回头，程厂长把宋运辉教训一顿，说他不是不准备进步的纨绔子弟，他还要进步，越是有靠山，就越要起码表面上给人一个谦虚好学的样子，不能以为做了程副厂长女婿就得意忘形。程厂长还说，自己才只是总厂副厂长，还不是第一把手，还做不来一言堂。程厂长要宋运辉戒骄戒躁，不许得意忘形。
程厂长显然很激动，又跟宋运辉分析了得罪一分厂厂长的利弊，根据一分厂厂长的能力，正好符合目前年轻干部选拔标准，那人前途光明，何必为一点小意气得罪一个可能永远做自己上司的人呢。
饭桌上程开颜哥哥听着一直笑，说男人怎可没有血性，他支持妹夫。程开颜就一直拿话想打断她爸没完没了的批评，可她爸这回就是不听她的，一直到她妈发话，才停止，偏偏她丈夫还向她爸提问，非要打破砂锅问到底，问清利害关系才罢休。
但是，宋运辉抵制一分厂厂长、最后却是闹个尴尬收尾的“事迹”还是传开了。有好事者问起宋运辉，宋运辉只是自嘲地笑说，那么好的设备，不能堕落到如此地步，他不是抵触一分厂厂长，他对上司没有个人成见，他只是抵触一分厂厂长的命令而已，他对事不对人。总厂增产节能的要求，怎能总是用新车间设备堕落来完成指标，但既然岳父兼总厂副厂长硬压，他只能遵守，他总得听岳父大人的话。
这话传开，新车间诸职工都因此心态平和地接受了再次降低参数，一分厂厂长心里更不满。在金州总厂小小社会中，这事很快便酝酿成为不得了的矛盾，成为人们茶余饭后的谈资。人们都说，宋运辉上有丈人支持，下有新车间职工拥戴，自己又握有过硬技术，顶头上司拿他没辙。也有人说，宋运辉迟早是继续上升的料，一分厂厂长不明智，或者说是嫉妒，怕宋运辉压倒他，才现在来不及地打击。
传言有好听有难听，总之一分厂厂长全部听在耳朵里，照单全收。
水书记中间回来一趟，得知宋运辉的狂逆后，心有不满，怀疑小年轻仗恃技术，又仗恃他不在家时候是程厂长当家，所以小人得志。但水书记没太多表示，听过便算数，没当作重要事情对待。这令一分厂厂长很是困惑，不明白他该如何处理宋运辉。没多久，水书记又去了北京，撂一个问号给一分厂厂长。
其后，分厂与车间又因几件小事产生龃龉，分厂有些无聊的这检查那活动都在新车间遭到抵制，上令无法下达，分厂无限尴尬。可是新车间人却对宋运辉拥护得很，因为宋运辉在新车间执行他自己的一套，卫生、秩序等都订立在日常规章中，并不需要搞什么突击活动来表现。整个车间因为新，又因为管理得好，闲处无乱扔的废弃物，所有工具器具都有固定存放位置，走进新车间只见秩序井然。对于抵制分厂的活动运动，宋运辉从不说他的动机，但是下面的人都说，我们执行的是高级制度，哪里需要堕落到降贵纡尊，下面的人正为降低质量的事烦躁，趁此终于有捡回自尊的机会。于是，“堕落”一词，成了新车间，乃至总厂的流行语。
因为拒不执行的事是宋运辉做出，因此所有的议论，也都被一分厂厂长归到宋运辉头上。一分厂厂长并不是个怕事的人，即使就级别而言，作为总厂最要紧分厂的厂长，他在金州的重要性并不亚于程厂长，对于一个手下的刺头，他既然设套让宋运辉暴露，下一步，他自然不会如祥林嫂般到处哭诉含冤寻求舆论支持，而是先去程厂长那儿打个招呼，然后就大会小会地批评宋运辉，进而暂停宋运辉的职位。
程厂长一接到一分厂厂长挑战书式的招呼，就立刻找宋运辉怒斥。但是宋运辉的回答令他叹息，宋运辉说，除了在技术方面，他因为固执技术而不愿违心接受分厂增产压质量的安排，其他，都不是他愿做的，分厂会议上他都是没有异议，这种事反正是表面文章，何必因此得罪人。但是，他控制不了新车间的民意，因为压质量，新车间的职工抵触情绪很大，面对众人的反感，他束手无策，不懂该如何制约那么一大帮人。
程厂长很无奈，当初宋运辉担任副主任，有他的大力举荐，但是他也考虑到一个年轻人能否挑此重担，当然，他知道宋运辉的技术没问题。但是，作为车间主任，管的不仅仅是设备，设备这东西，只要掌握了技术，它们是死的，作为车间主任，还得管人，人是活的，人太难管，一个没有太多阅历的年轻人，要他管那么一大帮子人，确实勉为其难。程厂长听了宋运辉的解释后，表示理解，他还安慰了一下女婿，旋即打电话联系水书记。
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