一圈城堡似壁立的树木，葱郁蓬松宽大的树冠，树围里永远肃穆、静谧。从那“绿
堡”里出来的人，永远带着远望的神情，不和别人交谈。
这一段，朱贵铃过得苦闷。孩子去住读后，他便送孩子们的姑姑回了老家。他
和其他单身的军官一起住大统屋。他要在其他军官面前换衣服、擦澡，在别人的鼾
声里人睡，忍受其他男人的体臭、口臭，听他们大声议论自己从前的情妇。小分队
第一任队长指导员调走后，新调来一个更年轻、文化程度更低的指导员，队长则由
过去的一个军士担任。这个军士从前在老满堡联队军械所当过几年修械员，是朱贵
铃手下的老熟人儿。半年后，这个指导员又调走了，由队长改任指导员，另一名过
去的军士担任了队长。这两名军士比那三名解放军干部对待他们要严厉得多。对朱
贵铃更严厉。一开口总是：“喂，拿出点精神头来。你还以为你是指挥长？好好干！
要叫人瞧得起，你自己不做出点样子来，行吗？别老叫别人为你操心。”小分队里
所有的人，包括那一半从劳改队、新生队选来的人（按迺发五的指示，他们和他们
分开编班组，也不在一起干活），都希望这两名军士能尽快得到提拔，盼他们早一
日离开这儿。但事实上，一直延宕到小分队解散的那一天为止，管着他们的始终是
这两名靠一盘红炉、一个铁砧、一把大锤、便能打制出马拉播种机上全部零件的军
士长。
他常常觉得无法忍受。忍受不了这两个待他特别凶狠的军士。许多次，他都想
去问问他俩，是不是上头有话，让他俩这样管治他。每每走到队部办公室门口，却
又举不起手来敲门，他实在张不开嘴，向他俩喊“报告”。他相信这决不会是迺政
委的本意。潜意识告诉他，迺政委对他是好的。他拿不出确凿的根据来证实这一点，
但总有这样的感觉。起码，迺政委把他这个英国皇家军事工程学院的毕业生，当做
高级工程专家来对待，否则，不会把他放到这个“特勤小分队”里来的。他觉得自
己应该忍着，也应该多从自己身上找找欠缺之处，无需跟这两名军士作什么计较。
但终于到了实在忍不下去的时候了。大约有一个多星期，这两名军士天天在全
体大会上点名敲打他。他觉得自己在这两个家伙眼里，连走路喘气都有错，不管干
什么，总落一个不是，已到了一无是处的地步了。
他惊慌。
这是上边的意思？查到他在木读镇下令开枪的罪行了？
他到总部找迺发五。他写了一份详细的检讨。他要面谈。找了三次。迺发五都
说忙，不见。那会儿的确也是忙，筹建十八个农场，新辟七个垦区。连朱贵铃递上
去的检讨也没时间看，只批了一笔：“此类事归政治部管。我就不看了。定期做思
想总结，是有益的，但是否要叫做‘检讨’，请朱贵铃同志斟酌。”
为什么既称他“同志”，又不见他？也许只是一种手腕。这里边究竟发生了什
么变故？闷葫芦里卖的到底是哪一味药？他惶惶不可终日。他给儿子们留下一封信。
走出小分队的驻地。他留恋那高耸的白杨林。在酥软的田埂上绊了两跤。走到渠首。
这是条不小的主干渠，水深四米三。渠岸的护坡和闸板，全都用水泥预制。闸门一
启开，每秒六十多个立方米流量的水，一泻而下。铁砣砣也冲碎了。只要往下跳，
一了百了。它会冲去本读镇的淤血，老满堡积尘甚厚的足迹……
跳吗？
水哗哗地响，响得他头发晕，腿发软。
但……就这样死去？
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