只有经过门厅和母亲正好打照面时，她的情绪才稍有破坏。母亲打量她的目光中含着不满。母亲像黑色的老树，刺棘总是划破她桔红色的大光团。
她今天发现：她特别喜欢李向南的性格。她喜欢他和她一样有热力；她又喜欢他不像她那样疯狂，躁动。他是沉稳持重的，不动声色的，和她完全不一样。
一样又不一样。
她突然眼睛一亮，拍手了。她发现了一个伟大的真理：一个女人恰恰喜欢一个和自己最一样又最不一样的男人。只有“一样”，两个人处在一个平面内，才有可能相交；只有“不一样”，两个人性格正好凸凹相对，才能接合，才能长短相补，给对方提供新意。她用这个真理检验自己熟悉的一对对幸福的夫妻，情人，无不如此。两个人相爱，必有非常相同的地方，那是他们结合的基础；同时又必有相异的地方，那同样是他们牢固结合的基础。
太精彩了。她就要找一个与自己最相同又最不相同的男人。
她轻声唱着歌从这个房间走到那个房间，连哥哥的房间（他不在）她都要去。她就要到处发散自己的快乐。一分钟不发泄她就要憋死。她发现，不同的房间也有不同的颜色，爸爸的书房是灰蓝色的；她的房间是桔红的，还有点色彩缤纷；妈妈的房间是灰黑的；门厅呢，是空白的，没有颜色，她走进来，带来一团桔红，母亲走进来，则带进一束黑色。母亲的光团浓而小，不放射，像个圆柱体，随着她的身体移动……
“全省工作建议，中国社会主义的札记这些我都感兴趣，但我们后面谈。我现在感兴趣的是你李向南的命运。怎么样，正符合你的目的吧？”顾恒幽默地说道，“我们客观分析一下，这个事情能不能化解，如何化解。关于这件事的背景，你目前了解多少？”
“情况是这样，”李向南如实说道，“现在搞我的人，主要不是省里、县里的了，而是北京的。我写过的文章，我在古陵的做法，都比较硬了一点，引起一些人的反感；另外，直接触及的是一些同代人的嫉妒。这两方面结合起来，就形成了一个比较可怕的背景。这次他们是抓住了机会。现在他们手里还抓着我过去写给一个女同学的信。”
“材料我看到了，有你写的信的影印件。”
“我信中说话当然很随便，对国政大策品头论足，口气可能也有些大，所以他们攻击我有野心，想当总理——我信里有这样的话：我若是当总理将如何干——蔑视国家领导人。”
顾恒点了点头：“谁让你在古陵干得那样突出呢？那么多记者吹你。”停了一会儿，他又半感叹半幽默地说，“蔑视领导人？一般地说，年轻人不蔑视老年人，这个社会是不会有前途的。别看你总说我深刻，对你有启发，内心里你肯定自信比我强。这你不用解释。”顾恒轻轻摆了下手，“再过十年，若让你当省委书记，当总理，也许会干得很出色的。”他停顿了一下，“不过，这种假设也有点不着边际，它并不取决于个人的意愿嘛。何况如何当上总理，是远比如何当好总理要复杂得多。这在全世界大概都是个规律。”
“现在关键是我对这些信无法解释。如果像您这样理解我，就可以说：这个年轻人有见解，有抱负。但在另一些人眼里，就可能是有野心，狂妄。”
“信本来没什么，但想整你，就成为口实。”顾恒说道，“凭这些信并不能给你定什么性，却可以造成对你的坏印象。有时候印象是可以决定一个人命运的。……你打算怎么办？”
“不知道。”
“我认为最好的办法，第一，是我不为你解释，因为解释不了；第二，你也不作任何解释；第三，听其自然。你要有退一步的思想准备。我可能要把你在省里的工作调一调，一段时间内不提拔你。你也夹起尾巴。让事情冷下来。慢慢再想办法。”
“一个人，有问题没问题被审查上两三年，不了了之，最后把一生做事的机会就给埋葬了。”
“事情不一定那么悲观。有时候，有我们看不到的危险；可有的时候，又可能有我们想不到的机会。还有一个办法，就是看看能否找到人为你说话。”
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