“大旗，我问你一句话。”她说。
“行。”大旗说。
“你说咱们俩在一块儿好，还是分开好？”
“你说呢？”
“我想还是分开好。”
“什么叫分开。”
“就是离婚。”
大旗没准备，但大旗没有吓一跳。他想了一会儿。
“你这是为什么？”他问。
“咱们不太合。”
“挺合。”
“不合。”
“你指哪方面？”
“我想你清楚。”
“我并不怎么清楚。”
“我想这种不怎么清楚本身就是我们不合的一个方面，一个重要方面。为什么我们生活了这么长时间还存在说不清楚。”
“我时时刻刻都想清楚，想理解你，可是……”
“可是你很累。你没发现你连一个粗野的玩笑都不敢跟我开，连个脏字都不敢对我说——我敢保证你肚子里就有这种玩笑就有脏字你有。从前你就问过我那个字，可你说不出来，以后你就更不敢说了。”
“你为什么愿意让我说脏话？”
“我是说你总在揣测我喜欢怎样却尽可能忘掉自己的习惯，一个人失掉自己的习惯自己的爱好，老是揣测对方他就永远紧张，紧张就累。再说你把我揣测来揣测去，终究也揣测不出个所以然，你永远也揣测不对。得解脱，你还很年轻，真的你还很年轻。和我在一起你会老得快。”
大旗没话，直出长气。他无法指出竹西话里的错误，竹西一针见血说到了他心里。就连现在躺着出长气他也得考虑个躺的姿势，一个在竹西看来文雅的、恰如其分的姿势。就这么躺着就有点累。原来竹西的提醒是对的，原来他常累，回家就累。一回到他的印刷厂他的哥儿们当中，他才是一身轻松。那么他从来没有弄懂过他的女人，他将她拥在怀里原来从来都是一身僵硬。他还是找到了一句这个时刻人们的习惯用语：“咱俩过去的一切又该怎么解释呢？”
“从前的一切什么都是什么都不是。”
“就没有爱情么？”
“有，也有别的。”
大旗不再问了，他怕竹西说出那个“别的”。他愿意他们之间只有过爱情，没有过别的。
“欢子怎么办？”他问。
“这么说你同意？”
“我同意。”
“我想把孩子送走。”
“送到哪儿去？”
“等他大一点送给我母亲。”
“你母亲？把欢子送到外国？”
“你也可以去。你愿意带欢子一块儿出去么？你先突击一段时间英语。”
“你是说让我带着欢子去投奔丈母娘？”
“这有什么不好。不愿叫丈母娘也行，叫女士、太太……国外随便。父亲最喜爱儿子直呼其名，亲近。”
“我不。”
“你不，就再想想。欢子的事由你想，好吗？”
或许是大旗的“我不”说得太天真可爱了，使竹西一时忘记了她给大旗摆下的这个既严肃又吓人的题目。她攥住了他的手，大旗又觉出了那手的蛮劲儿，就像很早以前她捏着他的手说“傻劲儿”那时候一样的蛮。
他抽了出来，她又攥住了他。
大旗没再抽出手。
他僵着自己把自己投进她的怀里。
大旗没拾闲地好了一夜。
大旗没拾闲地流了一夜泪。
竹西由着大旗去好。
竹西由着大旗流泪。
天快亮时竹西睡了过去。大旗一直没睡，他一直看着她睡，想：莫非我也得学点儿脏话说说？当她睁开眼时他问了她一句：“你到底要干什么啊！”
她不再嫌他不说脏字。
她说：“你知道新粮食新粪什么味儿？”
他说：“你做的什么梦？你可不是个乡下人。”
竹西又睡，装睡。
５４
竹西和大旗平静地分了手，大旗又搬回厂里那间两家合住的单元。
竹西没搬，她依然如故。人们对她的说法更新。
她独守着西屋，有时候叫过宝妹帮她复习功课；有时候很晚了还一个人出去。她常常出去得突然回来得也很快，不像是与人约会也不像办事，仿佛出去本身就是目的。有时她从抽屉里拿出那个信封，倒出烟头看看又装回去。
烟头已经陈得没味儿可闻。
罗大妈截长补短地指桑骂槐摔盆摔碗闹一会儿，还自编一支歌谣教欢子：
一二三四五，
上山打老虎，
老虎不在家，
专打欢子的妈。
耽美书斋推荐浏览： 铁凝