“宇野先生一来，马上通知我。”
“是！”
芳子审视这自己一手策划订造的贺礼，相当满意。
这座夸耀她与要人关系依然密切的银盾。正是不着一字，便具威仪。——宇野骏吉眼中的川岛芳子，金壁辉司令，地位巩固。
谁有工夫追究银盾背后的秘密？谁也想不到是她送给自己的礼物呀。非常奏效的个人表演，不想前瞻的自我欺哄——一个没被戳破的泡泡。
芳子上前正看，退后侧视。把它又搬移尺寸。
她把眼睛眯起来。有点淘气，又有点酸楚。分不清了。看起来，像个20岁少年，实际上，她已经超过三十岁了。即使是寿筵，她也不愿意算计：一生中，最美好的日子，爱国，为国效力的日子，是否还在？抑或已逝去不回？到底是卅多岁的女人。但妖艳的扭力犹存，在挣扎着。
“金司令！”
“芳子小姐！”
“东珍！”
“显牙格格肝’
“十四格格！”
人客陆续来了。不同的人客，对她有不同的称谓。——华北政务委员会情报局长、满洲国事务部大臣、三六九画报社长、实业部总长仅满大使馆参事官、新闻记者、日本排优、中国梨园名角、银行经理、戏院老板、皇军军官……
男的盛装，女的雍容。
馈赠的礼物都很名贵，有些更是送上了巨额的礼券。
大家场面上还是给足了面子。
当她正准备招呼客人的时候，担任翻译官职务的部属老王带了一个愁眉苦脸的中年男子，殷勤地来到芳子身畔：
“金司令，这位姓朱的先生希望您能见见他。”
“姓朱的？”
芳子一皱眉：
“哦——就是那丝绸店掌柜的事。哎，没工夫。改天——”
“不，不，请金司令千万帮个忙。我大哥被关押起来了，说不定受严刑拷打，他年岁大，这苦吃不消呀。”
芳子问：
“老王，他有供过什么吗？”
“打是打了，可没什么口供。”
姓朱的虽是汉子，也急得眼眶都红起来：
“真是冤枉的！拜托您给说一下。”
芳子不耐烦地：
“要真是游击队，我能有什么办法呢？”
“您别开玩笑了，我们家打祖辈起就是北京的老产，除经营丝绸批发以外，没有干过其他任何事。大哥都五十多了，怎么胆敢参加什么游击队？都是善良的老百姓哪！”
朱家自从出了事，四方奔走，终于摸到了川岛芳子的门径，通过翻库官老工疏通。遇溺的人，抓住稻草也不放，何况是大家吹捧得权重一时的金司令？
自后门想也递送过好些珍贵的礼物吧，不然怎得一见？
与其说是“门径”，也许就落入她众多勒索“圈套’冲的一个呢。
芳子发着脾气：
“今天过生日，怎的挑个大日子来麻烦我？”
姓朱的继续哭诉：
“请高抬贵手，向皇军运动一下。我们可以凑出两万块，金司令请帮忙！”
“这数目不好办，我跟他们……，也不定可以关照呢。”
“面粉一袋才三块哪金司令——”
老王把他拉过一旁，放风说：大概总得拿出六万来。这么老大一笔款子……，但又是性命攸关，讨价还价，声泪俱下。
芳子只不搭理，退自走到正厅去。
她知道，最后必然落实一个数目，比如说：三四万。然后她狐假虎威打一通电话到宪兵部队，还不必惊动司令，那被抓的人就会被释放了。
——但凡有中国人的地方都有“后门”，要不，哪有这排场？
镁光不停地闪，芳子如穿梭花丛的蝴蝶，在不同的要人间周旋、合照留念。
在她身后，也许瞧不起的大有人在。
军官与大使的对话是：
“说是司令，不过作作样子吧。”
“女人怎做得大事？”
“套取情报倒很准确：说蒋介石国民政府只想停战，保留实力。先安内后攘外。”
“他们怕共产党乘机扩张，势力更大。”
“中国人内江，是皇军建功的大好机会！”
“消息来源，想是用美人计的吧？”
“天下男人都一样馋，哈哈哈！”
“你呢？你跟她也来过吧？”
“嘘！”
芳子已来到二人跟前寒暄了：
“佐佐木先生，你来喝寿酒，也带着这样的一块破布？是‘千人针’吧？”
他连忙正色：
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