梅纹拿起两块金属牌互相敲了敲，样子像一个收购破铜烂铁的人在敲卖主的卖品。
秋天的太阳正挂在苏州城的上空，与往常一样明亮。
梅纹将两块金属牌扔回到了那滩灰烬里。
风，打苏州河上吹起，从街的那头向这边吹来，灰烬纷纷扬起，像漫天飞舞的黑雪。
爸爸的好朋友郁伯伯收留了她。爸爸搞木雕，郁伯伯搞石雕。不久，郁伯伯、郁伯母也被关到什么地方去了，负责保护她的是郁伯伯的儿子郁容晚——一个比她只大两岁的瘦弱文静的男孩儿。他经常带着她到苏州河去，他们坐在河边，看着各式各样的船在阳光下或月光下行过。他会从口袋里掏出口琴，用一块永远很干净的手绢将它擦一擦，然后坐在石头护栏上吹起来，让寂寞与思念随着琴声一起飘向苏州河的天空和远方的烟村……
后来，她和他一起离开了苏州城，他被分在了离稻香渡十里地的燕子湾。
细米(22)的爸爸妈妈得知这一切之后，对梅纹又增添了一番怜爱。
该说说细米(22)了。
梅纹说：“校长，师娘，将细米(22)交给我吧。”
杜子渐一时不能明白梅纹的意思。
“我来教他学雕塑。”
杜子渐下意识地望着梅纹那一双细嫩如笋的手，有点疑惑。
梅纹不好意思地将两只手摊开，放在自己的眼前看了看，说：“我从小就喜爱往父亲的那间作坊里钻。我喜欢那些木头的味道，喜欢那些刻刀，喜欢看木屑从父亲的刻刀下飞落下来的样子。有时，父亲的作坊里会来很多人，他们坐在一起谈话，我不管父亲的反对，也偏挤在他们中间听着。小学毕业时，我正式向父亲提出我也要学雕塑，被父亲否决了。其实，他早和母亲商量好了，让我跟母亲学水彩画。父亲的理由很简单：学雕塑会损害一个女孩子的手。后来，我虽然跟母亲学水彩画，但心思还是在雕塑上。我虽然几乎没有动过手，但我知道雕塑是怎么一回事。”
“可是，”杜子渐说，“你教他又有什么用，他不过就是一个顽童而已。”
“不。”梅纹说，“你们也许并不认识你们的儿子。”
“他难道还是块材料吗？”杜子渐深表怀疑。
“岂止是块材料！”梅纹的口气十分肯定。
杜子渐说：“朽木不可雕也。你愿意就试试看吧。”
细米(22)的妈妈说：“你能管住他的野性*子，不让他闯祸就阿弥陀佛了。”
梅纹笑了起来。
梅纹进了一趟城，买了一盒雕刻刀。
这天，她手托一只木盘，对细米(22)说：“把你的刻刀统统交出来吧。”
她跟在细米(22)的身后。
细米(22)从文具盒里、墙洞里、猫洞里、草丛里，从许多你意想不到的地方，拿出一把把刻刀。不一会儿，就从梅纹的木盘里传出一阵刻刀扔到上面发出的声音。
梅纹收缴了大约二十把刻刀。她对细米(22)说：“我要将它们交给林老师，让她分给班上的同学。它们只配去削铅笔。”然后，她取出那盒雕刻刀，郑重其事地交给细米(22)，“从今天开始，我就是你的老师了，由我来教你雕塑。”她将细米(22)领进了细米(22)家原来当储藏室的屋子——那里已经被她收拾好了，有工作台，有木凳，有架子。她尽量照父亲的作坊，设计了这间屋子。
所有这一切过程，都极富仪式感。
细米(22)有点惶惑，他好像一下子割断了与从前的联系，进入了一个陌生的、未知的、特别空茫又特别新鲜的世界。他显得有点呆傻、木纳，彻底地露出了一个乡野少年的羞怯与笨拙。他站在这个曾经堆放稻糠、地瓜、柴禾和存放咸菜缸呀什么的屋子里，一时手足无措。他根本不清楚梅纹是如何想象与设计他的未来的，他也根本不知道自己是什么，他的那些纯粹出于好玩的雕刻把戏又到底隐含着什么。他的神态是一副懵懂无知。
台子上放着一块颜色*为紫黑的木材，看上去像紫檀，但并非紫檀，是本地出产的一种树木。木质与有名的黄杨也差不太多，它已被劈开，肌理十分动人。
梅纹说：“这就是你的对象，也是你的对手。你首先要清楚这一个词：雕塑。其实，它是两个词的组合：‘雕’与‘塑’。雕是雕，塑是塑。什么是‘雕’？雕就好比是数学里头的减法。它是用工具比如这一盒雕刻刀，将多余的部分一点一点地去掉。记住了，雕就只能减——减了就不能再加了。一刀下去，就再也没有第二刀了。‘塑’基本上是一种加法，只是到有了一个大概的形状，再往细部去时，才加减并用……”
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