父亲瞄一眼常发，不无担心。因为桌上没有酒氽子和草原上常见的那种粗磁三钱盅，说明不打算喝宁城老窖或是“马家烧锅”。这里不会有啤酒和葡萄酒，那么只能是喝马奶酒。马奶酒无色透明，到嘴绵软，容易喝得口滑而收不住。但这种酒后劲大，一旦醉倒难以醒过来。听老人讲，草原上每个苏木或爱里[i]，一年总要喝死几个。若没人喝死，这个苏木这个爱里就算臭了—没有能喝酒的人。
常发的两眼却只盯住阿尔登哥和乌尔塔的面前，他们太傲，面前摆放的是粗磁笨碗，比别人的细磁白碗要大一倍。
一阵喜悦的浪潮掠过厅堂，几名壮大汉子将酒坛酒桶拎进来。阿尔登哥胸脯便有些起伏，那是嗅到酒香后一种本能的兴奋。当壮汉们退出厅门时，门口同时升起来腾腾热雾，一名穿了蒙古袍的上兵端着大红漆木盘迈着咚咚响的重步抢进厅，那盘子上卧了一只六七十斤重的大羊。
父亲坐正北，是贵客席。全羊摆上桌，羊尾朝向贵客，这块全脂肪的羊尾巴在蒙族人眼中是最好的部位。羊脖子伸出木盘仲向南坐的阿尔登哥。羊头斩下放在羊背子上，四蹄也剁下来放在跪卧的羊体下。盘子四边放着血肠和羊杂碎。那士兵从腰带上抽出两把蒙古刀，先用一把刀在羊头前额割条口子，将刀插于羊背，再用第二把刀子在羊的两肋割两条寸把宽的肉条，从后往前割，并不割断，看到有微微渗出的血丝，便放下刀子将羊头取来撤出厅外。
“我们的圣主成吉思汗大定天下，大飨功巨，设全羊宴名为乌查之宴。”萨格拉扎布取刀在手，割一片羊尾：“今天我们用它来宴请我们尊贵的客人权政委。”
父亲接过那半尺长的一片羊尾，吃面条一样送入嘴中，既没沾盐也没沾胡椒。于是，他受到一阵喝彩：“权政委，你真行，是我们的朋友里”
萨格拉扎布的刀子继续割去，送每人一条羊尾油。不要小瞧这口羊尾油，它将在人的肠子里形成一层保护膜，免除人空腹醉酒快的忧虑。
两名士兵用瓢将马奶酒注满桌上的碗。阿尔登哥举酒唱起歌，那支歌我的父亲只记住一句：“巴拉斯、呼琴诺、博义得阿呼儿桑。”意思就是“我的身体像老虎那么强壮有力”。他举着碗请大家痛饮，我的常发叔便抓起碗响应，却不喝，他居然也唱起那感情奔放音韵辽远的蒙古歌。他是用汉话唱的：“没有羽毛，有多大的翅膀也不能飞翔；没有礼貌，再好看的容貌也被人耻笑。我请圣主成吉思汗评评道理：主人大碗，为什么客人只给小碗？”
这本是蒙族民歌。前两句是原词，后两句是常发这个粗汉子上了桌后半天琢磨出来的。阿尔登哥比我的常发叔更粗，只听出韵味地道没听懂词，便粗门大嗓叫好。还是萨格拉扎布苦笑着提醒：“客人埋怨你呢，你还叫好！”
阿尔登哥睁眼发怔。
“你用大碗，给人家小碗，人家不高兴。”
“哈！”阿尔登哥叫起来，“你敢用大碗？”
常发冷笑，“你敢我怎么不敢？”
阿尔登哥的黄脸变成红脸，这是挑战，他再粗也品出了味道。朝常发望一望，忽然喊道：“取大碗来！圣主成吉思汗在上，看我同这位朋友喝一场！”
“你们人多，这么乱喝说不清。你们挑一个人出来，咱们一对一地喝。”常发不无谨慎狡黠。这次他的对手毕竟都不一般。
阿尔登哥同乌尔塔交换眼色，又嘀咕两句。
“就是我跟你喝了里”阿尔登哥奋然一声。
“我输了，给你跪下磕三个头，叫你一声爹！你输了，你这一团人马就归我们权政委，今后听他的命令。敢不敢？”
萨格拉扎布急忙摆手阻止。却哪里阻得住？阿尔登哥已经吼起来：“米尼呼[ii]，就这么干了！”
“你先别‘呼’，怎么赌？”
“一碗对一碗，谁倒了谁输。”
“那不行，喝慢了我等不起。”常发深知这些草莽英雄通宵达旦喝慢酒的功夫，说：“我们两个钟头为限，最后数碗，碗多的为胜！”
“痛快！”阿尔登哥把桌子拍得山响，“咱们站着喝，不许倒，倒了也算输！”
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