说，好吧。并马上满足了他们各自的愿望：老太太得到了一大笔钱；老头呢，胡子白了，背佝偻了，牙全掉光了，一下子老了三十岁，九十岁了。”
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