喜子担心葛满康一个人顶不住那么多敌人，正要扑向洞口，友娃和狗剩已经匍匐过去了。他们来得正是时候——所有敌人都涌上来了，看样子这些敌人决心在这一轮进攻中把山洞里的“红军”彻底征服。
敌人已经进入到手榴弹的杀伤范围之内，葛满康扔下枪，抬起身拼命向外甩手榴弹，嘴角上叼着很多弹弦，加上友娃和狗剩的火力压制，敌人不得不成片地卧倒在山坡上，但是，他们还在集中火力向山洞射击。在这样的枪林弹雨之中，葛满康竟然没有受伤，这简直是一个奇迹。
手榴弹爆炸的烟幕越来越浓，山坡上几处都起了火，冒着青烟。敌人知道他们趴在山洞前面的开阔地带上不会有好果子吃，便知趣地一边打一边撤退，龟缩到小山包后面去了。
葛满康发现身边又多了两个后生，竖起两道剑眉，冲着友娃和狗剩发起火来：“混蛋！我不是说没有我的命令……”
正在这时，他听到炮弹呼啸而来的尖厉声响，话没说完，便不顾一切扑到了友娃和狗剩身上。
炮弹几乎就在他们身边爆炸了。
喜子和绍平觉得不对劲儿，赶忙匍匐过来。
葛满康、友娃和狗剩都牺牲了。尸体很散乱，能够辨认出来的仅有葛满康的上半截身子，就是这半截身子也已经破烂不堪，根本看不出他的容颜。友娃和狗剩干脆像气体一样蒸发了，四周散落着的尸块和衣服碎片，才让人联想到两个活蹦乱跳的生命。
现在，世界静止下来了——奇怪的是敌人也不再射击，不再呐喊，好像所有人都认为这时候应当肃静。被崩塌了的岩壁不时有琐碎的岩块掉落下来，发出很大的响声，除此之外，一切都冻结了。
喜子和绍平把葛满康、友娃和狗剩的尸体尽可能收捡到一起，放在双柱的尸体旁边，然后坐下来等待着敌人再次进攻。
对于葛满康等人的死，喜子和绍平始终没说一句话，而且，他们谁也没哭。战争是粗野的，不管是谁，只要真正身历其境，感情就不能不进入到一种迟钝的状态中去，理智也会减缩为一个单纯的目标：复仇，尽可能多地杀死敌人。
他们给自己准备了足够的弹药。敌人刚一发动新一轮进攻，他们就扑到洞口来了。敌人遇到的是比上一次更为猛烈，更为凶狠的打击。
就这样，他们与敌人巧妙地周旋着：炮击的时候躲到山洞里，敌人进攻时再用步枪和手榴弹反击，一直坚持到了中午。
太阳明晃晃地直射着大地，从山洞往外看，整个世界都闪烁着一种奇异的色彩。蔚蓝色的天空没有一丝云彩，越发显得深邃无比。一只鹰鹞在自由地翱翔，一会儿像箭一样射向高空，一会儿在上升气流的托负下缓慢地滑行，一会儿又急速向黄河峡谷俯冲下去。从这里看不到黄河河面，但是，黄河峡谷涌腾起来的雾霭却说明着它的存在。它就像是经历了很多事情的老人，蹲在一个向阳的地方，看着眼前这个并不安宁的世界。
在灿烂阳光的照耀下，马家崾岘村显现出来了，不知道为什么，它显得有些发红，就像是一座有几百年历史的城堡，但是它历历在目，仔细看的话，甚至可以分辨清楚哪里是窑洞，哪里是房屋，哪里是街巷，甚至能够看到聚在村畔上指指点点的人群。
在战斗的空隙间，喜子和绍平久久地望着那里，谁也没说什么。他们心里都知道那里有自己的亲人，他们也知道那里的亲人在期望自己怎样做。
这时候，要突围出去的念头，已经从他们心里消失了。他们不能回去。死了这么多可亲可爱的同伴，他们没有脸面回去。他们能够做到的，只是消灭敌人！
这是一种义务，也是一种权利，因为他们知道：他们是马家崾岘的儿孙！
喜子是被一颗子弹打中脑袋死去的。
当时绍平正全力打击着敌人，没有注意到他。敌人又一次退却，新的一轮炮击又将开始的时候，他招呼喜子向后退，才发现喜子歪倒在弹药箱旁边了。
他把喜子抱进山洞，查看他的伤口。
起初他还以为伤得不重，因为喜子身上没有什么明显的血迹。当他发现他脑袋上的弹伤，看到从那里涌出的一小股鲜血时，绍平脑袋里“轰”的一下，仿佛爆响了一颗巨大的炮弹，黑色的烟云在眼前一层层地绞结着，蠕动着。
他撕下衣服前襟，细心擦拭了喜子的伤口，整理了他的遗容。喜子和生前一样，老练，沉着，好像在深思熟虑似的。失血的脸显得那样苍白，他的左肩被鲜血染成了褐色。他的嘴唇像生前那样闭着，还是那样轮廓分明，右手食指上缠满了手榴弹弹弦，手指被勒成了青紫色。
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