看了《营造法式》，我们对中国建筑的前后脉络，可有不少心得。
宋应星：《天工开物》
宋应星（一五八七－约一六六一），字长庚，江西奉新人。他是明末举人，做过安徽的县太爷。著有《天工开物》、《画音归正》、《杂色文原耗》、《巵言》等书。《天工开物》是宋应星五十岁的作品，那时是一六三七年（明思宗崇祯千年），距离明朝之亡，只有六年了。宋应星在乱世里，不肯怀忧丧志，沉潜实学，努力不懈，他的志事，是令人起敬的。
《天工开物》是总结中国人农业、工业生产技术的专书，内容包括农业机械、农作栽培和病虫害、纺织工业、造纸技术、食品化学、水利工程、陶瓷工艺、金属冶炼、兵器工业、造船工业、采矿技术等等。把自古以来，到明朝未年的中国传统科技，做了系统的总整理。这一总整理，是中国科技的一部最好的纪录、最好的百科大全，是最难得的。
《天工开物》的伟大，尚不止此。它是对中国传统不务实学空谈心性习惯的一个挑战。当时中国的知识分子，只会搞八股教条，从这种僵化刻板的八股教条造出来的书生，是误尽苍生的废物。一九七七年，大陆发现了宋应星的《野议》、《谈天》、《论气》、《思怜》四种著作，他的怀抱，在《天工开物》以外，更得到新的证明。
贾思勰：《齐民要术》
贾思勰（六世纪），山东益都人，曾在北魏末期做过山东的地方官。
《齐民要术》是中国最早的一部农业书，也是世界最早的一部农业书，它成于六世纪的三○年代。贾思勰写它的时候，先搜集民谣农谚、访问老农老圃，做好实际的准备，然后再印证古书。他印证的古书有一百五十多种，这些书今天大都失传了，但靠着贾思勰的印证，许多一鳞半爪，却得以保存到今天。
《齐民要术》共分十卷、九十二篇，内有正文和自注。正文有七万字，自注有四万字。内容包括农艺、园艺、森林、畜牧、渔业、农产品制造各方面的每个细节。细节细到讨论土壤的特质，观察入微。他举山西并州为例：并州没有大蒜，也没有芜青，从外省移来种子，种下去，大蒜愈种愈小，芜菁愈种愈大，这都是观察入微的例子。
《齐民要术》的白话意思，就是民生重要方法。贾思勰以"君子所以仁育天下"之心，做了这部"王政之实"的大事，使我们深刻感到：在虚浮的中国著作里，毕竟还有有心人在做实事！
顾恺之：《画评》
顾恺之（三四五～四○六），字长素，江苏无锡人。《晋书》说他："博学有才气，尝为筝赋成，谓人曰：吾赋之比嵇康琴，不赏者必以后出相遗，深识者亦当以高奇见贵。…这表示他是很坦率的，他不做无谓的谦虚。
顾恺之"好谐谑，人多爱狎之"。他"每食甘蔗，恒自尾至本"。人家问他为什么吃法这么怪，他说这样吃，可以"渐入佳境"。
顾恺之是大画家，《晋书》把他写得神龙活现：
尤善丹青，图写特妙，谢安深重之，以为有苍生以来未之有也。恺之每画人成，或数年不点目精。人问其故，答曰："四体妍蚩，本无阙少于妙处，传神写照，正在阿堵中。"尝悦一邻女，挑之弗从，乃图其形于壁，以棘针钉其心，女遂患心痛。恺之因致其情，女从之，遂密去针而愈。顾恺之"体中痴黠各半"，所以天真可爱，有时很精明、有时是个小迷糊。传说中他有三绝："才绝、画绝、痴绝"。他向谢瞻"月下长咏"，谢瞻跟他保持距离，坐在远处称赞。顾悄之长咏之下，忘我也忘人，谢瞻困了，偷着找人替他坐在老地方称赞，顾恺之不觉有异。其痴一至于此！
唐寅：《唐伯虎全集》
唐寅（一四七○～一五二三），字伯虎，他的名号繁多，如子畏、六如、桃花庵、鲁国唐生、逃禅仙史、江南第一风流子等。他同时又是世俗中附会的"三笑点秋香"的主角，在名号繁多以外，更增加了他的传奇性。他是江苏吴县人。
唐寅年轻时候，乡试考了第一名，座主梁储很赏识他，转介绍给程敏政。但他运气大差，程敏政被劾，连累到他，他跟着坐了牢。后来"滴为吏，耻不就，居家益放浪"。宁王宸濠造反前，仰慕他的文名，"以厚币聘之"。又一次运气大差来了，他发现宸濠又是一个早晚会使他坐牢的祸首，于是他"佯狂使酒，露其丑秽"，使宸濠吃他不消，最后放他走路。他的晚年，都沉醉在诗酒书画之中，颓然自放，讽世以死。
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