“其实，只要能跟你在一起就好，住什么房无所谓呀。”
“可我不想让你受苦，也不能让别人看笑话。从现在开始，我要努力攒钱，买个房子，再风风光光地把你娶进来。”
沈红叶笑着说：“那我跟你一块攒。”
祝五一回到大杂院时，韩振东已经躺下了。他对祝五一要自己攒钱买房的想法感到惊讶：“你还买什么房啊？你姨父自己就是房地产巨头，手里那么多房子，随便拨一套给你不就行了吗？”
“我不要他的房。我要自己挣？”
“自己挣？还挺有骨气。你当挣套房容易呀？我挣这么多年了还没挣出一套房来呢。要不我这婚早结了。”
“没有像样点的房子，就不能结婚了吗？”
“人家女的一辈子跟了你，你连个房子都没个像样的，总不太说得过去吧。房子是女人的日子，是男人的面子。你明白吗？”
祝五一沉默下来。
祝五一离开永川到中都，转眼已经一年。母亲祭日前，祝五一特地向萧原请了三天假，回永川祭奠母亲。
片片花瓣撒落在河面上，随波逐流。更多花瓣从祝五一手中散落，飘向河心。祝五一伫立在青澜河畔，怀念母亲……
一条石板小路弯弯曲曲向前延伸。祝五一向小巷深处走去。他推开院门，走进小屋。环顾曾经熟悉的一切，仿佛又回到了童年……
韩振东从座位上起身离开。路过王长庆的座位时，王长庆的大水杯忽然跌落在地，砰然粉碎。王长庆正要抱怨韩振东，桌上又有东西跌落下来，两人同时愣住了。接着，他们看到整个办公室都骚动起来，有人惊声叫喊：“地震啦？地震啦！”
骚动过去后，编辑记者们聚到会议室里，紧紧地盯着大屏幕。屏幕里展现出震区的一片片废墟和流离失所的民众。播音员的声音也不似以往那样冷静：
“今天上午9点32分，永川市发生7.8级地震，本市部分地区有强烈震感。地震给永川市带来了毁灭性的损害，无数建筑物被夷为平地。目前，外界与永川方面的电话通讯网络已经中断。截至目前，灾区伤亡人数已经达到了三万余人，并且仍在不断增加……”
所有人都震惊地沉默着。方舟拨打祝五一的电话，但电话无法接通。
萧原把电视音量调低。他环顾众人，表情凝重：“今天的会议内容很简单，谁愿意去灾区采访？”
许多手臂举了起来。
中都时报的采访车开进永川境内，在盘山公路上艰难前行。路旁的峭壁上，巨石突兀。公路上全是从灾区撤出来的群众和向前救援的军队。
萧原的手机响了。他接起来，里面传来了沈红叶的哭腔：“萧主任，老六还是联系不上，怎么办呀？”
萧原安慰道：“你别急，五一不会有事的。我们马上就到永川，只要找到他，一定在第一时间通知你。”
同行的几个记者一听手机有信号了，纷纷打电话向家人报告行踪。方舟再次拨打了祝五一的手机。手机居然通了。她看了一眼旁边的韩振东：“老六的电话通了。”
韩振东同样惊喜：“赶紧问他在哪儿。”
铃声响了许久，却始终无人接听。方舟紧张起来。
韩振东说：“他会不会已经……”
人人都明白韩振东的意思，但没人接话，方舟的眼睛忽然湿润。这时，汽车不知何故停了下来。大家站起来往前方看去。前方有几辆汽车似是遇到阻碍，堵住了道路。他们从车里下来，步行前进。
前方的公路上，几个人被山体崩落的石块掩埋。一些过路司机正自发进行救援。遇难者被抬了出来，显然已经死亡多时。人们默然伫立在路边。一阵手机彩铃忽然响了起来，是个孩子奶气的叫声：“是我，快接电话呀，快接电话呀……”
人们左顾右盼，发现那铃声来自一个遇难者的口袋。人们静静地倾听着这个彩铃的绝响，没有人忍心将它打断。
终于，方舟走出人群。她弯下腰，用颤抖的手从遇难者的口袋里拿出了那只还在响的手机。她看了看周围的人们，迟疑一下，接起了电话。
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