3、 四马路：今为上海福州路，是民国上海最热闹的地区，书寓（高级妓院）、报馆、茶楼等等林立，什么西洋镜、打弹子无所不有，每到晚上，妓女纷纷在这儿来来往往，招引游峰浪蝶，为洋场景色之一。
4、 拆白党：二十年代活跃在上海的拆白党可不是什么政治派别，虽有男、女党之分，但干的却都是相同的勾当。灯红酒绿之处是其活动场所，豪门富户的妇女是其作战对象，其战略战术类似于游击战，经常更换姓名、住址和转移战场。拆白党首先是自然条件要好，必须长得眉清目秀，能讨妇女欢心者；其次要有灵牙利齿，办事机警者，既能甜言蜜语的哄骗，又能在紧要关头随机应变。
5、 新闻纸：即报纸。
早在1913年，上海工商界陆伯鸿-25]等人便立志要创建中国的钢铁企业，邵元任也是其中一份子。1913年2月到11月，陆伯鸿将《化铁炉说略及预算》一文广发至上海实业界和金融界，在文中，他们利用国内外资料对比，详尽地阐述了创办钢铁企业的重要性、必要性和可能性，以及无法估算的利润空间。在邵元任等人鼎力追捧下，先后有乐振记、姜炳记、四明银行、丰昌庄、增泰行、慎记号、合兴厂等工商、金融企业参与其中，以6万两票存资金和2.3万两押款作为投资，兴办了第一家民族资本钢铁厂，定名为：和兴化铁厂。
钢铁厂因为种种原因，一直没有正式投产，但邵元任对此信心百倍。民国之后，上海工商业虽有了长足进步，但大抵以轻工业为主，陆伯鸿、邵元任等人认为，中国工商业想要真正地发展，重工业必不可缺。而且他们深信，只要把钢铁厂做起来，就一定能得到比丝厂多出千百倍的利润。
像疯子一般的投入工作，为邵元任减轻了雅贞这个心结，但美莲获救后，他又一次陷入了自责。这个女孩的部分不幸是他造成的。他可以改变很多人的命运，甚至希望影响一个国家的命运，但对于一个女孩，这实在让他感到不耻……为了让凤仪强大起来，他逐渐安排她接触社会，但女人要如何强大，又应该强大成什么样子？他没有答案。他也接触过一些革命女同志，她们穿男装、像男人一样谈论事业，邵元任虽然钦佩，却很难从心底里赞同，说到底，他还是一个传统的中国男人。
为了帮助美莲，也为了减轻心底的内疚。他请美莲在德昌堂管理一些慈善事务。连年的灾荒和战乱，导致每天有无数灾民涌入上海，德昌堂除了振济粮食，管理义冢，也开办工人技术学习班，让难民们学到技艺、找到工作，在上海立足。邵元任觉得眼见到别人的不幸会降低自己的不幸感，他希望从事有意义的工作能让美莲重拾自信、得到慰藉。
美莲也确实在德昌堂渐渐找到了新生。回想在学校时的集会、演讲，她觉得那只是青春的一股热情，生活是实际而困苦的。有些简单的问题很难回答和解释：为什么有些人生来就可以穿金戴银，有些人却为了温饱要苦苦挣扎……她有了更多的想法与困惑。
她计划开办一个针对妇女和儿童的技术培训班，供应给上海的纺织企业。邵元任为她争取到了这笔慈善基金，并派来元泰的技术工人担任教师，就在一切顺利的时候，一个小报记者找上了美莲，他写了一篇文章，行文极其俗艳，名为：《金家小姐贪恋拆白党，贴钱贴色；租界巡捕房误信绑架案，贻笑大方》。他将此文寄于金伯达，声称没有两千元的酬金，他就在报上刊登此文。
金伯达通过前段的事件，深知新闻与帮会的力量，何况此事既关系女儿名声，又直指巡捕房，思前想后，他把钱和文章转送给邵元任。邵元任的惊讶不下于金伯达，这篇文章可能会带来极为恶劣的后果，难道有人要为余祥桂报仇，还是步云山等人再度反水？他急命李威调查此事，并迅速把钱付给了记者。
调查很快有了结果，此人没有后台、没有背景，一切行动都出于私欲。李威说："为了大洋发疯了"。邵元任让李威找他"谈谈"，不要再纠缠此事。如果有经济困难，可以向德昌堂救助。但那人写了更刺激的文章，再次向金家敲诈。
金伯达不盛烦扰，埋怨了美莲几句，美莲一言不发，搬到了德昌堂居住。不管金伯达夫妇如何劝解，也不肯回家，金伯达无法，托凤仪劝劝美莲，凤仪屡劝未果，金伯达又转托邵元任。邵元任借口询问妇女儿童技术培训班开办的情况，将美莲叫到了办公室。
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