因为这些相似之处，俄国（苏联）更应该成为中国的一面镜子、前车之鉴，而不是效法的榜样。
破碎地带的范围和成因
发明“破碎地带”概念的是英国地理学家、地缘政治学家詹姆斯?菲尔格里夫（1870-1953）。他在1915年出版的《地理与世界大国》中，把破碎地带定义为海权与陆权之间的国家。实际上，破碎地带就是没有权力的地方，既没有海权，也没有陆权。因为没有权力，这一地带在内部纷争和外力撕扯的共同作用下四分五裂。破碎地带以中东为中心，向东沿着欧亚大陆南岸延伸到巴基斯坦和印度，在那里分为两岔。北线经过阿富汗到中亚五国，南线经东南亚、台湾海峡到朝鲜半岛。以中东为中心，向西也分为两岔。南线沿着非洲大陆北部向西，包括撒哈拉沙漠以北的所有国家；北线经土耳其到巴尔干半岛。欧亚大陆的南边是破碎的地缘政治地带。
这一条海岸线上有一个天然的分界点，这就是马六甲海峡。马六甲海峡以东是东南亚，是中国的邻国，距离中国较以西的各国为近。在马六甲海峡以西基本上都是穆斯林国家，以阿拉伯人、突厥人和波斯人为主。它们都自成一体，彼此联系不很密切。在本章的论述中，欧亚大陆南边到马六甲海峡为止，也不包括海峡以西的缅甸。这样的划分只是为了论述的连贯性。
在21世纪之前，人们常说，从中东到中亚的欧亚大陆南侧有一个“不稳定的弧”，组成这个弧的都是伊斯兰国家，被西方认为是动荡区域。在苏联解体之后，以车臣为首的北高加索地区的确是俄国流血的伤口，也是西方关注的热点。在美国入侵阿富汗和伊拉克之后，“不稳定的弧”这个说法就消失了，似乎美国给这个地区带来了和平。美国人不提这个“弧”，其他人也就忘记了。但这个地区的不稳定因素一点都没有减少，甚至变得更加复杂了。在弧内的其他地方，阿以冲突没有解决，中东和平一如既往遥遥无期；伊拉克库尔德人要求独立的呼声更高，与土耳其的库尔德人遥相呼应，土耳其军队跨过边境实施打击；美国怀疑伊朗支持伊拉克游击队，而伊朗又坚持它的核计划；在沉寂了几年之后，阿富汗的塔利班组织从美军的打击中逐渐恢复过来并发起新的攻击；美国试图在中亚复制它在东欧导演的颜色革命，但进展似乎并不顺利，中亚逐鹿正在暗中进行，除了老的游戏者之外，印度也越过巴基斯坦在中亚设立了军事基地；目前倒是车臣的局势暂时比较安静，但不知道什么时候会再次爆发。
这个不稳定的弧固然有它不稳定的内部原因，比如民族的压迫、专制政权的压迫、青年人口比例高而经济却不景气，等等。如果放长眼光看，可以看出它是历史延续，是大国角逐的后遗症和并发症，是基督教和伊斯兰教1000多年信仰冲突在近代的激化。美国人是踏着英国人的脚印进入中东的——从以色列到伊拉克，莫不如此。当初英国在中东乃至中亚的一个重要任务就是阻止俄国南下，美国则沿着阿拉伯海的北岸遏制苏联。冷战之后，美国没有完全取消这一目标，反而因此向北推进，其战略目的也从俄国扩大到中国和伊斯兰教国家。美国入侵伊拉克，不仅仅是为了霸占那里的石油资源，卡住石油消费国的脖子，还试图在中东的伊斯兰国家中建立一个民主样板。在美国的国际政治词汇中，“民主”只是美国政治模式的代名词。
不稳定的弧是破碎地带的缩小版，主要在中东两侧的穆斯林国家地带。但破碎地带的范围更大，向东延伸得更远，断断续续到东北亚。破碎地带上大部分仍然是穆斯林国家。它们是阿拉伯帝国和奥斯曼帝国灭亡之后留下的碎片。苏联帝国解体之后的碎片中包括中亚国家——也是以穆斯林为主要居民的国家。东南亚在伊斯兰教主要分布区的东部。那里有一些宗教冲突，但破碎的主要原因是地理上的。热带、亚热带的崇山峻岭以及大洋中的岛屿，造成了地理和心理的分裂状态。朝鲜半岛的分裂与对立是二战和冷战的产物，暂时看不到统一的前景。
破碎地带的成因有强大的宗教因素。印度次大陆北部和地中海东岸是世界宗教的两大发源地，两地之间的伊朗高原则产生过祆教、摩尼教。现在，这一带仍是世界上宗教情感最强烈的地区之一，宗教冲突、教派冲突是许多地方日常生活的一部分。伊斯兰教内部也是分歧众多，不能团结。破碎地带还是帝国灭亡后的产物。早在数千年前，北方的入侵者就源源不断地南下征服了。近2000多年，那里不仅有过本土的波斯帝国、阿拉伯帝国和奥斯曼土耳其帝国，还曾是葡萄牙、西班牙、荷兰、法国、英国等西方帝国的殖民地。帝国的记忆不会轻易消退，富饶的石油必然引起争端。温暖的南方海岸还是俄国南下和英国、美国北上的着力点。所以，那里还因为受到两个方向的挤压而破碎：俄国或苏联由北向南，英国和美国由南向北。
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