余校长嘴里没有做声，心里却有了主意。
他问余志，放假回来时，路过蓝小梅家，有没有闻到煎中药的气味。
余志断然地摇了摇头，他和李子舍不得花钱坐机动三轮车，还是走路回家，路过细张家寨时，李子还在门口叫了声蓝姨。
蓝小梅出来与他们说话，一直笑得很好看。
余校长还是不放心，回头又去王小兰家，将李子叫出来问了一阵。
李子倒是看得仔细，她觉得蓝小梅这两个月老了很多。
余校长多了一重心事，但还是稳稳地待在学校里，不往山下去一步。
腊月二十四，是年底走亲戚串门的日子。
那些在外面打工的学生家长，先前没时间的，都在这一天来看余校长他们。
家长们多半会带些东西来。
一小包瓜子或者花生，一小瓶新鲜的菜油或者家酿的土酒等等。
有孩子在余校长家寄宿的家长，又会额外多送一担劈柴。
天气还算不错，来的人都愿意在学校多待一会儿，一边与余校长他们说说话，一边晒晒太阳。
听说今年比去年容易赚钱一些，而且明年形势可能会更好，余校长就开玩笑，干脆不教书了，也去外面打工。
家长们则说，当了这么多年的民办教师，身体缺少锻炼，不适合外出打工。
说到这里，大家都恭喜余校长他们。
家长们都认为，好事虽然来得晚了，总比没有要好。
当老师的人就应该收入稳定，衣食不愁，假如这也缺钱，那也缺钱，人在教室教书，债主在操场上骂娘，弄得人心烦躁，弄不好就会告诉学生们，一加一等三。
好老师脸皮都薄，政府若不爱护他们，他们总有一天要丢尽面子的。
这样的体己话，余校长听得很舒服。
该来的家长都来过了，想不到万站长也会赶来。
万站长骑着摩托车从后山上下来，在操场上画了半个圈，停在余校长面前。
取下头盔的万站长。
将余校长吓了一跳。
万站长脸色苍白。
眼睛却又红又肿。
余校长不由得上前一步，伸手扶住他。
万站长声音低沉地吩咐他将邓有米和孙四海都叫来。
说话时，万站长死死盯着余校长看，一个字也不说。
一会儿孙四海来了，万站长又目不转睛地盯着孙四海。
邓有米最后进来，刚进门就被万站长死死盯住。
还以为自己哪里不对。
“都到齐了?”
万站长明知故问，又像是自言自语。
见大家都不接话，万站长又说：“你们身体都还好吧?”
孙四海忍不住回答：“正常情况，再活三五年没问题。”
“我早就向上面反映过，民办教师是高危人群!”
万站长突然哽咽起来，红肿的眼睛里涌出一片泪水。
“望天小学的胡校长死了。”
这样的事太沉重了，万站长喘口气才能往下说。
“前天晚饭后，胡校长突发脑溢血，乡卫生所没有条件抢救，只好拼死往县医院送，结果死在半路上。”
余校长他们相互看了看，眼睛都湿了。
过了好一阵。
邓有米说：“好不容易熬到转公办教师了，怎么就熬不住了呢?”
万站长说，自己正是有此担心，怕大家一高兴，过年时管不住嘴巴，喝酒喝出事来，才特地来提醒各位。
孙四海却说，现在应该让大家过年时多喝点酒，让大家相信红头文件不是空头文件。
余校长也说，他与胡校长认识多年，年年暑假集训，胡校长虽然很会劝别人喝酒，自己却是滴酒不沾。
所以，他认为胡校长突然去世，是有别的诱因。
万站长告诉他们，胡校长死之前的确喝了酒。
从寒假的第一天起，胡校长就一直替别人挑木炭，挣钱贴补家用。
那天是胡校长四十五岁生日，他盘算好要在家休息，可是听老板说，从这天起，工钱多给三分之一，又忍不住跑去上工。
累了一天，回家后又被别人拉去练了一阵舞狮子，准备年后再去各地拜年。
不知其间有人说了些什么，回家后，胡校长闷闷不乐地将妻子烫好的二两酒一口喝下去，将酒杯往桌子上一拍，大声说，什么红头文件，又是将我们当峨眉山的猴子要!
说完这话就出事了。
余校长他们很难过，倒不全是因为惺惺相惜。
用万站长的话说，这是久经沙场的英雄，倒在黎明前的黑暗中。
但凡功败垂成，莫不是感天动地的悲剧。
这一次，心情最坏的不是孙四海和邓有米，而是余校长。
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