我搭讪着说。“喂，老伯伯，问一个信。这里可有一个姓黄的——”
那老裁缝放了剪刀，把一副眼镜推上了些，向我们两个人端详了一下、却摇了摇头。
霍桑接口道：“我们要找一个阔肩膀高个子的男子。
老裁缝想了一想．答道：“你问的人做什么生意？”
霍桑故意装做点疑退的样子，答道：“我是受了一个朋友的转托，所以不很清楚。但你这里不是住着两家人家吗？
那裁缝又摇了摇头。“不，有三家，里面一家姓前，还有一个性莫——”
我一听那个莫字，觉得已有了线索，便禁不住向霍桑霎霎眼。霍桑仍不动声色，继续发问。
他道：“正是他。他不是和花衣路甘家有来往的吗？”
于裁缝点头道：“是的，他的妹子就在甘家做大姐。莫大姐昨天来过的，今天早晨也来过一次，但伊的哥哥却一早就出去了。”
霍桑又道：“他可是叫阿毛？”
老裁缝又摇头道：“不是，他叫长根。”
“唉，是的，我记错了。他现在做什么事呀？”
“他从前在旅馆里当茶房，现在没有事。那翁木匠是他的朋友，他住到这里还不到两个月工夫。”
“你可知道长根此刻到哪里去了？”
“我不知道。他今天一清早就出去，不知什么时才能回来。刚才他的妹妹来也扑了一个空。”
“那么，他昨天不是也一清早出去的吗？”
那老裁缝瞧着霍桑，竟又毫不犹豫地摇了摇头。
“不，他难得象今天这样早起的。每天他总要到九、十点钟才起身＿我常说没有事做的人，总容易这样懒，越做却越找不着事做。所以一个人应得——”
霍桑似不耐听他的人生哲学，摇一摇手，接续着问道：“你再想想，昨天早晨他究竟什么时候出去？”
他仍坚决地答道：“我早说过了，今天是他第一次起早。我记得昨天起身时，那个卖豆芽菜的已经喊过。卖豆芽菜的长子，可算是我们的时辰钟，每天准在九点钟敲过才来、”
霍桑忽而紧皱着双眉。他把失望的眼光瞧瞧老人，又瞧我，接着他向邓老人谢了一声，便从这成衣铺里出来。他走到了竹园弄口，向弄里瞧瞧，忽自走进弄去。
我跟在他后面。一边问道。‘“霍桑，到哪里去？”
他停了脚步，答道：“唉！真扫兴！我无意中得到了一种线索，现在又劳而无功！
“‘你以为这莫长根在凶案中有关系吗？”
“我本以为这人有这样高大的体格，条件很合，说不定是案中的一个工具。但他昨天早晨，既然睡到九点过后方才出门，我的推想明明已不成立了。”
“也许那老裁缝弄错了。他或者昨天早晨出去以后又回进去，那老裁缝却没有知道。
“但那老头儿说得斩钉截铁，真使人失望。”
“这莫长根昨夜里既然曾到甘家去吵，我想总有原因。我们必须把他找着才好。
“不错，有不少问题都须从他身上解决。他为什么到甘家去吵？怎么又不先不后，偏偏在昨天夜里吵？那吵的对方，是不是他的妹妹？这一吵对于这件事究竟有没有关系？唉！问题太多了！……包朗，你的话不错，我去打一个电话给姚国英，叫他派一个人到这里来守着。无论如何，我们先得把这个人弄到了再说。
我们走出竹园弄口，向那条大东路的一端瞧瞧，西首有一爿酱园。
我指着说道：“那酱园里总有电话，你可以去借打一个。”
霍桑摇头道：“这里太近，也许要走漏风声。我们须走一段再打。
他说完了便烧着一支纸烟，一边呼吸着，一边低倒了头无目的地前进。我见他的左手插在他的玄色哗叽短褂的衣袋里，右手拿着纸烟，目光凝住在地上，仿佛一路在计算街面上的石块。我暗想假使我不和他同行，他这样子走，也许会有撞着车辆的危险。他分明因着这条昙花一现而又终于失望的线索，在努力构思，推究它的较深刻的原因。
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