“很好，很好；各有所见，各有自由。我不反对你们在刊物上发表你们的意见和主张。至于我呢，我的主张早已发表过许多次了，现在不想再跟你们唱对台戏。不过，《团结》的主编这个头衔，受之有愧，只好敬谢不敏了！”
说着，他就站了起来，看了严陈两人一眼，故意豪爽地笑了笑。
又是片刻的沉默。
严季真和陈克明也同时站了起来。他们的脸色有点紧张，可是并不惊慌。这却使得崔道生感到失望。他本来以为他这最后一张牌打将出去，对方是会手足失措的；可不是至少有过两次他仅仅将这张牌微露一角，陈克明就赶快转了口风么？
终于又是陈克明打破了这沉默的僵局。
“道生兄，希望您继续和我们合作！您要是不干了，外界对我们——对刊物的印象不好。”
崔道生看着陈克明一字一字的说出来，似乎对于陈克明的每一个字都在估计它的斤两。他又向严季真瞥了一眼，严季真低头在看他手腕上的表。“这就是他们摆好的阵势来跟我作战了，这是所谓兵不厌诈，虚虚实实罢？”崔道生心里这样想，嘴上就逗出个苦笑，同时答道：
“不是我不希望合作，不愿意合作，而是我无法再继续合作。克明兄，难道你忘记了么？我的主张在刊物上发表的时候，一连两期，都是用主编的身份，用本社——《团结》周刊社的名义，向社会作的号召！现在要把主张全部改变过来，为了表明责任，我当然不能再干这主编的玩意了。并且为了使得社会上不生误会，我也不得不公开声明，从下期起，我脱离了《团结》的关系。”
说到最后那几句时，崔道生有点激动，挥着手臂，嗓子很高，而且面红耳赤。
“道生兄，这是您的过虑。主张有所变动，不会发生责任问题的。”严季真仍然很冷静地说。“况且，官方对我们这刊物正在找错儿，老刘今天失踪，而党方也在挑拨，说您作了我和克明的工具——道生兄，在这样情形下，您要是脱离了，外界不会相信您是为了表明责任，而说您是中了计！即使有人相信这与责任问题有关，可是他们的解释也会和您不同的。
他们认为您是要洗刷您作工具的嫌疑！”
严季真说这番话时，陈克明屡次想插嘴打断它。陈克明觉得这些话太刺激，太露骨，崔道生也许会老羞成怒。不料崔道生静静地听完，只淡淡地回答一句：
“人家的闲话哪管得了！”
“不过，道生兄，”陈克明赶快接口说，“总希望你三思。
今天不作最后决定。”
“多承关注，克明克，——我不但是三思，早已十思二十思。季真兄说党方正在挑拨，说我作了工具，嘿，恐怕还不止挑拨，也许还有恫吓——”
道生突然把话头顿住，脸上红了；他记得那天罗求知对自己转达那“警告”的当儿，自己确是心头一跳，而且好些日子都有点心神不安，虽然也屡次自己对自己说，“我崔道生岂是受恫吓的人”，可是现在，又觉得当真难以自解了。他伸手摸着热烘烘的面颊，勉强笑了笑，又接着说：
“至于人家看我如何，那也管不了那么多！”
突然豪爽地喊了一声“再会”，崔道生转身就走了。
这次，崔道生走的是前门，严季真和陈克明送到门口，陈克明又说：
“道生兄，希望明天我们再谈一次。”
崔道生一怔，扬眉看了陈克明一眼，似乎说“你还舍不得我这工具么？”他苦笑着摇了摇头，郑重地和严陈两位握了手，挺胸昂首地走了。
再经过那街角书摊的时候，他又不自觉地站住了，眼望着那些“大学丛书”，心里又想道：“好，借此结束了和他们的关系，名正言顺。不管罗求知那些话是否可靠，这一个月来，为了《团结》，我之已受注意，是不容怀疑的。趁此冷一冷，也好！”
心里一痛快，他居然花一块钱买了那本翻译的经济名著。拿了这并不需要的书，他浑身轻快，心安理得，跳上了一辆人力车，价钱也没有讲。
严季真和陈克明回到客堂内，好半晌，两人都没有说话。两人心头都很沉重，都为了《团结》周刊的前途而很焦灼。他们知道官方正在找一个借口来压迫这刊物，而现在，“发行和编辑”的崔道生如果声明脱离，正好给官方一个借口！“他简直是存心拆台，”严季真很忿慨地说，“他一进门时，主意就打定了！”
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