“我知道一家很好的小店——”他停住，不再说下去。那剩下的部分就像是半支孤独的烟，缭绕着细线似的烟雾，一闪神，猛地缠住你的脖颈，那软软的丝线瞬间变了坚硬的铁。
我身不由己，跟着他走到街上。他扬手叫住一部TAXI，非常绅士地替我开了后座的车门，他自己在前座。一路上他很沉默，不与我说话。我的心悬在半空，但十分刺激，而且略微感觉尊贵。我猜他会带我去一间情调颇好的咖啡屋，或者是西餐馆，男人的把戏，也就是那些。
车子停在一条僻静的街，我认得那地方，有不少异域风味的店铺，葱郁常来淘些希奇古怪的玩意。佟槿栖带我进了其中的一间，招贴很醒目，以新鲜稻草做底，上面只有一个字，叫做淳，是由坚韧的牧草编织起来，门楣却又悬挂着环佩叮当的金属饰品。佟槿栖在门口叫：
“淳！淳！”
一名女子应声而出，穿着黯紫毛衣，披一条带穗子的黯蓝色披肩，图案竟是浓墨重彩的山水画，黑长靴，脸色苍白而疲乏，但是微笑着。
我是见过她的，业余赛车手，佟槿栖的太太。佟槿栖作介绍，简，我的学生。淳，我妻子。我不懂得称呼，含含糊糊叫了一声，师母。佟槿栖呵呵呵地笑起来，揽住他太太的肩，说：
“你瞧瞧你瞧瞧，中国女孩子就是这样拘谨。”他太太笑着打掉他的手，嗔怪道：
“口口声声中国中国，你是哪里人？”
我很尴尬，再料不到他是带我来见他的妻子。不，我不会认为他们真是甜蜜的一对，我没那么稚气，越是敷衍得密不透风的中年夫妻，心头的芥蒂越是深不可测。这是规律。没人相信爱情的水果可以生生不息地芬芳20年，除非是以塑胶为原料，彻头彻尾的假货。可佟槿栖的妻子确是很好看，不是东方女子水质清香的气质，她有一种浓郁的美，浓到几乎无法湮散，像滴在画纸上重重的墨迹。
她领我们进去，店里尽是缤纷的饰品，熏着印度香，气味浓了些，叫人想起深暗的原始森林与狰狞的兽。工人捧一杯茶出来，那是一位小女孩子，头发染了咖啡色，扎成辫子。佟太太接过给我，异常亲热地拉住我，说：
“简，下次领你朋友来，我这里很有些好东西呢。”
我不大会应酬，只晓得笑，傻乎乎地喝那杯茶，很烫，有一股药香，我低头仔细看，原来水里浸泡着枯干的桔梗。佟槿栖走开一些，坐下来胡乱翻一册帐本子。那椅子也有些来历，是天然的树墩，剖面微微发黑，大约死去并不太久。
佟太太把店里的器物一一指点给我，有一只普巴金刚香炉，普巴是印度的门神，很自在的坐姿，奇异的是，金刚肚里的盘香青烟可以从嘴里升起。几盏尼泊尔的麻纸灯，有的用天然树叶的麻纸装饰，有的在麻纸上绘龙、转经筒之类富有宗教含义的图画。印第安挂饰的品种比较多，比如抓梦环，巫婆钥匙链，骨制项链。另外有一张手工绣毯，是以琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠等贵重材料一针一线绣在棉麻布料上，华美神秘如一千零一夜。
“这里的生意一定是好的。”我情不自禁地说。
“他们喜欢我凌乱的小店和我煮的咖啡，便用高价买不少垃圾回家。”佟太太笑着说。她是个幽默的女子呢。她叫小工开了一只上锁的木盒，取出一些很旧很旧的古物，逐一告诉我那是俄国沙皇亚历山大的鼻烟壶，中国乾隆青瓷手壶，土耳其手织结丝毯，劳力士古董表，甚至家常用的银餐具，镶钻酒壶，紫晶黄石烟盒什么的都有。
“简，看看这个。”佟槿栖叫我。他随意弹拨着一具木头琴，安静的音色，清脆玲珑的，没什么调调，但很好听，宛如天籁。
“这叫桑乍，”他一边弹一边告诉我，“是西非加纳的一种手指琴，没什么固定的旋律。”他侧侧头，示意我试试看。我用一根手指轻轻触过琴弦，立即传出一些空寂的乐音，那声音是有颜色的，淡淡绿绿，仿佛一茎一茎苍翠的植物。我恋恋地弹拨着，一颗心静得出奇。
“简，跟我们一块儿晚餐吧？”佟太太倚着门楣，点起一支烟来，我发觉她的指甲染成了黯淡的紫颜色，一瓣一瓣的，像枯败的山茶花。
“今晚老莫请客，”佟槿栖抢在我前面回答，“我和简一起去。”
“好吧。简，常常来。”佟太太若无其事地替我整理整理头发，她的烟灰落在我的手背，热热地一闪。她把烟含在双唇间，那动作丝毫没有男人做来的猥亵气，只觉得似有无边无际的疲惫。
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