天寿如梦方醒似的说：“哦，哦，你是谁？要拉我到哪里去？”
她哭笑不得，说：“你是学舌的鹦鹉呢，还是个俊眉俊眼的小傻瓜？”
天寿的机灵劲儿上来了，笑道：“就当我是小傻瓜好了，谁叫你长得这么好看呢？把我看傻啦！……真的，你是谁？”
她一笑，又亲切又得意：“走吧，到地方你就知道了！”温软柔滑的手在天寿脸蛋上轻轻抚摸了一下，又拉住了他的手朝前走。
拐进来弯出去，走过了好多屋角和美丽的廊子，竟没有下楼。一股奇异的花香远远地飘来相迎的时候，他们停在两扇很别致的朱漆门口，门的上半扇透雕着喜鹊登梅，门的下半扇浮雕着竹石兰草。不，不对，天寿细细一看，惊异地发现，兰草和山石倚着的不是竹，而是柳，是垂垂拂风的柳。
天寿赶紧抬头去看她，她已经推门而入，把天寿拉进门后，又回手把门关严。
天寿呆呆地站在屋子当中，不知所措了。
满堂高贵的紫檀家具没有令他惊奇，一人高的粉彩花瓶和精致的西洋自鸣钟没有令他惊奇，头顶上四具垂了红色流苏、画了花鸟人物的巨大宫灯没有令他惊奇，满壁的名人字画、多宝中的青铜古鼎古尊古觚、两架书橱中的哥窑宣炉印章画册没有令他惊奇，甚至挂在一面墙上的质地一流的箫笛琵琶和古琴也没有令他惊奇；令他惊奇的，使他站在那里一动不动乃至慢慢阖上眼睛细细品味的，是这屋内无法形容的袭人芳香。
不是花香，不是脂粉香，也不是熏衣物的百合香、檀香，但好像每一样都有一点，却又远远不够，这馥馥芬芳，是这样浓郁，这样强烈，使人心醉神迷，使人筋软骨酥，飘飘欲仙，全身的每一条经络、每一处关节都松开了，什么都不想，不想思索，不想动作，只想软软地躺在随便什么地方，舒张整个躯体，全心全意在这馨香中沉浮游荡……
“天寿！”
听得是英兰的声音，天寿忙睁眼，姐姐果然站在面前。她已经摘了帽子，不住地拭泪，劈头就说：
“这是咱们的大姐姐媚兰啊！……她离家的时候你才三岁，你不记得她，可她还记着你呢！……”
“大姐姐媚兰？……”天寿惊异地再次注视那张美丽的脸，终于发现了使他一见就感到亲切的原因：和母亲相像的面庞，还有和英兰相似的眉眼。但，比母亲，她显得青春焕发生气勃勃；比英兰，她更妩媚更成熟，－－如果英兰是刚刚摘下的五月鲜脆桃，她就是那种托在掌心对着光能看见桃核、撕了桃皮一吸一嘟噜蜜汁的红红白白的水蜜桃。他不由得想起小时候追问媚兰下落招得父亲大怒的往事……
“长得这么大了，”媚兰抚摸着小弟的头发、面庞，一双晶亮闪烁的美目在天寿脸上缓缓游移，“又像爹又像妈还生得这么俊秀！……总算老天爷可怜，让咱柳家有后，接续香烟……”她的声音发颤了。
“大姐，难得你不计前嫌，爹那样待你，你还记着柳姓……我进门时候看那门上雕的柳树，就明白了！”
“唉，儿女怎么能记爹娘的仇！是个人，就不能忘了自己的来历、自己的根本不是？况且二老都苦了一辈子，况且二老都已经去了……”她说不下去，抚着天寿的后颈，流泪了。天寿也哭了，英兰跟着也哭起来。大姐伸出长长的胳膊，把弟弟妹妹搂在一处，三人抱头痛哭。
痛哭使陌生感全然消失，仿佛中间十五六年的暌隔并不存在。
媚兰命丫头打水备茶点，服侍三人净脸净手，然后转到客厅后面的小花厅喝茶。
小花厅竟带着一道临水长廊和一整面雕花镂空轩窗。窗外廊下，一池碧水半池荷花，近窗数株高大的合欢树，浓密的树冠仿佛绿云，一团团茸茸的合欢花更似绿云中的流霞，使小花厅浮荡着绿色，飘动着花香，在三伏天的炎热中也如深秋般阴凉舒适。
茶清香，点心味美，天寿也饿了，在姐姐们面前用不着装斯文，吃得格外痛快。媚兰看着他舒心地笑了，说：“究竟是男孩子家，不一样。看我家梦兰梦菊吃饭，真是急人，恨不得一颗米粒儿一颗米粒儿地数！”
英兰笑道：“男儿吃饭如虎，女儿吃饭如鼠，理当的嘛。”
天寿停了吃喝，抬头一看，竟一动不动地呆在那里，只有那双黑白分明的大眼睛看看媚兰看看英兰，再看看媚兰看看英兰，不住地打量着。
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