第二个原因是"浅尝即止的毛病"。我们同胞有一种绝症，就是"浅尝即止"。任何好东西，到咱们嘴里，舌尖一舔，还没吃，就说不好吃了！吃了就要坏肚子了！至少是不合我们胃口的！没有什么营养的！
泛祖宗主义是对旧的依靠；浅尝即止的毛病是对新的怀疑。
四十年前，大家都高叫科学救国，可是科学还没进门，梁启超就领头大喊"科学破产"了；三十年前，大家都叫民主宪政，可是国会刚开，大家又大喊"议会政治破产"了。
事实上，真的"科学"还在门口；真的"民主宪政"还在门外头。
可是却有人说，洋把戏咱们吃过了，没有什么好吃的！
钱穆就是这些味觉有问题的代言人，他大声喊道：
中国这五十年来，开始学德民后来学英法美，后来又学德义，今天又要学苏俄。西方的，我们都学过了，但也都碰壁了……今天以后，或许可以"迷途知返"了。所有学人家的路都走完了，回过头来再认识一下自己吧！
（《中国历史精神》页十四）
真难得！这五十年来的烂账竟这样容易就被钱穆算清了！老实说吧，五十年来，我们压根儿就没长期的、彻底的、有计划的、不三心二意的"学"过任何玩意儿！我们只是敷衍、只是浅尝、只是见异思迁，只是以为"学遍"了、"都学完了"，再走就"碰壁"了。其实"壁"在哪儿、在哪边、是什么模样，我们还没看到影儿呢！
可是，当代的"史学家"却告诉我们过去都是"迷途"，劝我们"回过头来再认识一下自己"。我也是弄历史的人，我只知道我们的老祖宗一直在"认识"自己，在认我们是一个"四夷来朝"的华夏民族，识我们是一个"奄有四海"的中土之邦。这种认识一直保持光荣的纪录，直到道光皇帝在连呼"不可"的叹气声中批准南京条约为止，我们从来没有怀疑过对自己认识的错误，但是认识有什么用？认识了两千年，能镇住西洋鬼子和东洋鬼子不来太岁头上动土么？
如果我们真有点认识的能力，我们首先就该认识我们根本就未曾一心一意的现代化（wholeheartedmodernization）的，我们只想投机取巧，我们从来没有学到别人的"精神文明"，诸如科学态度与科学精神，民主政治的fairplay，富裕经济（economyofabundance）的观念与眼界，动力主义（dynamism），乃至见人就叫声"嗨"（hi）的爽朗与真诚。我们所学到的、所肯学的，只不过是点极可怜的层面。在现代化的水准前，我们只是一个幼稚园的小学生，至多能说开始学，绝不能说"学遍"了！
一个英国探险家在某次探险中碰到一个有吃人肉风俗的蛮人，等到他发现这蛮人竟是一个英国大学里出身的，他大为惊奇，他间这个蛮人道："你难道还吃人肉吗？"这个蛮人的答话可妙了，他说："我现在用西餐叉子来吃了。"（Iusumforknow）
这虽然是个笑话，却是个令人哭笑不得的笑话。试看我们社会中有多少人坐着一九六一年的汽车却装着一六九一年幕日脑袋？有多少人用着新式印刷机制造着冥纸锡箔？有多少人用着新式塑料工厂出品麻将牌？有多少人用电气冰箱装祭孔祭祖时的冷猪肉？有多少人用着麦克风弘扬圣教佛法……孔夫子的后人穿着新式西装，抽着名贵烟草，坐在先师奉把官府里写毛笔字；张天师的后人也同样在天师府中服气炼形，或走到广播电台，用科学方法来导引胎息！
这些"中学为体"的臭腐，"西学力用"的神奇，哪一点比那用叉子吃人肉的老哥高明？哪一点不代表我们在皮毛的西化——匪夷所思的西化！哪一点不代表我们神经与胃口的衰败？哪一点不代表我们是一群浅尝即止的病人？
我们最大的悲哀在大家根本不知真的洋货是什么，我们总以为舌尖舐到的那点是洋货；眼睛瞟到的那点是洋货；与圣经贤传吻合的那点是洋货；二毛子学人贩卖的那点是洋货。
流风所及，真正的洋货还没进口就被我们"止"住了，所以一旦有人真正谈点西学的时候，一些"善为气矜"的土包子就看不过去了，就要"向政府质询"了，就高叫这是"东方人的耻辱"了！
第三个原因是"和经济背景脱节"。传统派不知道我们东方这一套思想完全是农业社会的产物。农业社会是靠天吃饭，修己以顺天。资源是有限的，基本的资源是几亩地，一代一代的土生土长，谁也没有扩展的可能，机会的扩充（abroadeningofopportunity）是做不到的，每个人生存的条件是祖传的农作。一块土地，爷爷交给老子，老子交给小子，小子恭恭敬敬涕泅横流的收下来，年轻一代生存的机会是年老一代传下来的，所以不能不敬老，所以老年人在我们社会最神气；可以"养于国"、可以"杖于乡"、可以拿棒子乱敲人的膝盖。因为土地资源就是那么多，你年轻人想吃饭，就得听话。
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