与周自恒深谈之后，萧原回到家中。夜已深，萧原却难以入眠。他在灯下打开一个页面发黄的笔记本，取出夹在扉页里的一张照片的复印件——这是祝槿澜和童年祝五一的合影。萧原看着照片，思绪穿越了二十年……
回忆的目光穿过曲曲弯弯的石板小路，直到一个院子门口。门开了。祝槿澜站在门里，她看着青年萧原，一脸茫然。
……
小旅馆的走廊。祝槿澜乞求的目光迎着青年萧原。萧原冷冷地看着她。终于，祝槿澜绝望地转身离去……
周自恒的声音回响在萧原耳边：“……你是社会新闻部主任，按照社里的规定，聘用一个记者是你的权力。但我要提醒你，早晚有一天，这个年轻人会知道一切。那时候，他肯定会恨你，与你为敌！”
萧原痛苦地闭上了双眼。
晨光中，报社大厦傲然挺立。大门外的阅报栏前，路人三三两两，驻足浏览着一份《中都时报》，祝五一傻笑的照片占据了头版，照片一侧的标题同样醒目：《本报员工临危不惧挺身而出劝降歹徒》。
阅报的路人渐渐走开，一个女人的背影显现出来，她在阅报栏前久久驻足。
社会新闻部的记者编辑们陆续走进会议室，七嘴八舌地猜测着这个临时会议的主题。
崔哲敲敲桌面：“都别说话了，现在开会。萧主任有事要宣布。”
会议室里安静下来，所有人都把目光投向萧原。萧原大声说：“今天，我要向大家介绍一位新同事，他就是中都时报社会新闻部最年轻的记者——祝五一。”
人们纷纷移动视线，他们看到，祝五一从一个角落站了起来，神情局促。方舟惊呆了，所有人都惊讶地沉默着。韩振东最先作出反应，率先鼓起掌来。会议室里随即响起一阵稀稀拉拉的掌声。方舟没有鼓掌。她看看萧原，又看看不知所措的祝五一，似乎搞不明白究竟发生了什么……
短暂的会议结束了，萧原亲自带祝五一熟悉社会新闻部的环境。他在一面墙壁前停下脚步，墙上张贴着许多照片。萧原、崔哲、方舟、韩振东和王长庆等人都在其中笑容绽放。
萧原介绍道：“这叫笑脸墙。每一个曾经在这里工作的人，都会留下他的笑脸。”
祝五一惊叹道：“哇噻，咱们社会新闻部有这么多人呀？”
“有很多人已经退休，或者去了别的地方。”
“那为什么还留着他们的照片？”
“这是咱们部门的传统。一个人，除非犯了严重的过错被报社开除，否则，他的照片将在这面墙上一直保留，以表达我们的尊敬和铭记。”
摄影记者拿着祝五一的照片走了过来：“主任，现成的。”
韩振东赶紧搬来一把椅子，登高将祝五一的照片贴上笑脸墙。
祝五一看着自己的笑脸融在众多前辈的笑脸中，面色渐渐庄重起来。
刘成看看照片上祝五一憨厚的笑容，将韩振东拉到一边，低声问：“哎，你觉得，祝五一实习期满了以后能转正吗？”
韩振东说：“要不咱俩赌一把？一百块，就赌他能不能转正。”
“好，我赌他不能。”
“我赌他能。”
刘成笑着说：“呵呵，咱报社的门槛你也不是不知道，你就等着输钱吧。”
韩振东也笑：“那可不一定。你怎么也不想想他是谁呀？他是方守道的外甥。方守道又是谁呀？是咱们报社的广告大客户。他的外甥能转不了正吗？”
刘成怔住了。韩振东面带得意回到座位上，翻开当天的报纸，又从口袋里掏出一张彩票，与报纸上刊登的中奖号码核对了一下，失望地摇头。
参观完工作环境，萧原将祝五一带到主任办公室，亲自给他上了第一堂培训课。
“新闻工作的最高准则，就是真实！真实是新闻的生命。可以有不说的真话，但一定不说假话。新闻的第二条准则：建设性。新闻报道要达到的目的，应该是建设，而不是破坏。是要使水变清，而不是把水搅浑。是为了使事情向好的方向发展，而不是向糟糕的方向恶化。”
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