是瞒不长久的。大哥的脾气，他当然清楚，一旦事发，结局不堪想象。
一瞬间，他甚至都支撑不住自己沉重的躯体，颓坐在电话机旁的一张板凳上。
他又赶到河边。他曾跟玉娟约好，假如家里有什么动静，她没法应付，需要他
紧急赶过河去，就在平房前高高的那根旗杆上，升起一面小三角红旗。但这会儿，
在阴霆的雨云笼罩下，在冰冷的寒风中，那灰秃秃光净净的旗杆，依旧灰秃秃光净
净，很瘦很高很孤独，并无半点红的三角。玉娟没发出求救告急的信号。他稍稍放
了心。假如事发，他们不可能不去找她。看来，不像会有大的动作。但他不知道，
就在大姐给她打电话的那一刻，大哥天放正在短训班那间小平房里，揪着玉娟的头
发，要把她拖回家去。玉娟来不及升旗。她没力气升旗。她死死地扒住门框，怎么
也不肯上车。最后还是两位姑姑把她抬上了车。她翻滚着窜下车，疯了似的向大苇
荡跑去。她叫：“娘——我下回再不敢了……娘一一你救救你女儿……娘……”她
看见那雨白哗哗地飘来飘去。阿伦古湖上空凝聚着一片很大的乌云，但怎么也靠不
到镇子这边来。它只有无可奈何。而挟带着雨的风，推拥长长的粗粗的苇秆儿，让
宽宽的苇叶摩擦宽宽的苇叶，发出绿闪绿闪的光。玉娟终于跑不动。一股很热的东
西顺着裤腿不断往下流。她知道，只要能跑到苇荡边，做娘的不会不来救自己的女
儿。但她实在跑不动了。脸上一点血色都没有了。二姑拣回她一只鞋。大姑悄悄把
事先准备好的一小段木根填到她嘴里，叫她紧紧咬住。他们没把她拖回家。天一赶
回家时，没见到玉娟，没见到大姐，也没见到二哥三哥二姐三姐。院子空空。一排
九间平房，窗户玻璃全黑着。门全开着。院子里既没有脚印，也没有车轮印。他真
有些害怕了。为什么叫他回来，又不见一个人影？爹和娘没搬镇上的这新居里来。
他俩仍住在老村址的那个土包后头。他们全聚到那儿去了？他不想去。他不想面对
爹，也不想面对娘。要砍要剁，趁早，于吗躲着？是我对不起你们，对不起祖宗！
他在院子里，怔怔地环顾四周。雨的喧哗，告诉他，结局已经逼近。很近。
当他回到镇公所时，看见大哥天放在他屋里正等着他。大哥木然的神情和全身
每一块都鼓凸起的肌肉，已经说明了一切。
大哥好像是送饭来的。他带来了玉娟常用的那个饭篓。但他摆上桌的，却只是
两个空碗，一个空酒盅，一双白木筷，还有那段几乎都已经让玉娟咬烂了的木根。
大哥从朝鲜回来后，把全部的希望都寄托在弟妹和儿女身上。他管教他们十分
严厉。但他又不愿让外边人知道肖家内部有任何一点不和与不肖之处。每次他惩罚
做了错事不肯听话、或始终学不会什么叫“听话”的弟弟妹妹儿子女儿时，总把一
段木根塞到他们嘴里，强令他们咬住。他每次打他们打得都十分凶狠。要他们不哭
不喊，是根本办不到的。只有紧紧咬住楼木根，哭声喊声才传不到院子外头去。才
不会让外头人得知，肖家也出事了。他要让所有的人都觉得，肖家的人总是心齐的。
有劲儿的。
看到咬烂了的木根，天一便知道玉娟已遭遇到什么了。他的心一颤，扑通一下
跪倒在大哥面前，叫了声：“是我不好，你放过玉娟……”
天放沉沉地说道：“去闩上大门。”
天一照办了。
天放说：“吃饭吧。”
天一不知所措。饭篓里是空的。碗和酒盅也是空的。大哥送来的只是一场空。
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