进了屋，春柳嫂子投人阮碧村的怀抱，哀怨地说：“冤家！这两年你都流落到哪儿？我想你盼你，好难熬的日月呀！”
“往后的日月更难熬。”阮碧村把春柳嫂子扶坐在炕沿上，“冀东二十二县的老百姓，眼看就要在日寇的铁蹄下遭灾受难；我和你都不能逆来顺受，偷生苟活，而要不惜一死，奋起反抗。”
“这两年你都到哪儿去了呢？”春柳嫂子又把阮碧村找到自己身边，像是怕他不翼而飞，转瞬即逝。“我老是梦见你满脸是血，浑身是伤，吓得喊叫着醒来，就双膝跪在炕上，祷告上天，保佑你平安而归，今生咱俩还能团圆。”
“我也真有过几回全身鲜血淋漓，九死一生。”阮碧村回忆往事，心潮起伏。“抗日同盟军失败，我受了重伤，倒在一条小山沟里，只剩下半口气，四五只老鹰在天空中盘旋，只等着我一断气就落下来啄食死尸；人不该死有救星，一位上山挖药材的老人遇见了我，把我背到一个山窟窿里，煮药给我喝，捣药敷伤口，还把他的干粮分给我吃，救活了我的命。”
“苍天保佑这位老人家寿比南山。”春柳嫂子心疼而又恐惧地抓住阮碧村的双手，“后来呢？”
“我的伤势刚有起色，民团四处搜山，难以藏身；救命的老人家又给我指引门路，下了煤窑。”
“煤窑里就能遮掩得住身子？”
“下煤窑好比下地狱，三日巷道塌方，五日瓦斯爆炸，窑花子都是有今天没明日的人；老板在官府花了钱，即便是杀人犯，一下煤窑也就不追究了。”
“你这个命大的人，到底还是死里逃生，又跟我见了面。”
“我吃了半年阴间饭，就离开了煤窑，到天津教过书，写过文章……如今水流千遭归大海，又回到通州家乡来了。”
春柳嫂子问道：“你回到通州，是做工，还是教书，或是干点别的营生？”
“通州认识我的人多，我不能出头露面。”阮碧村笑道，“你这里是我的立足点，解连环的苇塘营寨也是我的落脚之地，此后还能找到几处遮风蔽雨的地方。”
“你哪儿也不要去，我能养活你。”春柳嫂子紧紧地箍住阮碧村，“为了你，我多打几网鱼，多走几趟船；再苦也是甜的，再累也有兴致。”
“咱俩又聚会在一起，不是为了重温旧梦。”阮碧村从春柳嫂子的拥抱中轻轻挣脱出来，“你要把通惠河的每条船，每个人，都串连起来，加入抗日救国会。”
“我们这个船帮五口人，连命都交给你。”
阮碧村算了算，说：“只有四位呀！”
“我算上了高家老大；他叫高鲤，在二十九军当兵，眼下从通州撤到大黄庄驻防。”
“过一两天你把他找来，我要跟他谈一谈。”阮碧村非常感兴趣，“二十九军里，你还认识谁？”
“你问得好没道理！”春柳嫂子娇嗔地说，“我一个女人家，躲还躲不开，怎么敢认识当兵的？”
“他们常常刁难你吗？”
“过去没有过，这两天可叫我犯嘀咕。”春柳嫂子不安地说：“昨天清早，撤退的二十九军要抓我们这四只船支官差，我在八里桥下骂了他们，眼看就要惹下一场大祸；忽然来了个马连长，不光把我这只船的官差免了，还给我捎来一笔骂钱，我怕他是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
“这个马连长看上去多大年纪？”阮碧村追问道。
“大不过二十四五岁。”
“什么模样儿？”
“细皮嫩肉，骑在马上倒也有几分威风。”
“可能是他……”阮碧村自言自语。
“谁？”春柳嫂子反问道。
“我在察绥抗日同盟军有个朋友叫马名骓，一年多下落不明，不知此人是不是他？”
春柳嫂子上了炕，拉开了被子，摆放了枕头，羞涩地小声说：“咱们睡吧。”
阮碧村忙说：“我到西屋去睡。”
“你……”春柳嫂子心上一冷，“你嫌弃我了吗！”
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