“来，瞧一瞧咱们的乖宝贝，耳朵不好没关系，将来叫妈妈再给咱们生个健康的小弟弟……”
汤禾米被这话吓得惊恐不已，他做贼似的飞快瞟了孩子一眼，印象中只觉得那东西像菜市场里剐了皮的淡粉色兔子。
不管汤禾米喜欢不喜欢，他的女儿莆一出生就受到了宠爱。她相貌秀气，性情温顺，比别的婴儿都要乖，即使是哭闹，也不过是哼哼几声，一哄就哄住了。护士们没事就逗她玩，还破天荒地给汤禾米开后门，允许他换了消毒衣，随时去探视。
汤禾米一门心思扑在老婆那儿，安静从出产房起，就是由他亲自照拂。他眼睁睁看着安静手腕挂着输液瓶，被两个五大三粗的男人推出产房，倒腾上担架，抬进病房。进了病房，那俩壮汉把担架往地上一放，吩咐汤禾米把老婆抱病床上去，他俩却抄起手来，袖手旁观。
生了孩子后的安静犹如一床浸泡了水分的棉被，沉得不可理喻。汤禾米使出吃奶的力气，趔趔趄趄把她弄到床上，累得直喘粗气。
但远远没完，安静体力消耗太多，一觉睡醒，直嚷嚷肚子饿，汤禾米提了暖壶，屁颠屁颠跑到医院门口的小馆子买了稀饭，一勺一勺喂她吃了。吃过一会儿，安静还嚷饿，他又跑出去买稀饭。
稀饭喝多了，安静就想方便。揭开床单，方才想起安静还光着腚，垫在身下的毛巾红糊糊的，给血浸透了。汤禾米惊慌失措，叫来护士，护士一看，虎着脸训他，说他这半天了还不帮老婆擦洗擦洗，把裤子穿好，要感染了的话，责任自负。
原先穿进医院的那一身，从里到外都脏了。汤禾米不得不骑着自行车，穿城而过，回家去把安静的*带来，稍带着买了一大袋子特制卫生巾。
开初两天，安静的吃喝拉撒全在病床上进行，她的羞耻感突然消失无踪，肆无忌惮地叉着腿，把那血盆大口似的器官晃悠在汤禾米眼前，跟患了暴露癖一般。汤禾米的视线一触到她那儿，就条件反射地别过脸去。他们夫妻一场，安静是从来不让他爽爽利利地观摩观摩自己的*，甭说是*了。此刻，那幽密的一块在汤禾米眼前肆无忌惮地展开，却是以如此丑陋的方式，让汤禾米始料未及。
安静可不懂他的心思，不仅不加遮掩，甚至还追着让他帮忙察看会阴处的切口有多大。她像个骄傲的王妃炫耀珠玩珍宝一样显摆着自己的伤口，仿佛那是一种苦难和尊贵相糅合的徽记。就在那时，汤禾米开始对女人的器官充满厌憎，尤其是安静，有很长一段时间，即使是看见她的脸，他都会联想到那里，黝黑、血红。
在汤禾米的常识里，生孩子跟生病是一个道理。生病了就得喝流质，躺着，静养，稀饭、豆浆，轮流上，喝得安静老嚷饿，一同进来的产妇都能扶着墙壁慢慢走到厕所了，她还虚弱得两腿无力，浑身出虚汗。
同病室的陪护见汤禾米实在愚笨，忍不住发扬人道主义精神，提醒他炖点鸡，熬点鱼汤，补充补充营养。汤禾米一经指点迷津，赶紧兢兢业业照办。他讨厌厨房，但为了安静，为了惨遭自己毒手的安静，他什么都愿意尝试。
汤禾米把大红公鸡买回家，拿出当知青时的看家本领，粗野地当头一刀，剁了切了，满满炖了一沙锅。他守着微蓝的火焰，脑际回荡着柴可夫斯基的《悲怆交响曲》，悲观和自省掩盖了现实，他把一锅汤都熬糊了。
安静喝着汤，吃着肉，浑然不觉糊味，连肉带皮把一锅鸡吃得干干净净，直看得汤禾米两眼发直。安静的食量彻底吓坏了他，他招架不住了，骑自行车到岳父家报告了安静生产的消息。
出乎汤禾米的意料，岳父母对安静早产的原由丝毫未加询问，他们只一个劲儿责备汤禾米不早些来告知。两个老人当即收拾起早早预备下的婴儿衣物、营养品什么的，携着包裹就跟汤禾米到了医院。
安静在医院住了五天，出院时，汤禾米的小舅子借了一部三轮车，把安静和婴儿一股脑儿接回了娘家。满月后，安静拎着包回到他们位于淡湾大学校园内的家，左耳失聪的女儿却留在了外公外婆那里。
按照政策，汤禾米两口子可以再要一个孩子，汤家老母亲也对安静的第二胎寄予厚望，希望她能在子女性别上为汤家列祖列宗做出切切实实的贡献。
怀孕和生产的灾难让汤禾米心有余悸，但安静却好了伤疤忘了痛，铁了心地准备重蹈覆辙，她拒绝了汤禾米提议的一切避孕方式，并且在床上主动进攻，态度积极踊跃，有时甚至不惜表现得像个卖笑的女人。在孩子问题上，她执拗得很，她的想法是，既然女儿身有残疾，将来势必不会有太好的发展，如果生个弟弟或是妹妹，等父母老了，不是可以扶助姐姐一把吗？
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