灵芝看着弟弟的信，眼圈都红了。上楼的时候就下定了决心，跟阿姨开口要钱。不说借，能要回这两个月的工资就行。他们已经两个月没给她工资了，这在从前是从没有过的事。也知道他们现在难，可是她现在也难，难的事儿不一样，程度可是一样，那么，大家就各顾各好了，谁也别帮谁，谁也别欠谁。灵芝就是抱着这样的决心进了家。一进家就听到他们一家三口都聚在阿姨屋里说话，就留了个心眼，站在厨房门里的边上，听他们说些什么。
“要我说，没必要为了这么个房子硬撑，实在不行，卖了算了，你们可以来家里住。不愿住家里，另租套小房儿，另买也行。”叔叔说。
“不行不行。我们俩怎么都好说。主要是为他奶奶。他奶奶每年总要来北京住一段，房子没了，怎么对老人解释？”小雨姐说。
“会扬受伤老人不知道？”
“哪敢让她知道？那等于要了她的命！可以这么说，会扬现在是她生活的惟一希望了。”
灵芝心沉了沉，她多么希望他们把房子卖了，这样的话，什么问题都解决了，她也用不着撕破脸皮要钱了。
“会扬就一点积蓄都没有吗？”停了停，叔叔又问。
“任经理之前是一点没有，挣多少花多少。当经理是这两年的事，挣了几十万，买房子买车，买了还得养，加上他奶奶生病手术花的一部分，可以说，基本没剩下什么钱。按说，按他原先的收入说，没有积蓄也能过得很好，可是——唉。”
叔叔说：“你们得有一个长期打算了。”
阿姨说：“下个月我们有一张存折到期。……”
叔叔说：“家里的全部存款不过八万块，就是都用上，也支撑不了多长时间。我的意见，还是得跟会扬说，你一个人月月东挪西凑，一时可以，解决不了根本问题。”
小雨姐说：“跟他说有什么用？还能指望他帮我分担什么吗？爸，我现在根本不求他帮我什么忙，只求他那方面能够安安生生的，别再额外给我增加些精神负担就好。”
阿姨插道：“脾气还是那么暴躁？”
小雨姐说：“更暴躁了。一句话不对心思就火。爸，您说这是什么原因？跟脑外伤有没有关系？”
叔叔说：“恐怕更多的还是心理方面的原因。”
小雨姐说：“我也是这样想，所以尽量设身处地去替他想。一直很顺，正在如日中天的时候，一下子从天上摔到了地上，那滋味肯定不好受。可是，问题是，你也得替我想想！……其实，经济上的困难还好说些，比我们困难的有的是，人家怎么过的？人家能过我们就也应该能过。可会扬就是不肯正视现实，在外面忍着不说，回到家冲我撒气，我也是人，未必你受不了的，就得让我来替你受着？……”说着哭了，哭得灵芝心里直酸。哭了好大一会，才又说：“妈妈，原先跟你说的那些，那些个我们的打算，缓一缓吧。等会扬好一点儿再说。”
这些话此刻听来格外让人难过，让人绝望。“等会扬好一点儿再说”，这话还不如不说，灵芝心想。这时，阿姨开口了：““那些你们现在就不要考虑了，家里有灵芝呢。”
闻此灵芝心里格登一下，不忍再听，离开厨房门口，转身往冰箱放牛奶。
……
这天下班，刚一出女更衣室，小雨与徐亮碰了个正着，躲都躲不开。她的确一直在躲他，躲他的原因心情很复杂。不仅是感觉到他察觉到了什么，更重要的是，她现在无法忍受、无法面对来自他这一方面的同情怜悯。他追求过她，她拒绝了，现在她落魄了。当然这些想法很俗，可谁也不能完全免俗。她只得与他同行，一块走出科里，走出住院部，一块往食堂里去，一路上，有一搭无一搭地说着一些说了就忘的话。
今天食堂写菜谱的小黑板上，最下面一个菜是醋溜白菜，最下面的菜就是最便宜的菜，一元钱一份。尽管是守着徐亮，小雨还是丝毫没有犹豫地就要了醋溜白菜。在生存面前，她无法再要面子。徐亮买的是三元八一份的炒三丁。二人端着找了一张桌子坐下。徐亮看了看她碗里的菜。“醋溜白菜！减肥哪！”
小雨笑：“省钱！”用实话掩饰实情。
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