男人们热火朝天地在前线浴血奋战，女人在后方吃闲饭，生孩子，她想起这些就脸红。
刚开始，柳秋莎并没把柳南的事情当回事，就像没把柳北去当兵当回事一样，可自从来到靠山屯，日子一下子别样起来。她开始抓心挠肝地想念两个女儿了。柳北她见到了，对柳北现在的处境她满意也不满意。满意的是，柳北终于有了归宿。
刘天山夫妇把她当成自己的孩子，她有了落脚之处。不满意的是，她并不喜欢刘天山的儿子刘中原。她从刘中原的身上看到了邱云飞当年的影子。说好听一些，刘中原生性文气，甚至还有些软弱。她一直弄不明白，性情都跟钢一样的刘天山和王英怎么生出了软绵绵的刘中原。她知道，刘天山和王英很喜欢柳北，希望柳北能做他们的儿媳妇。她不知这是一件好事还是坏事。操心女儿的婚姻大事，她又想到了自己年轻那会儿，她也说不清自己为什么要喜欢文质彬彬的邱云飞，也许那会儿她见到的男人都像胡一百那样，太熟悉了，就不新鲜了，突然，又有了另外一种形象，于是，她就一往无前地爱下去。如果没有当年胡一百的死缠烂打，她也许不会那么快和邱云飞相爱甚至结婚。有时想到这，她都会把自己惊出一身冷汗。直到现在，她才意识到，其实婚姻也是一种命运。嫁给邱云飞是这种命运，如果，她当初嫁给胡一百呢？她真的不敢想下去。
柳南的杳无音信让柳秋莎坐卧不安。从柳北的处境，她又想到了柳南，猜想自己和邱云飞的处境一定也影响了柳南。她无法知道柳南的处境，便给章梅写了封信，希望通过望岛知道自己女儿一星半点的消息。章梅很快就回信了，这让她吃惊又有些欣慰，吃惊的是，柳南又和望岛在一起了，欣慰的是，女儿柳南找到了庇护所，她可以很好地生存了。
两个女儿相继有了消息，柳秋莎终于长吁了一口气。女儿是否来信，认不认这个妈已经不重要了，重要的是，孩子们现在安全地生活着。于是，她把关注的重点放在了柳东的身上。
柳东生性孤僻，在靠山屯生活这么长时间了，仍不能和屯里的人融在一起。高中毕业后整天躲在屋子里看书。家里有个看书的邱云飞就够添乱的了，现在见柳东也这般，柳秋莎就看在眼里急在心上。柳秋莎走进柳东的房间说：儿子，咱别看书了，别像你爸一样除了看书，别的干啥也不行。
柳东说：妈，你不让我看书，我还能干什么？
她说：咱们下地，挣工分呀。
柳东说：我不当农民。我要过知青点那样的生活。
柳秋莎知道，靠山屯的知青点住了十几个男女知青，整日嘻嘻哈哈，出工也是三天打鱼两天晒网的。晚上不是唱些乱七八糟的歌就是干些偷鸡摸狗的营生，弄得满村子鸡犬不宁。柳秋莎就沉下脸，冲儿子说：柳东，你咋不学好呢。
柳东就脖子一梗说：我孤独，我压抑。
柳秋莎第一次听柳东嘴里说出这些新名词，她感到震惊。如果自己不回靠山屯，还生活在军队大院里，也许柳东不当兵也该就业了，可现在儿子闲在家里，她觉得是自己和邱云飞连累了孩子。那天，她怀着挺沉重的心情离开了儿子的房间。
从那以后，柳东一到晚上就去知青点。那十几个知识青年都是从城里来的，没事就吹口琴，也拉手风琴，这些东西都是他们从城里带来的。
柳东非常喜欢这种小资情调，说白了，这里有城市青年的氛围。柳东虽然身在靠山屯，但他一直是把自己当成城市青年。
在柳东夜不归宿的日子里，柳秋莎怎么也睡不踏实。她一遍遍地坐起来听外面的动静，邱云飞一副事不关己的样子，认真地在本子上写着什么。柳秋莎就说：柳东到现在还没回来，你也不出去看看？
邱云飞头也不抬地说：有什么好看的，他又不是个孩子，像他那么大，我都去延安了。柳秋莎一听这话就有了气，她披着衣服在屋子里转来转去，然后用手指着邱云飞说：我知道你从小就不喜欢柳东，他都这么大了，你也不为他操点心。邱云飞放下笔，干脆看着柳秋莎。
柳秋莎说：总不能让他这辈子就这样吧。
邱云飞说：大学不让考，又不能就业，你说让他怎么办？
邱云飞这么说，柳秋莎就没词了，她对柳东眼前的处境束手无策。她望着邱云飞突然就有了火气，然后大声道：写，你就知道写，你要是不写，孩子会有今天。
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