“今天累不累？”
“行。”
“菜是不是有点咸了？”
“行。”
小雨无计可施了，故作开朗地道：“哎，跟你说，陶然今天和护士长吵了一大架。护士长让她给一个三天没大便的病人掏大便，她觉着用不着，给上了开塞露。护士长说你不想掏就说我再另派人，你上了开塞露弄得大便光在直肠里转圈玩儿别人想掏都掏不出来了，……”
咣，砰——会扬把筷子一扔，碗一推：“这时候说这些你是不是不想让人吃了！”起身，走了，把椅子绊得踉跄了一下。
待确定会扬走出屋后，小雨无声地哭了。
谭小雨没把自己的困难跟任何人说。小困难跟人说说行，大困难跟人说，徒然让人为难。她依旧天天上班，下班，除了徐亮，没有人发现她有什么异样，陶然那人心粗得很。徐亮发现她话少了，没人的时候，会呆呆地发怔，还有，吃饭的时候，总是尽量一个人躲到一个地方，避免同科里人一起。徐亮假装无意地过去了几次，发现她吃的菜永远是当日食堂里最便宜的菜。徐亮能注意到这些细节，除了细心外，很重要的，由于他对小雨一向怀有的那份特殊的关心，那关心并没有因为她同别人结婚而消失。他很想找小雨问问，却又找不到合适的由头。她明显地在躲着所有的人。比如这天下班时他和她走了个对脸，她却假装没看见似地一下子闪进了就近的一个病房，他可以肯定，本来她是去更衣室的，进病房就是为了躲他。也许她感觉到他已察觉到什么了。
徐亮走出住院部，走在通往食堂的林荫道上，这时听到有人叫他，回头一看，是陶然，邀请他看演出。票是病人给的，给了三张，芭蕾舞。徐亮推辞，他没这个雅兴。就在这时，谭小雨从他们身边走过，急匆匆地，都没看到是他们两个。
徐亮看着小雨的背影，忙对陶然说：“哎，谭小雨！她一块去。你不是有三张票吗？”
“她要是去你就去，是吗？”陶然慢慢说道。
“别误会，我绝对没有那个意思！”
“放心，误会不了。你的意思不就是，不想和我——单独去吗？没问题，成全你，给你叫上一个第三者！”不待徐亮说话，转身高叫：“小雨！”
小雨站住，陶然迎着她走了过去，徐亮不得已跟随而去。
陶然昂然地：“走，小雨，看演出去！完了一块吃饭，日本料理，我请客！”
小雨一口回绝：“不行不行！晚上我有急事！”无一点商量余地。
陶然不满地：“你有什么急事！？”
徐亮为表示清白赶紧地道：“小雨有事就算了。我们俩去。”
陶然脸色这才缓和了下来，接下来就想赶紧把谭小雨打发了走。正好这时一辆出租过来，陶然招手打车，同时对小雨说：“你先走！我们时间还早！”
小雨却说：“你们走你们走！我坐公共汽车就行，很方便，直到家门口！”说话间一辆公共汽车开来，小雨跑步向车站赶去。
出租车停，陶然边开出租车门边纳闷：“她怎么又坐起公共汽车来了？”徐亮没吭。谭小雨的变化何止这一点半点，她肯定有事，什么事？
小雨回到家里。爸爸已经回来了。自会扬出事后，父母离婚的事情自然而然就被搁置了起来，每月五千元的房款成了悬在全家人心里的一块石头。小雨一到家，爸爸立刻迎了出来，拿着当月的工资袋给了小雨。又到交房款的日子了。小雨无比惭愧，喃喃：“你们这个月生活费该紧张了。”
妈妈摆手：“下月有一张存折到期，正好接上。家里怎么都好说，有多少钱过多少钱的日子。你们不行，房钱交不上，到时让人家把房子收了麻烦就大了。”又对丈夫，“叫你回来，就是想一块商量一下，以后怎么办。上个月对付过去了，这个月也没问题了。下个月呢，往后呢，怎么办？无论如何，得帮他们把房子保住。……”
4.艰难生活开始
灵芝取奶、报纸回来了，还取回了她的一封信，信是她弟弟来的，跟她要钱。就要开学了，家里却没有钱交学费，村里能借钱的人家妈都借遍了，再没有人肯借了。放暑假时弟弟去一个小煤窑干了一个夏天挣的几百块钱也都加上了，还是凑不齐。学校里说，如果再不交齐学费，就不让弟弟在那里上了。弟弟在信的最后说：“姐，收到信后速速给我寄钱。你跟你干活的那家关系不是很好吗？先找他们借一点好不好？我知道你一个人在外面很不容易，也知道你最不愿意开口求人，我心里也很难过。可是，这关系到我的一辈子啊！帮帮我，姐！姐的恩情我都记在心里，将来一定加倍的还。姐，你知道，这个世界上我再也没有别的人可求了……”
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