男人只听扑得一声，不知道胳膊是断了还是未断，只觉大痛之下无法形容，一层冷汗忽地涌了出来。"啊！"他惨叫一声。一个女人和一个少年忙从厅中抢出来，扑上前扯住杨练。但不管二人如何用力，杨练的手就像长在了男人身上，怎么扯也拉不开。男人吃痛不过，又不敢再骂杨练，只得痛骂自己妻儿："蠢货！一对蠢货！"杨练心中厌恶，不觉又加了两分力气，男人再也忍不住，嘶声大叫道："叔叔救我！叔叔救我！"
杨练巡声望去，见一个老人穿在门厅暗处。他身穿长衫，容貌清隽，身后站着一个女仆，和一个黑衣男孩。杨练自幼习武，眼力异于常人，一眼看出那小男孩正是白天在劝业会上见过的。难道，"他"就是方先生的女儿？！杨练松开手，男人闷哼一声，踉踉跄跄退出去几大步，方才站住。
老人慢慢地走上前，也不理杨练，冲着一家三人正色道："你们来有事吗？"
"没什么大事，"男人的老婆陪笑道："道德要上新学堂了，我们带他来向您请安。"
老人看了少年一眼。少年低头不语，似乎很尴尬。老人道："上新学堂是好事，你要好好读书。"少年点了点头。老人道："我这儿还有客，你们先回吧。"男人也不答话，抬脚便走，女人忙拉着少年跟上。三个人刚迈出门槛，陈伯便关上大门，落了大锁。
老人这才打量着杨练："请问你是？"
不待杨练回答，陈伯笑道："老爷，他是杨练杨大侠啊。"
老人哦了一声，微微一笑，指了指客厅："杨先生，请。"
杨练听他称自己为"先生"，忙躬身道："汪老先生，您叫我杨练吧。"
汪静生知他和女婿方谦既有同志之谊，又有师生名分。当下也不推让，点了点头。二人分宾主落座，汪静生道："上个月接到谦儿家信，说你亲来南京送凤仪去上海，我这才放下心。过两天是中秋佳节，你们节后再起程，如何？"
杨练点头称是。汪静生见他举止文静，身材瘦小，不象习武之人，但目光中炯炯有神，别有一番冷淡。不禁问："你多大了？"
"十九。"
"老朽有个请求，不知当讲不当讲？"汪静生开门见山地道："凤仪自幼丧母，父亲又长年在外，眼下小小年纪就要离家远行，也没个兄弟姐妹彼此关照，你是谦儿的学生，又比她年长，我有意让你们结为异姓兄妹，不知意下如何？"
杨练一怔："汪老先生，杨练是一介武夫，这……"
"生逢乱世，武力有时候比文化有用的多，"汪静生长叹一声："百无一用是书生啊！她又是个女孩，上海无亲无顾，只托谦儿的面子寄住在别人家中，我年纪渐老，又在南京，万一有事，也是鞭长莫及。她有个像你这样的哥哥，他日我在九泉之下，也能放下心了。"
杨练见他话中有不祥之意，忙道："老先生请放心，我会尽力保护小姐的。"
"这么说你答应了？"
杨练点点头。汪静生闻言大喜，对凤仪道："你还不拜见兄长。"
凤仪早换了女装，站在旁边听他们说话。杨练见她一身粉绿色秋衫秋裤，外罩一件墨绿色马甲，一排一字流海遮在额在，一条长辫紧绑脑后，面貌秀美，姿容可爱，不觉面上一红。真是没有想到，刚进汪宅不过一会，便与凤仪结为兄妹。凤仪轻轻上前，对杨练福了一礼，叫了声："哥哥。"
杨练忙起身还礼。陈妈又拿出两个浦团，放在汪静生面前，二人共同拜见汪静生。一通忙乱后，这才重新落座。杨练想起白天与凤仪相遇的事情，道："汪老先生……"话音未落便被凤仪打断了："是外公。"众人都笑了起来，杨练也乐了。他想起白天在小火车站二人相遇的情景，觉得这小姑娘此时模样端庄，其实很是淘气。众人聊了一会儿，杨练惦记着刚才那个男人，担心他去官府生事，因问道："刚才那个人是谁？"
"他是我的亲侄子，姓汪名永福，"汪静生无奈地道："我没有子嗣，女儿生下凤仪不久就病死了。他一直想把儿子过继我，将来好继承汪宅。我一来担心凤仪年幼，二来，我也想观察观察，那孩子人品如何，"汪静生叹道："结果，他以为我不想把汪宅给他，几次三番到族中吵闹，说我没有给凤仪缠足，有伤风化，又拿谦儿说事，说我结交乱党。要不是他如此，谦儿也不会把凤仪送到上海去。"
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