“春枝妹子，”田贵抬起头，装出受委屈的面孔，但遇到春枝那犀利的目光，又垂下头。“‘我起誓，真是清早拾粪经过树林子，看见这棵老玉米，想给孩子砍去烧吃，没想到社里会有用。我要是说一句瞎话，你掏出我的眼珠子当泡儿踩！”
刘景桂冷冷地问道：“真是这样吗？”
田贵可怜地说：“景桂兄弟，你的眼能看透人心，我敢在你面前说瞎话吗？”
“好吧！”刘景桂那似箭的眼光，停留在田贵那油光的脸上，“就算你无心。不过这影响很坏，因为没了这棵老玉米，大家就会对腐植质起怀疑，你得当众说明一下。”
田贵急于摆脱这种穷追，站起身，虚伪地干笑道：一好，好，我检讨，我检讨。”
“我们到树林去吧！”
田贵在刘景桂和春枝的中间，低着头走。
树林里，正在遍地挖着腐植质，忙着装车，根旺一眼看见景桂他们，喊道：“大家都住手，景桂哥来啦！”
大家的眼光都投向从柳丛进入树林的小道上，刘景桂跟春技带着田贵来了，大家拥上前来，挤在一起。
刘景桂只得站在小道上，拿着那棵不幸的老玉米，说道：“这棵老玉米，是非常重要的，它证明树林里的腐植质是上等肥料。田贵把它砍走了，不管他是无心，还是有意，都起了破坏腐植质威信的作用，现在就让他出面说明白！”
田贵的脑袋耷拉得快要钻进裤裆里，嘟囔着说：“是我偷砍了的，我倒不是想破坏，我是想拿回家给孩子烧吃。”
“吃了得噎嗝！”银杏狠狠地骂道。
刘景桂又说话了：“咱们大家都要提高警惕性，注意破坏活动，不管他是无心，还是有意，反正都是破坏，都对人民不利！”
“你走吧！”春枝对田贵说。
田贵的脸委黄，腿像面条儿一样软，一步三挪地回家去了。
于是，刘景桂跟春校也都脱了鞋，挽起裤腿，跟大家一起投进开发腐植质的战斗中去了。
银杏悄悄问春宝：“田贵是谁逮住的？”
“景桂哥，”春宝耳语道，“他每天夜里都要各处巡逻。”
“他的警惕性真高啊！”银杏深受感动地叹了口气，含着敬爱地望着刘景桂那高大的身影。
晚上，支部委员会在刘景桂家召开了，刘景桂目光炯炯的，严峻地说：“我们不能被田贵蒙哄了，他是有意破坏，只是我们还没抓住真赃实据。今后我们要注意，有的支部委员黑夜不巡逻，这是要不得的麻痹作风！落雨季到了，秋收也不远了，地主、反动富农以及一切反革命分子的活动也会加多，一不小心，让敌人钻了空子，我们就会吃大亏，一年到头辛辛苦苦的劳动，就会被淹个净光，烧个净光，留下的是一把灰，一把泪！”
八月，运河平原的落雨季，到了最后也是最凶恶的阶段了。
有时，夜晚瓢泼大雨，天明，太阳升起，平原上泛着金光，冒着清香的湿气，新洗过的青纱帐绿油油的像要滴下绿滴来。
有时，暴雨在白天突然扑天盖地急袭来了，一时天昏地暗，整个运河滩都被淹没在呼啸着的暴雨里，但是不久，暴雨过去了，又露出一抹无云青色的天空，野花吐着浓烈醉人的香气。
刘景桂和春技带领着山楂村的青壮年男女，日夜住在河堤的窝棚里，时刻监督着咆哮的运河，巡视着这保卫运河滩居民的生命与丰收的河堤，警戒着破坏分子的活动。
一连三天没下雨了，这是一个喘息机会，但也是一个更危险更严重的战斗前夜，因为最后也是最凶恶的一次山洪就要到来了。
这是一场决斗！
但是必须抓紧利用这短短的喘息时间，排除窝存在青纱帐里的雨水，农业社的小水渠，哗哗地溅着水花，流进运河的支流和山楂村的大水池里。
麻宝山像昏头虫似的，在屋里跳来跳去，他的地是出名的蛤蟆坑。
“怎么有脸去求人家农业社，您那种过河拆桥的行为，把人家得罪透了！”他那窝囊儿子，也急得跟他喊叫起来了。
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