京城热闹，有好多市场和戏园子。红君一回家，陈香就带着他和小红月去听戏吃小吃，陈香请客。她愿意把钱花在小孩儿和戏子身上。红君喜欢红月，爱抱她。他常帮陈香抱孩子，也学着用唱戏哄孩子。
有天梅回家后，到陈香屋里来，关上门，严肃地说：“陈香姐，我得跟你说件事。”陈香以为又是继家的事，忙热心地听，没想到梅说：“又开始清堂了，这回是连你们这些在总堂会官员家做事的非堂成员也一块儿审查。”陈香一听，忙叫：“哎呦我的妈呀，我怎么就忘了加入堂会了呢?!”梅说：“大姐，别急，听我说完再叫。”梅跟陈香说了半天，陈香明白了，原来是政府发现她曾当过戏子，又不是堂会成员，认为她不该占用这么好的一个公职，这么重要的一项工作应该由一位更可信任的堂内同仁来担任，决定要劝陈香离职。陈香听完眼泪就掉下来了，说：“我去哪儿呢?我这么爱这个家和孩子们，连对象都没说……我以为这么好好工作就是参加统一了，闹了半天忘了申请入堂了!结果没入堂还是什么都不算!就当了那么两天戏子，也成了历史问题了，在这儿干了这么长时间了，突然说我不适合了，我可是一心一意地为堂工作呀。”梅说：“谁说不是呢?我们都知道你是我们家里的人，都离不开你，可现在堂要裁员，所有没加入堂会的在职服务人员要不就得加入堂会，要不就得离职，因为政府编制有限，不能让所有的老百姓都享受堂内的干部待遇，政府又强调堂内的保卫工作，首长安全，所以他们让非堂会成员的首长服务员离开。”陈香说：“我现在申请加入堂会还不行吗?只要不离开这儿。”梅想了想，说：“恐怕就是你现在加入，也还是得先调走等你加入堂会后才能再调回来。不过这也是个办法，你先去个一般单位，等堂会批准了你的加入堂会申请，加入了堂会，你再回来，我们一定想法再把你调回来。”两人说好。陈香偷偷抹着眼泪等梅带回来新消息。第二天，梅就带回新消息来，说政府的人说了，陈香早干嘛来着?现在要裁员了，才想起加入堂会来，这种人动机就不纯!政府建议给陈香保留公职，但必须回老家当工人，完全不考虑她加入堂会的问题。陈香一听，说：“这附近有什么瘸子或厨子之类的人要找老婆么?我宁可在这儿嫁人了也不回老家。离你们近点儿我也能常回来看看孩子们。”梅哭笑不得，劝说：“天无绝人之路，我再去想办法。”过了一天，梅回来说：“我把政府的人给说通了，你可以离职，不占组织上那个名额，我们家发你的工资。我向政府作保证，你是绝对可以信任的人，不会危害首长安全。只要你信得过我们，喜欢这儿，你就不用回老家，也不用加入堂会，这儿就是你的家了，你就当我大姐，将来你出嫁，我们就是你娘家人了。可是有一样儿，你公职没了，以后再想加入堂会就难了。”陈香一听，忙笑着说：“嗐，我哪儿是真着急加入堂会?公职对我来说也没什么要紧的。要紧的是我爱这个家，只要跟孩子们在一起，跟你们在一起，怎么都成。”
后来梅常拿陈香急了要嫁人的事跟她开玩笑，又真有关心她的人劝地找对象，说她长得那么端正，人又好，腿瘸是小事，再不嫁就真晚了。有时候晚上她也躺在床上想，为什么她不需要个男人?跟男人睡在一起是怎么回事呢?可想着想着，抱抱小红月，就很满足地睡着了。
京城在夏天中午的时候，全城的人都午睡，街上安静得只听见知了叫。磨剪子锵菜刀的人偏爱在那时候来，来了，他一叫，妇女们就出去到街上找他磨刀。继家磨菜刀的事是厨师管，所以陈香最怕听见中午那个磨刀的来叫。要是再吹喇叭就更糟，把人从睡梦里吓一激灵，那声音大得哪怕隔着高墙还是一直传到你床边上来。陈香有时就干脆等着他来再等着他走，然后再睡。到了下午，大家都起床了，就听见卖冰棍儿的叫：“冰棍儿去火，三分五分——”红君周末回家时，就在下午去买冰棍儿回来吃。他长成小伙子了，也还是像小孩儿，爱
和陈香一起去庙会，爱买泥人儿，爱看大草金鱼打架。陈香待继家孩子细心，厨师跟她开玩笑说：“还不出嫁?不如自己生两孩子得了。”陈香认定她自己也生不出这么好的孩子们来，再说这些孩子们都不是一个妈生的。新请来的临时女工是附近农村来的，每天来了就说她和丈夫的那点儿事，说的陈香替她臊得慌，可她止不住要说，好像不说她就得生病。她说的时候，脸放光，光放大了就红了，但绝不害臊。陈香的一点儿男女知识都是从她那儿来的。有时她是以哭说丈夫打她开讲，陈香刚一替她担心，要安慰，她就开始说他们在床上怎么乐。陈香觉得这女人脑子肯定有毛病。有一次女工说她丈夫病了，住了医院，医生给他注射“灭蚊剂”。过了几天，她辞了工，专门伺候丈夫去了。
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