我这才明白了，为什么德里那个姑娘说阿难可能来此地，苏菲也认为我很可能投奔这个城市。只有茅林是事先告诉我来这个地方。好吧，那是命运，虽然我实在不明白：上千万人共浴，还有什么罪孽的容身之地。
他给我上完课，感慨地说，“你来得正是时候，刚开始没什么看头，14日是小高xdx潮，24号才是真正的高xdx潮。不过错过9日节日开始那天真是遗憾，那天，正逢月食和新世纪的开端，大吉之日，凌晨2点，人们就扶老携幼抵达恒河，亚姆纳河和萨拉瓦地河的交汇处集合，成千上万人涉入水深及膝的恒河里，很多人在水里浸泡6个小时之久。”
这么说，我算遇上了好时候，运气真是太好。不过已经错过9日和14日好时候，离下一个高xdx潮24日还有三天。不必着急，到了这里，不管什么旅馆，离恒河只是前门和后门的距离，我恭奉其盛已是手中现成的事。
我突然想起，辛格上校可能也是冲这昆巴美拉节，才从他的遁居地回到那幢房子？看来是我错怪了他舍不得房子财产。他不像一个有危险的人，其他人也不是，在这神圣的节日期间，谁也不会做坏事亵渎诸神，毁了自己几辈子轮回。
我提着行李回到出租车里，司机很得意地问，“去克拉克大饭店？”
车内空气不好，一钻进车里，我觉得闷，就手忙脚乱地将车窗门摇下来，没有理会他的话。他又问了一句。我才明白他是在和我说话，于是我想也不想地对他说，“开回老市区，沙特街28号。”这个时间已经太晚，到任何友人家里都不合适，但是辛格既然真是个“圣人”，我就不见外了。
敲门之后不到半分钟，门打开，仆人见我，什么话都没有问，就帮着提行李。辛格上校走过来，双手合十说，“我知道你会回来，我一直在等你。”
已经是晚上十一点多，风阴凉阴凉的，穿过竹窗帘进来。女仆领我进浴室，浴缸放在屋中央，有个低矮的土瓦罐，粉红的荷花飘浮在水面，鲜嫩清香。她放好热水，点上蜡烛熄掉电灯，人却不离开。一问，原来是在等我脱衣服。她一件件接着我的衣服，三件套的旁遮比，乳罩内裤。当着生人，虽然是女人，我还是有点不好意思，挽好头发，我跨入浴缸。她静静地走过来，跪在地上给我抹香油，像服侍一个公主。
房间里熏了奇香，沁人心肺。我躺在宽大整洁的床上，被单薄薄的，非常柔软。这一夜我睡得舒服恬静，没有用安眠药，简直是个奇迹。
接近天亮，我发现房门被推开，我半撑起身，我居然没有穿内衣。只有在家里，我才穿睡衣。旅行在外，我一般都要弄件T恤衫什么的穿上。可是我竟赤裸着睡觉，是绝不会有的事。我想是因为这一天奔波累了；但是也有可能是被香料熏晕，那香气具有催眠力，可以越过大片空荡荡的草地，带我到漆黑的树上，如同杜鹃，做个安全的巢。我没来得及穿睡衣，就堕入梦境。
“你在看什么？”声音来自我身后。
我赶紧盖上被单，吃惊地说：“你怎么在这儿？阿难。”我做梦都想见到他，没有料到如此出乎意料之外。
他笑了，笑得很大声。“我知道你才是这样正眼不瞧人，你的骄傲，天下闻名。”他坐在床边，他的脸我很熟悉，只是声音不太像。与一个人太近了，就觉得失真。
我说，“想不到我们这样见面。”
“是想不到。你比你的书上的照片动人得多，也年轻得多。”他拿起我的手，“你的手也长得很美。”突然他停止说话，脸转过去。我抓紧他的手，将脸靠在上面，我真怕他走掉。好奇怪，我对他而言，任何时候都算是一个陌生人。苏菲不会这么认为，因为我还是一个女人。想想，一个总具有新鲜感的女人，对一位身处异国他乡某个舒适房间的男人来说，意味着什么？
她知道阿难会喜欢我，或者说他会诱惑我，而且彼此深具这诱惑的能力。我当然对阿难喜欢，当然会诱惑他，青春年少时接近崇拜的喜欢，连续下来，也就是接近心灵的诱惑。她让我来，就知道会有这样的结果。如果她爱阿难，她会非常难过。如果她爱阿难，她也许不会难过，她是一个不同寻常的超凡脱俗的女人。
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