代办招生的生意江河日下，曹原正忧心忡忡，却发现邱俭越来越指望不上了，他起初以为邱俭是在压力面前信心动摇便苦口婆心地做思想工作，没想到邱俭几次三番欲言又止最终满脸愧疚地坦承自己一直在办留学手续，他这才明白邱俭创业原来属于下雨天打孩子——闲着也是闲着。
"所以说，不能和朋友兄弟创业，创业不成，朋友兄弟也没了。"曹原再次总结。
最初打算做一个论坛，把准备参加各类英语考试的人聚集在一起，用人气吸引教育培训公司和留学移民中介来网站做广告。他以前很少在网上闲逛，便特地去几家大型论坛体验一下生活。首先得给自己起个网名，头一个在他脑子里蹦出来的就是"草根"，但早被别人注册了，一想也是，天底下最多的就是草根，岂止他这个三流学校的三流学生。他又试"草一根"，也被注册了，这让他有些郁闷，连当区区一根草的权利都被人抢了，一气之下他在后面随手敲了个"二"字，居然通过了！从此，"草一根二"就成了他的网名。
"啊？！"女孩儿发出一声惊叫，"你就是海角网上的草一根二？！"
"这有什么可冒充的？"曹原终于有了一点小小的成就感，这是任何头衔无法都带给他的，确实，创始人(7)如今多如牛毛而"草一根二"却是独此一号、别无分店。
"我挺喜欢看你的帖子的，你骂新浪、骂百度、骂阿里巴巴的那些帖子看着真痛快。"
"我那是地地道道的狂犬吠日。"曹原自嘲地笑笑，"其实我心里甭提多羡慕、多嫉妒他们了，我想到的他们都做到了，我没想到的人家也已经做到了，唉。我心理是不是特阴暗？"
"没觉得，凡是肯这么说出来的人，就说明他不阴暗。"
曹原接连被女孩儿正面肯定了两次，有点飘飘然直上云端之感，尤其与女孩儿之前的一连串摧残打击反差过大过快，让他颇为不适应，他习惯性地把一只脚提上来蹬在基座上，躬着身子把下巴支在膝盖上，活像猴山上一只晒太阳的猴子。
女孩儿用眼角的余光观察着曹原的举止，像是要说什么又忍住了，过一会儿才又问："怎么叫九帮网？"
"瞎起的，以前知识分子不是叫臭老九嘛，我们搞的正好是教育培训类的社区，一帮臭老九，就叫'九帮'了，一查这域名和网站名居然都没被注册，就这么叫了。"
"你们公司现在有收入了吗？我看九帮网不像能赚钱的样子。"
曹原用手擦拭几下鞋面上的土，然后把手拍拍，反问："如果我告诉你公司成立的当天就有了一笔收入，你信不信？"
令曹原意想不到的是，这一百块钱在很长一段时间里竟然是公司的惟一一笔收入。论坛倒是招徕了不少人，看上去还算热闹，但是拉不来广告，现在网页上挂的广告大多是和其他网站互相交换的，属于穷帮穷，也有些是无偿替知名企业打广告来硬充自己的门面，只有很少一点是真正的商业性广告，不过并非他自己拉来的而是由广告联盟投放，但他加盟的那个网站广告联盟很不地道，至今也没有一次像样的分成。为各类培训学校做招生代理不仅没带来任何收入反而成了烧钱的炉灶，初创的网站在网民中号召力有限，面对招生方不具话语权，拿不到有竞争力的价格，为了吸引生源只得赔钱赚吆喝，通过九帮网报名参加培训课程的学员每人次导致九帮网垫付三十元左右，这钱烧得如此之快、如此毫无意义让曹原心急如焚，什么时候算是头呢？也许，钱烧没了自然就到头了。
"所以说，人的运气是有限的，那次用了以后就没了。我后来都恨不能把那笔来得太容易的一百块钱还回去。"曹原痛心疾首，好像他本可以控制或者调节他的运气似的。
"你当初投资了多少钱呀？"女孩儿问完又立刻改口，"商业秘密，算了我不问了。"
真切的原始投资金额确实是绝大多数创业者讳莫如深的商业秘密，有趣的是这一数字似乎很有弹性，可以在不同时期、不同场合伸缩自如，比较普遍的做法是在创业前期对外肆意夸大，竭力吹嘘自己资金实力多么雄厚，力求起点越高越好；一旦将来真成了气候，每每在公众场合回顾历史之时却总要把自己的起点说得越低越好，标榜白手起家那都算是保守的，仿佛不把自己说成是背着一身债创业的就衬托不出今天的成就。曹原日后也完整地经历了这一过程，先是生怕天底下有人怀疑他没钱，后来到了需要树碑立传的阶段又把自己描绘得像是两把菜刀闹革命，如此骗来骗去的结果是他自己都恍惚了，想不清楚他当初究竟投了多少钱。
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