此语一出，柳家师徒登时紧张。柳知秋惴惴不安地看了胡昭华一眼，正遇上他十分专注的目光，心里一慌，连忙转眼去看手中的茶杯，说：”因此处偏僻，又在岛上，地价和造屋的料钱工钱都比广州低得多……总共用了将近千两……都是天福他们兄弟三个凑来的……“
胡昭华很快地算了起来：”就是说，若盖在广州，约用万两左右……或许还要多一些，就算一万二千两，也还是很合算的啦！……如若我买了这处地方，就要打个高围墙，修个大花园，把泉水圈进园子里，做一个流杯亭……“说着说着，他觉得气氛不对了，抬眼一看，柳家师徒都变了脸色，”你们这是？……“
天寿涨红了脸，说：”你可是要打听泉居的主意？“
天禄冷笑一声：”师弟，你还净说他好，有情义，这下露出马脚了吧？“
柳知秋愁眉苦脸地叹道：”父债子还，反正也跑不脱，他要拿听泉居顶了那笔烟债，我也没话好说的……“
天禄发急，瞪大了眼睛，几乎喊起来：”一万二千两有什么呢！我们花了多少心血，就不算啦？……“
胡昭华满脸惊诧地听着看着，突然哈哈大笑，倒把师徒三人笑愣住了。
胡昭华笑够了，说道：”你们以为我是来要债的？以为我想以顶债为名占了听泉居？唉，别人不知我也就罢了，我们相交多年，竟以这般小人之心来度我，真令我伤心！也太小看我胡某人了！柳师傅，你来认认，这些可是你的借据？“他从怀里掏出一沓纸，交给柳知秋。
柳知秋接过来，手便簌簌发抖，脸色也变了，仿佛又回到旧日的噩梦，好半晌，才轻声地说：”是，我画的押，我按的手印……全都在，十二张借据……“
胡昭华从柳知秋手中一把夺过那些字据，转身走近小红泥炉，就着炉火点着了它们。火焰迅速燃烧，快要烧到手上时，胡昭华向空中一甩，借据的灰烬带着火苗，闪着火星像黑蝴蝶一样飞散了。
众人惊住，一片沉寂，好半天谁都说不出话。
胡昭华拍拍傻了似的柳知秋的肩头：”柳师傅，这是我今天到此要做的第三件事。我敬你是条汉子，也敬你教出了天福天禄这样梨园行里少有的人物，当然，最看重的还是跟天寿这么多年的交情，他实在是个难得的好孩子，我只有帮他，哪里会难为他呢？“
天寿呜地哭出声，柳知秋含泪向胡昭华揖谢再三，天禄眼圈儿也有点红了，雨香和跟来的家丁以及阿嘉夫妇更是欢声赞叹。胡昭华觉得身心舒泰，飘飘欲仙，回广州后王师爷定会夸他戏演得好。他实在也辨别不出自己是真心还是在做戏，笼络天禄天福还在其次，因为做好事善事而赢得心爱之人感激爱戴，真是很美很得意很快活！
不顾柳家师徒的再三挽留，胡昭华坚持告辞了，说他与朋友约好今晚在澳门见面，不能让人家白等，他的大船就停靠在香港，回船上吃饭歇息都很方便。
天禄一惊，以为自己听错了，忙问：”胡爷你说你的大船停在哪里？“
”不远，就在香港边上。“
”香港？香港在哪里？“
”山下那片海滩向西北转过去就是。你们不知道吗？那港口水很深，附近的渔船和澳门的货船常在那里停靠。“
”不对呀！“天禄大叫起来，”那明明是裙带街呀！“
胡昭华奇怪地看看天禄，不明白他为什么这样激动还大喊大叫，但还是宽容地笑了笑，说：”那是广州人的叫法。头些年莞香生意都在这儿做，澳门这边就把那港口叫香港，把这个岛叫香港岛。“
天禄大惊失色，眉眼都变了位置，再也说不出话来。他虽然极力掩饰，柳知秋还是感觉到了。送走了胡昭华再问他时，他苦着脸，咬紧牙关，还是什么都不肯说，神色沮丧到了极点。
天禄既不敢说，也不能说。
他记得清清楚楚，夷人向琦侯爷提出的十分苛刻的条款中，最苛刻、也是琦侯爷最不敢接受的一条，就是要求割让领土。
而这领土，就是香港！
正月的广州城，已经春意盎然，草木繁荣，花市万紫千红，加上元宵佳节将临，街市上巷陌中陆陆续续挂出了各种彩灯，喜庆气氛越来越浓了。
城南老郎庙，靠近花园的那套房间里，却是愁云密布－－天寿和封四爷都心事重重，满面焦虑，长时间地相对无言。
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