他是带着一大堆混乱和那些人们称为美德的天真的情操到这个世界上来寻求道路。他底这种天真和虔诚，在那种对罪恶的恐怖里，把他迅速地造成了石华贵底最可怕的敌人了。
他跪着，垂着头，静默地凝视着朱谷良。阳光照在他底蓬乱的头发上。
“我要替你复仇，朱谷良，我明白我底可耻，我明白你底身世，我明白你是什么人，明白你底心，只有我一个人明白你，我一定替你复仇！我一定做得到！请你安息！在这个时代，旷野上是我们底最好的坟墓！我们都献给这个时代，完全献给，像你一样！请你安息，后代的人要纪念你，要感激你，我再不能说什么，但是太阳照着你，在这个伟大的时代，请你安息！”蒋纯祖想，感到自己是处在壮烈的时代中。这种感觉从未如此强烈。
于是他站了起来，看了那条闪耀着的小河一眼，露出一种愁苦的、慰藉的笑容，转身看着石华贵。他觉得他是故意露出这样的笑容，同时他觉得，在一秒钟之前，他绝未想到有露出这种笑容的可能。那一片闪耀着的积雪的旷野是给了他一种灵感，使他突然感到无比的欢欣，而露出这种笑容。在他底心灵底欢欣中，他觉得积雪的旷野，在阳光中，是雍容而华贵。但他想到他是故意如此。
他底朋友死在他底脚下；他已获得了意志与庄严；他必会胜利；他底前途无限——他底感觉是如此。他从未经历过这样的感觉。但他想到他是故意如此。
于是；单纯的青年底这种阴谋，便成了老练的漂泊者底致命的弱点了。
单纯的人们，在他们底阴谋里，是有着奇异的力量。蒋纯祖向石华贵愁苦地、慰藉地笑了一笑，好像他觉得一切是无可奈何的，好像他觉得石华贵是对的，好像他底心上的重荷已经卸下，好像他已经慰藉了自己，并希望石华贵明白他是弱者，和他互相慰藉。石华贵怀疑地看着他，但不得不相信他。
蒋纯祖笑着摇头，走向石华贵。
“他死了。”他低声说，“我早就说过……啊！”
他突然严肃，短促地恐怖，感到他已因这些感情堕落如娼妓。他未曾想到他会有这种感情，他觉得恐怖。他初次如此。他想，这种感情完全是因为怯懦。他底信心动摇了。但石华贵不能知道。
于是蒋纯祖痛苦地承认了自己底堕落，承认了自己要生存，振作起来。而那种慰藉的、悲切的感情，虽然失去了欢欣的成份，却更强。真实的人们，在他们底阴谋中，是常常要在另外的一些人们把它们看成手段的感情上面跌倒，甚至沉没的。他们是突然地发现了自己底人格里的娼妓的成份，觉得自己已经堕落了。而常常的，假若不能达到他们底目的，他们便真的堕落了。或者是，不管真的达到与否，在这些感情中，他们真的是因怯懦和自私而堕落；真实的人们，在他们底多情里，是常常如娼妓，这便是他们底恐怖。
蒋纯祖是明显地看到，他底目的如果不达到，他便会毁灭。于是他就冷酷起来。
石华贵向他轻蔑地笑了一笑——石华贵，是不赞成地在蒋纯祖身上看到的这种软弱和卑劣的，虽然他满意蒋纯祖底愁苦的、慰藉的表情——扣起了衣服，因为惧怕痛苦，做出孤独者底豪迈的姿势来。
“要走的，跟我走！”他说，冷笑了一声；大步走出谷场。
蒋纯祖向兵士们做了一个暗号，迅速地跑起来，在街边追上石华贵。
“石华贵！”他说，卑怯地笑——他再也不能觉得他是故意如此。“我问你，石华贵，你是真心要我们一路走吗？”石华贵以透明的眼光凝视他，他在痛苦中战栗。“我是服从你的！”蒋纯祖底眼光说。他无权利觉得他是故意如此。他觉得他是堕落如娼妓了。
“要走就走吧，不会打死你的，学生！”石华贵轻蔑地回答，走过街道。
蒋纯祖往回跑，在谷场口上遇见了兵士们。
“丘根固，石华贵说，要是你们不和他一路，不服从他，他就打死你们！”他说，觉得真的是如此，紧张地盼顾；“但是一路走的话呢，我看也很危险，怎样，丘根固？石华贵说，我们都是朱谷良底朋友！”
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