随行三人无言地交换眼色，都理解这位刚出山的第一书记。霜打头鬓的书记不喜欢前呼后拥，不喜欢“鸳歌燕舞”；走一路，不要当地干部陪同，更不听他们的“安排”，把手摇得一阵风：不要不要，全赶走，不识庐山真面目，只缘有人搞包装。你们不要当庐山的云、遮眼的雾，部远远走开土。
自治区党委一名副书记是劳模出身，半路碰到了想一起同行，又被他抬手拒之一边：“你走你的，我走我的，不要陪。”副书记说：“边疆地广无界，我怕你把车开到外蒙去。”周惠苦笑：“我还没糊涂到那个地步。”
于是，他看到了落后贫穷，看到了真实。
“共产党甚都好，不打人，不骂人，不剥削，不压迫，就一条不好，不叫人吃饱肚肚。”
那位满脸皱纹似核桃的纯朴憨直的老农一语惊人，时时闹地震一般在周惠心房里冲撞轰鸣。什么道理能比这句大白话更深刻？
“解放三十年了，种粮人都吃不饱肚肚，还要咱们这些人干球甚？”周惠对他的随行骂一句刚学来的内蒙土话。“一个大队吃不饱，大队长和书记是干球甚哩；一个公社吃不饱，社长和书记是干球甚哩；几十个公社，几百个大队，这一路下来都吃不饱，莫非这些队长、社长、书记们全是笨蛋，全在干球甚哩？”
他猛地闭了眼，屏住一口气，仿佛受到内心情绪的激荡而有些晕眩。静过几秒钟，他睁开眼，眼圈红红地叹口气：“唉，还是政策哟……愧对父母，愧对天下黎民！”
一
二道上，一辆古老迟暮的蒸汽机车像老人一样咳着喘着，将裹着煤屑烟灰的蒸汽一团一股地吐向肮脏的道基；车前的大灯，像生了红眼病一般瞪住迎面驶入一道的年轻的电机车。电机车已经落闸，客车厢轻轻震颤，车轮在惯性的驱动下旋转着，将闸瓦磨得冒出缕缕淡青的烟丝。
列车终于停稳在月台上。
周惠穿一件灰色风衣，入乡随俗地戴一顶前进帽，倒背双手立在站台上朝车厢望。
“来了，”秘书在旁边指点，“那边。”
周惠随手势迎过去，对面走来的是身高马大的薄一波，头发也白了，原来挺直的脊梁不堪十年重负，已经微驼，只有那个著名的大鼻子仍然不失血色地直立在面孔中央，威风依旧。
“你好啊，一波同志。”周惠伸出手去，他们是太行山时期的熟人，上下级。
“你好，周惠同志。”薄一波像那个时期所有刚解放的老干部一样，喜欢感叹损失的时光，“十年不见了……”
“二十年。”周惠更正。
“噢，”薄一波稍怔，忆起周惠的账更要早算十年，点头道：“可不是嘛。二十年哟！”他握握周惠的手，松开道：“我刚出来，中央叫我先到各处转转，看看。还有马洪同志。”
周惠与共产党的这位秀才马洪，也是旧相识，互相握手问候，一行人出站上车，驶向包头市的青山宾馆。
汽车上，周惠与薄一波同坐后排位，一开始便谈了农村和农民。
“我来内蒙几个月，跑了乌盟、巴盟、锡盟、伊盟的十几个县，几十个公社。农村穷啊，农民苦，连肚子都吃不饱。”周惠用低沉缓慢的声音介绍说，“我到卓资山，有的村子人均口粮才二百来斤，扒火车外出逃荒。那么多地搁荒了，见不到干活的人……”
“我们对不起农民”薄一波深锁双眉，仿佛是面对当年太行山的农民在检讨，“我们是靠了农民才打下江山，坐了江山，没有农民就没有我们。可我们又为农民做了什么？连饱饭都吃不上……”
“我们是什么都管，到头来就是什么都不管。大道理能当饭吃八亿农民都在消极怠工，不得了调动不起积极性还能叫好道理，好政策农业学大寨，全国有几个公社几个大队学到有数的嘛。可中国有八亿农民，八亿农民怠工，只靠几个先进的公社和大队能解决全国农业问题白猫黑猫，逮住老鼠才是好猫。我就赞成这个观点，这才是真道理，好道理。”
“我同意这个观点。”薄一波明确表态支持。
“转了那么多公社，老百姓穷得可怕大队管不了，公社管不了，我也管不我看国家也管不谁能管？别人谁也管不了，只有农民自己能管我就是这个观点：放手让农民去自谋生路。”周惠向这位老上级讲了心里话，“我走一路，讲了一路：包产到户。我跟干部们讲：你们管不了农民的肚皮，就叫农民自己管。我知道讲的不合中央规定，不合中央政策。我是被逼的，要饿死人了，先找条活路再说。”
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