陆明栋偷去了姐姐底积蓄。陆积玉发觉的时候，冲出去，告诉了母亲。少女们，对于她们所苦心经营的积蓄，是那样的宝贵；当她们想象在三十岁的时候她们可以有多少钱的时候，她们底心就被荣耀和幸福震撼了。每在那个小的钱盒子里投进一分钱，她们底单纯的心灵便有了新的慰藉；在这样大的世界中，少女们保卫着她们底微小的，可怜的圣地。
陆积玉底控诉使沈丽英有了尖锐的痛苦。儿子底卑劣使她痛苦，女儿底行为使她更痛苦。她觉得陆积玉对弟弟是无情义的；她觉得陆积玉应该袒护弟弟，并体恤家庭底艰苦的处境。
沈丽英愤恨女儿底自私，开始怜恤那个更自私的儿子。在对儿子的愤怒和羞惭之后，沈丽英责骂了女儿，说她不应该如此小题大做，不应该如此不体恤母亲；她说，假如爸爸知道了，对谁都没有好处。陆积玉奔回房中，蒙在被里啼哭。
陆积玉是那样的怜爱她底母亲，在家里做着苦重的工作——现在她对这个母亲失去信心了。虽然已多次如此，但她觉得这一回是绝对的了。展开在武汉的那一切，有力地支持了她底这个愤激，使它转成冷酷。她想到她底那些同学们，并想到傅钟芬。于是她重新冲出房，跑到厨房里去，向沈丽英声明她要离开家庭，到四川去念书。
她底话说完，来了沉默。沈丽英继续炒菜，脸孔发白。终于她停止了，哭了出来，拖着油渍的长衫掩住眼睛。“女儿，女儿，我对不住你……”她哭着跑过了院落。但她即刻又跑了转来。
“女儿，不去！”她可怜地说。
陆积玉炒着菜，矜持地点了一下头。突然地她哭了，用衣袖蒙着脸转过身去。
“我要去，妈！”她说。
陆明栋向一个出发到北方战地去的团体报了名，决定从家里逃走。
他是前一天偷了姐姐底钱的。今天下午，他底一个朋友秘密地告诉他说，这个到战地去的团体明天清早就出发，现在还可以报名。于是他报了名。约好了和朋友晚上十一点钟在江汉关下会面，晚饭前他回来了。吃完晚饭，他听见江汉关底大铜钟敲了七点。
“是的，还有四个钟点了！”陆明栋想。
他阴沉而不安，坐在房里；大铜钟敲了八点，他站了起来；发现姐姐在看他，他又坐下。
陆牧生下午去看了朋友，这个朋友留他吃了晚饭，告诉他说，他所希望的那个差事已经不成问题，现在只等主管人从长沙回来。陆牧生是笑着回来的。他泡好了茶，换了拖鞋，开始和抱着小孩的沈丽英长谈。他底愉快的声音和沈丽英底快乐的尖声使全家充满了生气；他们快要从困苦中站起来，他们都获得安慰了。但陆明栋兴奋而痛苦，不懂得他们为什么这样高兴。
祖母被叫了过去吃糖食，剩下陆积玉姊弟坐在这边房中。陆积玉躺在自己床上，想着到四川去读书的事。在平静的思索里，引起这个意念的那种愤激的感情已经消逝，这个意念变得更合理，同时也变得更艰难：她心里觉得它是艰难的。对面房里的活泼的谈笑声使她觉得她底要求是可以被准许的；这种谈话声使她底心情和平而忧郁。无论如何，家庭中的这种稀有的愉快使她愉快。
陆明栋抱头坐在灯前，发呆地看着打开着的房门。对面的谈话声使他焦灼。他希望他们即刻就睡去，好使他偷到他所需要的。
他转过头来看姐姐，希望她离开。陆积玉底大的、明亮的眼睛看着他。他重新看看门外。
“我问你，我底钱你是不是拿去了？”陆积玉问。“什么钱？”陆明栋假装诧异地问，脸红。“我根本就没有！”他大声说，听见了自己底声音。
“吓，有什么要紧——小偷！”
陆明栋沉默着，好像没有听见。
“是的，我拿了，姐姐！”他忽然低声说，抱着头看着门。
由于这个声音里的某种严肃的、感人的力量，陆积玉迅速地坐了起来，看着他。陆积玉眼里有了眼泪。她从未听见过陆明栋用这种声音说话。
“我们在一起长大，我们都是很不幸的，”陆明栋以发抖的声音说，“而没有多——久，我们——就要——分离了！你底钱，将来我还你。”他说，愤怒地揩了眼泪。陆积玉走到桌子前面，严肃地看着他。
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